China sagt, es werde versuchen, seine Getreideernte vor rekordverdächtiger Dürre zu schützen, indem es Chemikalien zur Regenerzeugung einsetzt, während Fabriken im Südwesten am Sonntag darauf warteten, ob sie wegen Wasserknappheit zur Erzeugung von Wasserkraft für eine weitere Woche geschlossen würden.
Der heißeste und trockenste Sommer, seit die Regierung vor 61 Jahren mit der Aufzeichnung von Niederschlägen und Temperaturen begann, hat die Ernte verwelken lassen und die Stauseen auf der Hälfte ihres normalen Wasserstands zurückgelassen. Fabriken in der Provinz Sichuan wurden letzte Woche geschlossen, um Strom für Haushalte zu sparen, da die Nachfrage nach Klimaanlagen mit Temperaturen von bis zu 45 Grad Celsius (113 Grad Fahrenheit) anstieg.
Die kommenden 10 Tage seien eine „Schlüsselperiode der Schadensresistenz“ für die südchinesische Reisernte, sagte Landwirtschaftsminister Tang Renjian laut der Zeitung Global Times.
Die Behörden werden Sofortmaßnahmen ergreifen, um „die Getreideernte im Herbst sicherzustellen“, was 75 % der jährlichen Gesamternte Chinas ausmacht, sagte Tang laut dem Bericht am Freitag.
Die Behörden werden „versuchen, den Regen zu erhöhen“, indem sie Wolken mit Chemikalien aussäen und die Pflanzen mit einem „Wasserrückhaltemittel“ besprühen, um die Verdunstung zu begrenzen, sagte Tangs Ministerium auf seiner Website. Es gab keine Details darüber, wo dies geschehen würde.
Die Störung erhöht die Herausforderungen für die regierende Kommunistische Partei, die versucht, das nachlassende Wirtschaftswachstum vor einem Treffen im Oktober oder November zu stützen, wenn Präsident Xi Jinping voraussichtlich versuchen wird, sich selbst eine dritte fünfjährige Amtszeit als Führer zu verleihen.
Eine geringere chinesische Getreideernte hätte potenziell globale Auswirkungen. Es würde die Nachfrage nach Importen ankurbeln und den Aufwärtsdruck auf die Inflation in den Vereinigten Staaten und Europa erhöhen, die auf einem seit mehreren Jahrzehnten höchsten Niveau liegt.
Ebenfalls am Sonntag warteten Tausende von Fabriken in der Provinz Sichuan, die Sonnenkollektoren, Prozessorchips und andere Industriegüter herstellen, auf eine Nachricht, ob die sechstägige Schließung der vergangenen Woche verlängert werden würde.
Ein Dokument, das in den sozialen Medien zirkulierte und besagte, dass es vom Wirtschafts- und Informationsindustrieministerium von Sichuan stammte, besagte, dass die Schließung bis Donnerstag verlängert werden würde, aber es gab keine offizielle Bestätigung.
Anrufe bei der Wirtschaftsagentur und der Landesregierung wurden nicht beantwortet. Eine Frau, die in der Niederlassung des staatlichen Energieversorgers State Grid Ltd. in Sichuan ans Telefon ging, sagte, sie habe keine Mitteilung über eine Verlängerung der Abschaltung gesehen. Ihren Namen wollte sie nicht nennen.
Die Regierungen von Sichuan und der benachbarten Provinz Hubei sagen, dass Tausende von Hektar (Morgen) an Ernten ein Totalverlust sind und Millionen beschädigt wurden.
Die Regierung von Hubei erklärte am Samstag den Dürrenotstand und sagte, sie werde Katastrophenhilfe freigeben. Die Regierung von Sichuan sagte, 819.000 Menschen seien von Trinkwasserknappheit betroffen.
Sichuan ist am stärksten von der Dürre betroffen, da es 80 % seines Stroms aus Wasserkraftwerken bezieht. Die Provinzregierung sagt, dass die Stauseen nur halb so hoch sind wie der normale Wasserstand. Zuvor hatte es die Hersteller aufgefordert, „die Macht den Menschen zu überlassen“.
Büros und Einkaufszentren in Sichuan wurden angewiesen, Licht und Klimaanlage auszuschalten. Die U-Bahn in Chengdu, der Provinzhauptstadt, sagte, sie habe Tausende von Lichtern in Bahnhöfen ausgeschaltet.
In der Zwischenzeit haben andere Gebiete tödliche Sturzfluten erlitten.
Bei Überschwemmungen in der nordwestlichen Provinz Qinghai seien mindestens 26 Menschen ums Leben gekommen und fünf seien vermisst worden, berichtete das Staatsfernsehen am Sonntag unter Berufung auf die örtlichen Behörden.
Schlammlawinen und überlaufende Flüsse trafen laut früheren Nachrichtenberichten am späten Donnerstag sechs Dörfer im Landkreis Datong. Rund 1.500 Menschen wurden aus ihren Häusern vertrieben.
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