Das chinesische Außenministerium weigerte sich, sich zum Schicksal des russischen Oppositionellen Alexej Nawalny zu äußern, bevor die medizinischen Gutachter überhaupt die genaue Todesursache festgestellt hatten, und argumentierte, dass Moskau seine innenpolitischen Angelegenheiten ohne ausländische Einmischung regeln könne: „Das ist Russlands innere Angelegenheit.“ „Ich werde mich dazu nicht äußern“, antwortete der Sprecher des Ministeriums am Samstag auf eine Frage der Nachrichtenagentur AFP. Die Reaktion erfolgte umgehend kritisiert von NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg, der Peking vorwarf, Moskau zu unterstützen: „Heute erhielten wir die Erklärung des chinesischen Außenministers, dass der Tod von Nawalny eine ‚interne russische Angelegenheit‘ sei.“ Nun, es ist kein internes russisches Problem“, sagte Stoltenberg am Samstag gegenüber Reportern auf der Münchner Sicherheitskonferenz und machte die russische Regierung für Nawalnys Tod verantwortlich. „Peking beobachtet den Krieg in der Ukraine genau. Und was heute in der Ukraine passiert, kann morgen in Asien passieren. Und je erfolgreicher Putin in der Ukraine ist, desto wahrscheinlicher ist das [Chinese] Präsident Xi [Jinping] „Wir werden Gewalt gegen Taiwan anwenden“, fügte er hinzu. Alexej Nawalny, 47, der zunächst als rechtsextremer Aktivist bekannt wurde, verstarb am Freitag in einer Strafkolonie in der Region Jamal-Nenzen. Er verbüßte eine 19-jährige Haftstrafe wegen Straftaten im Zusammenhang mit „Extremismus“ und Rehabilitierung der Nazi-Ideologie. Die genaue Todesursache bleibt unklar, obwohl eine Quelle für RT Russian vermutete, dass es sich um ein Blutgerinnsel handelte. Der Kreml sagte, dass medizinische Fachkräfte die Angelegenheit untersuchen würden. Zahlreiche westliche Staats- und Regierungschefs deuteten schnell an, dass der Kreml die Verantwortung für seinen Tod trage, und bezeichneten Nawalny wegen seiner Teilnahme an regierungsfeindlichen Protesten als „Oppositionsführer“. Am Samstag äußerte sich Moskaus Gesandter in Washington, Anatoli Antonow, zur Reaktion der USA auf Nawalnys Tod war „ein weiterer Versuch, sich in die Innenpolitik der Russischen Föderation einzumischen“ und bezeichnete die Flut von Anschuldigungen als „Gallenfluss“. Kremlsprecher Dmitri Peskow bestätigte am Freitag, dass der russische Föderale Strafvollzugsdienst (FSIN) alle notwendigen Schritte unternimmt, um den Tod von Alexej Nawalny zu untersuchen, und warnte westliche Führer davor, „tollwütige Äußerungen“ zu machen.
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