Nach Quartalen mit schnellem Wachstum, das durch Remote-Arbeit angetrieben wird, kühlt sich der Cloud-Markt ab, da Unternehmen nach Wegen suchen, die Cloud-Ausgaben in Post-COVID-Zeiten und einer unsicheren Wirtschaft einzudämmen. AWS erlebte im ersten Monat des neuen Jahres einen Wachstumsrückgang auf den mittleren Zehnerbereich; In der gesamten Branche verlangsamte sich das Wachstum des Marktes auf 21 % gegenüber 36 % im Vorjahr.
Es gibt einen Silberstreif am Horizont – US-Cloud-Giganten bekommen Geschäfte von chinesischen Internetfirmen, die sich im Ausland niederlassen wollen. Chinas Technologieunternehmen expandieren seit Jahrzehnten ins Ausland, aber viele spüren eine neue Dringlichkeit, sich inmitten des wachsenden Wettbewerbs und der Compliance-Risiken zu Hause zu wagen (worüber Sie hier, hier und hier ausführlich lesen können).
Der kometenhafte Aufstieg von TikTok zur globalen Dominanz ist eine Quelle der Inspiration für die Legion der Chinesen Chuhai Startups, ein Begriff, der wörtlich Startups bedeutet, die „aufs Meer gehen“, und der verwendet wird, um diejenigen zu beschreiben, die ein Auslandsgeschäft aufbauen. TikTok, das drittgrößte soziale Netzwerk nur nach Facebook und Instagram, wird Prognosen zufolge bis 2025 auf eine Milliarde Nutzer zugehen Marktforschungsunternehmen eMarketer. Aber seine Herausforderungen im Westen – Fragen zu seiner Datensicherheit und seiner Beziehung zu Peking – schlagen auch bei seinen Anhängern Alarm.
Um die US-Regierung davon zu überzeugen, dass sie die Daten der Amerikaner nicht an China weitergibt, ging TikTok Ende 2020 eine Partnerschaft mit Oracle ein, nachdem der Plan der Trump-Administration, einen Verkauf des Kurzvideogiganten zu erzwingen, gescheitert war. Im Juni letzten Jahres gab TikTok bekannt, dass alle US-Benutzerdaten auf die Server von Oracle in den Staaten migriert werden. Und im August wurde berichtet, dass Oracle die Algorithmen und das Moderationssystem von TikTok auf mögliche Manipulationen durch China überwacht.
All diese Schritte zeigen das Misstrauen des Westens gegenüber Unternehmen mit Verbindungen zu China heutzutage, sei es, dass es sich um einen Gründer mit chinesischer Nationalität oder um ein Ingenieurteam auf chinesischem Boden handelt. Der erste und vielleicht wichtigste Schritt bei den Lokalisierungsbemühungen dieser Unternehmen – vor allem der Aufbau von Vertrauen bei westlichen Kunden und der Regierung – besteht darin, Daten in ihrem Zielmarkt zu speichern, wenn es sich um einen großen wie die USA oder zumindest um ein neutrales Land wie Singapur handelt.
Es überrascht nicht, dass AWS, Microsoft Azure und Google Cloud die erste Wahl für Chinas sind Chuhai Unternehmen, laut Dutzenden von Gesprächen, die wir im Laufe der Jahre mit globalisierenden chinesischen Startups geführt haben. Chinas eigene Technologieunternehmen Alibaba und Tencent bieten ebenfalls Cloud-Lösungen für Kunden aus der Seefahrt an, aber die Wahl eines chinesischen Anbieters ist wahrscheinlich das Letzte, was Unternehmen tun wollen, um die Bedenken der westlichen Aufsichtsbehörden hinsichtlich der Datensicherheit zu zerstreuen.
Würde diese Welle von Chuhai Start-ups ein großer Schub für den westlichen Cloud-Markt sein? Wahrscheinlich nicht kurzfristig. Die meisten dieser Unternehmen stehen noch am Anfang ihrer globalen Expedition; Selbst der TikTok-Deal wird den Cloud-Marktanteil von Oracle nicht wesentlich verändern, schrieb mein Kollege Ron. Aber unter der Annahme, dass eine Reihe von Akteuren schließlich eine bedeutende Präsenz im Ausland erreichen, wird ihre Präferenz für US-Cloud-Anbieter Chinas Cloud-Anbietern schaden.
Beispielsweise wies Alibaba in seinem Gewinnbericht vom Juni 2022 darauf hin, dass sein Cloud-Segment vom Verlust eines Schlüsselkunden betroffen war, wie a „Einnahmenrückgang des führenden Internetkunden, der unsere Übersee-Cloud-Dienste aufgrund nicht produktbezogener Anforderungen schrittweise für sein internationales Geschäft nicht mehr nutzt.“ Es wurde spekuliert, dass dieser Top-Internetkunde TikTok ist, was Berichten zufolge aus Alibaba Cloud ausgezogen als die geopolitischen Spannungen zunahmen.