Laut UN-Daten wird Indien bis zum 14. April das bevölkerungsreichste Land der Welt werden, 1,43 Milliarden erreichen und China früher als bisher erwartet überholen. Die Bevölkerung des Landes, die derzeit über 1,4 Milliarden beträgt, wird voraussichtlich bis 2064 auf 1,7 Milliarden anwachsen, bevor sie zu schrumpfen beginnt. Die Vereinten Nationen haben ihre Schätzung, wann Indien seinen nördlichen Nachbarn in Bezug auf die Bevölkerung überholen wird, wiederholt nach oben korrigiert. Noch 2019 war damit nicht vor 2027 gerechnet worden. Es wird das erste Mal seit 300 Jahren sein, dass China nicht der Bevölkerungsführer ist. Während Indien seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts um 2 % gewachsen ist, Chinas Wachstumsrate schrumpfte zwischen 1973 und 1983 um fast die Hälfte auf 1,1 % und erholte sich nie wieder, zum großen Teil aufgrund der Regierungspolitik, die Familien auf ein Kind beschränkte. Während chinesische Familien nun frei sind, so viele Kinder zu haben, wie sie möchten, bleibt die durchschnittliche Familiengröße bei 1,3. Dass Indien China als bevölkerungsreichstes Land überholt hat, liegt also nicht daran, dass die eigene Geburtenrate des Landes in die Höhe schnellt – sie ist tatsächlich von durchschnittlich 5,7 Geburten pro Frau im Jahr 1950 auf nur noch zwei Geburten pro Frau im Jahr 2022 zurückgegangen –, sondern daran, dass sie langsamer zurückgeht als Chinas. Indiens Wirtschaft wächst ebenfalls. Nach Angaben der State Bank of India, die kürzlich ihre ehemalige Metropole Großbritannien als fünftgrößte der Welt überholt hat, wird erwartet, dass sie bis 2029 die Nummer drei erreichen wird. Es wird auch vorausgesagt, dass das Land bis 2050 mehr als ein Sechstel des weltweiten Anstiegs der Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter ausmachen wird.
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