Am Sonntag wurden im chinesischen Finanzzentrum täglich 26.087 neue Infektionen gemeldet, ein Allzeithoch. Die Bewohner sind seit Wochen eingesperrt, und in der Bevölkerung baut sich Frustration auf, da sie darum kämpft, Zugang zu Nahrung und medizinischer Versorgung zu erhalten.
An anderer Stelle führt die südliche Metropole Guangzhou eine Reihe von Beschränkungen ein, nachdem die lokalen Behörden gewarnt hatten, dass die 20 Fälle, die sie letzte Woche gefunden haben, die Spitze des Eisbergs sein könnten. Die Stadt ist ein Handelszentrum, und Infektionen und ähnliche Eindämmungsmaßnahmen in ganz China belasten die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt zunehmend mit Folgen für das globale Wachstum, die Lieferketten und die Inflation.
Schanghais Kampf mit dem Virus bedeutet, dass andere Kommunalverwaltungen möglicherweise empfindlicher auf Schübe reagieren und die Mobilitätskontrollen verschärfen, selbst wenn die Fälle gering sind, so Tommy Xie, Leiter der Greater China Research bei Oversea-Chinese Banking Corp. „Die chinesische Wirtschaft könnte müssen sich in den kommenden Monaten auf weitere kurzfristige Störungen einstellen“, schrieb Xie am Montag in einem Bericht.
Ökonomen sagen jetzt voraus, dass die Wirtschaft in diesem Jahr um 5 % wachsen wird, was unter dem offiziellen Ziel von etwa 5,5 % liegt. Die Analysten von Morgan Stanley haben ihre Wachstumsprognosen für dieses Jahr aufgrund der Auswirkungen des Lockdowns gesenkt, während Citigroup Inc. vor Wachstumsrisiken im laufenden Quartal gewarnt hat.
Chinesische Aktien stürzten am Montag wegen Covid-Bedenken, steigender globaler Zinssätze und anhaltendem regulatorischen Gegenwind ab. Der Hang Seng Index ging am Montag in Hongkong um 3 % zurück, ebenso wie Chinas Benchmark CSI 300 Index.
Chinas Verlangsamung wirkt sich bereits in der gesamten Region aus. Laut dem Einkaufsmanagerindex S&P Global brachen die Aktivitäten der Privatunternehmen in Hongkong im März weiter ein, als die Sperrungen auf dem chinesischen Festland die Auftragseingänge belasteten. Auch Taiwans Exporte nach China verlangsamten sich im März gegenüber Februar.
Logistikstau
„Chinas schlimmster Covid-Ausbruch kann zu Verzögerungen und höheren Preisen führen, was die Erholung aufhalten und die globale Inflation weiter anheizen könnte“, sagte Bruce Pang, Leiter der Makro- und Strategieforschung bei China Renaissance Securities Hong Kong Ltd.
Der Shanghai Shipping Exchange Shanghai (Export) Containerized Freight Index, ein Maß für die Frachtraten, ist am 1. April von einem Höchststand von 5.110 Anfang Januar auf 4.349 gefallen. Der Rückgang deutet laut Pang auf eine Abschwächung der Exporte hin.
Chinas Exporte sollen im März um 13 % gestiegen sein, prognostizieren Ökonomen vor den in dieser Woche fälligen Daten. Das wäre eine Beschleunigung von 6,2 % im Februar, aber langsamer als das für das Gesamtjahr 2021 verzeichnete Wachstum von 30 %. Die Exporte werden sich voraussichtlich später in diesem Jahr aufgrund einer hohen Basis und der Wiedereröffnung von Fabriken in anderen Ländern verlangsamen.
In Shanghai, Chinas größtem Hafen, stapeln sich Container, da die Abriegelung in der Stadt zu einem Mangel an Lastwagen für die Abfertigung von Importen geführt hat. Es hat auch den Geschäftsbetrieb in der Stadt gestört, da Unternehmen wie der Chipgigant Semiconductor Manufacturing International Corp. letzte Woche darum kämpften, Lastwagen für den Versand fertiger Waren zu sichern.
Viele einzelne Wohnanlagen in der Stadt wurden Anfang März gesperrt, und dann verbot die Stadt die Bewegung im östlichen Teil – Heimat des Finanzviertels und zahlreicher Industrieparks – am 28. März und dann im Westen ab dem 1. April Trotz dieser Kontrollen sind die Fallzahlen sprunghaft angestiegen, aber etwa 95 % der Virusfälle treten jetzt bei Menschen auf, die bereits isoliert sind, wie Daten der Stadtregierung vom Montag zeigten.
