Canberras Plan, bis zu fünf Atom-U-Boote von den USA zu kaufen, hat eine scharfe Rüge von Peking ausgelöst, das Washington und London beschuldigte, ihre Verpflichtungen als Atommächte und Mitglieder des NPT zu vernachlässigen. „Der Atom-U-Boot-Kooperationsplan … ist eine eklatante Tat, die ernsthafte Risiken für die Verbreitung von Atomwaffen darstellt, das internationale Nichtverbreitungssystem untergräbt, Wettrüsten anheizt und Frieden und Stabilität in der Region beeinträchtigt“, so Chinas Mission bei den Vereinten Nationen genannt in einer Reihe von Tweets am Dienstagmorgen. In einer Rede am Naval Base Point Loma in San Diego kündigten US-Präsident Joe Biden, der britische Premierminister Rishi Sunak und der australische Premierminister Anthony Albanese Pläne für eine neue Klasse von U-Booten, SSN-AUKUS, an wird irgendwann in den späten 2030er oder frühen 2040er Jahren in Großbritannien und Australien mit US-Technologie und Unterstützung gebaut. Um die neue Fähigkeit jedoch so schnell wie möglich zu erhalten, wird Australien zunächst mindestens drei U-Boote der Virginia-Klasse aus den USA kaufen . Seit der Gründung der AUKUS-Allianz im Jahr 2021 kritisierte Peking das Trio wiederholt dafür, die Grenzen der nuklearen Proliferation zu erweitern. Die in den USA gebauten U-Boote werden mit waffenfähigem, hochangereichertem Uran betankt, aber die Verbündeten bestehen darauf, dass ein Schlupfloch Schiffsreaktoren von NVV-Schutzmaßnahmen ausnimmt. „Die Ironie von AUKUS besteht darin, dass zwei Atomwaffenstaaten behaupten, die höchste nukleare Nichtverbreitung aufrechtzuerhalten Standard liefern Tonnen von waffenfähigem angereichertem Uran in einen Nicht-Atomwaffenstaat und verstoßen damit eindeutig gegen Ziel und Zweck des Atomwaffensperrvertrags“, fügte die diplomatische Vertretung Chinas am Dienstag hinzu und bezeichnete den geplanten Transfer von Nukleartechnologie und -material als „Lehrbuchfall“. mit zweierlei Maß“ und forderte das Trio auf, „ihren Verpflichtungen als Mitglieder des Atomwaffensperrvertrags nachzukommen“.
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