Lockerer Lockdown
Als Zeichen einer vorläufigen Lockerung sagten die Behörden von Shanghai am Montag, dass Menschen, die in Wohnkomplexen leben, die in den letzten zwei Wochen keine Infektionen hatten, aus der Sperrung entlassen werden und sich in ihrer Nachbarschaft bewegen dürfen. Stadtbeamte sagten nicht, wie viele Menschen von der Richtlinie abgedeckt waren, aber dies ist das erste Anzeichen für einen Weg aus der wochenlangen Krise.
Andere Städte im ganzen Land verzeichnen ebenfalls steigende Fälle, wobei 21 der 31 Provinzen Chinas am Sonntag Fälle melden. Die Stadt Wuhan, der Ort des ersten Ausbruchs vor mehr als zwei Jahren, meldete am Sonntag 12 asymptomatische Fälle und kündigte am Montagmorgen an, dass die Menschen einen negativen Covid-Test vorweisen müssten, um mit der U-Bahn fahren zu dürfen.
Guangzhou hat die Schulen bis zum 17. April geschlossen und wird Massentests durchführen, und mehrere Bezirke haben Indoor-Unterhaltungsstätten geschlossen. Die lokale Regierung verlangt auch, dass die Menschen einen negativen Nukleinsäuretest machen, bevor sie die Stadt verlassen.
Städte in mehr als 10 Provinzen haben einige Ein- und Ausfahrten zu Autobahnen geschlossen, um die Covid-Kontrollen von Personen zu verstärken, die ihre Städte betreten, berichteten lokale Medien Jiemian am Samstag. Viele Autobahnkontrollpunkte halten Fahrer aufgrund ihres Reiseverlaufs an, zwingen sie, umzufahren oder umzukehren, und stören die Logistik.
Die Logistik im Jangtse-Delta um Shanghai herum verlief nicht reibungslos, teilte das Verkehrsministerium am Samstag in einer Erklärung mit. Das Ministerium ordnete an, dass auf den Hauptspuren von Autobahnen keine Kontrollpunkte für Covid-Tests eingerichtet werden, damit der Transport reibungslos verläuft.
In einem Zeichen wachsender Unzufriedenheit mit dieser Art von Beschränkungen und Sperren forderten europäische Unternehmen in China letzte Woche die Regierung auf, die Covid-Zero-Richtlinien zu lockern, und sagten, dass dies „erhebliche Störungen“ der Logistik und Produktion in den Lieferketten in ganz China verursache.
Die Störungen im Geschäftsbetrieb zeigen sich in verschiedenen Indikatoren. Laut dem Caixin Manufacturing Purchasing Managers‘ Index, einer privaten Umfrage, die sich auf kleinere exportorientierte Unternehmen konzentriert, fiel die Fabrikaktivität in China im März auf den niedrigsten Stand seit Ausbruch der Pandemie vor zwei Jahren. Der offizielle PMI zeigte im März auch einen Rückgang sowohl im verarbeitenden Gewerbe als auch im Dienstleistungssektor an.
Die Auswirkungen auf den Konsum durch Lockdowns und mehr Einwohner, die zu Hause bleiben, anstatt einzukaufen oder zu reisen, werden immer schlimmer. Die Daten vom Montag zeigten im März einen Rückgang der Fahrzeugverkäufe um 10,9 % gegenüber dem Vorjahr, nach einem Plus von 4,7 % im Februar.
Die Tourismuseinnahmen während des Qingming-Festivals, dem dreitägigen Nationalfeiertag in der vergangenen Woche, gingen offiziellen Angaben zufolge im Vergleich zum Vorjahr um 31 % auf 18,8 Milliarden Yuan (3 Milliarden US-Dollar) zurück. Das entspreche 39 % des Niveaus vor der Pandemie im Jahr 2019, sagte das Ministerium für Kultur und Tourismus.
Preisdruck
Die Lockdowns haben auch die Gemüsepreise in die Höhe getrieben, die im März gegenüber dem Vorjahr um 17,2 % gestiegen sind, verglichen mit einem Rückgang von 0,1 % im Februar. Darüber hinaus wächst die Sorge, dass Mobilitätsbeschränkungen den Frühjahrsanbau von Feldfrüchten in der nordöstlichen Region, der wichtigsten Reis-, Sojabohnen- und Maisquelle des Landes, bedrohen.
Dies bedeutet, dass „das Risiko einer Nahrungsmittelknappheit in der zweiten Jahreshälfte steigen könnte, was den Druck auf die sich verschärfende globale Nahrungsmittelknappheit, die durch den anhaltenden militärischen Konflikt in der Ukraine verursacht wird, weiter erhöht“, sagten Ökonomen von Nomura Holdings Inc. unter der Leitung von Lu Ting in einer Notiz am Montag. Steigende Lebensmittel- und Energiepreisinflation könnten den Spielraum für die People’s Bank of China einschränken, um die Zinssätze trotz der sich rapide verschlechternden Wirtschaft zu senken, schrieb Nomura.