Peking hat signalisiert, dass die Türen seiner Raumstation Tiangong für Forscher aus anderen Ländern geöffnet sind
China hat ausländische Astronauten eingeladen, sich der Mission an Bord der Pekinger Raumstation Tiangong anzuschließen und gemeinsam mit seiner Besatzung zu forschen. Am Montag sagte der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, Peking sei „bereit, mit allen Nationen zusammenzuarbeiten“. Der Diplomat fügte hinzu, dass „die chinesische Raumstation ausländische Astronauten einlädt, gemeinsam mit Chinas Taikonauten im Weltraum zu forschen.“ Wang bemerkte, dass China Konsultationen mit der UN über eine gemeinsame Weltraummission abhalte, und sagte, dass die Weltraumforschung ein Joint Venture sein sollte unter Einbeziehung der gesamten internationalen Gemeinschaft. Laut dem Offiziellen könnte ein internationales Team bereits Ende dieses Jahres an die Arbeit gehen. Das erste Modul der chinesischen Tiangong wurde im vergangenen April in die Umlaufbahn geschickt, zwei weitere Labormodule warten noch in diesem Jahr auf den Start. Das Hinzufügen dieser beiden Segmente wird die Raumstation voll funktionsfähig machen. Wenn alles nach Plan läuft, wird die Mission des Tiangong, was übersetzt „himmlischer Palast“ bedeutet, mehr als ein Jahrzehnt dauern. Laut der South China Morning Post soll die Raumstation die „größte Struktur werden, die von einem einzigen Land in der erdnahen Umlaufbahn gebaut und unterhalten wird“. Die drei chinesischen Astronauten, die bis vor kurzem an Bord der Tiangong gearbeitet hatten, kehrten sicher zurück am Samstag zur Erde. Zhai Zhigang, Wang Yaping und Ye Guangfu stellten mit 182 Tagen im Orbit einen neuen chinesischen Rekord für die längste Weltraummission auf. Sie führten zwei Weltraumspaziergänge durch, wobei Wang Chinas erste weibliche Astronautin wurde, die sich in den Weltraum wagte. Während ihres Aufenthalts installierte die Besatzung Komponenten für einen externen mechanischen Arm, passte Kameras an und führte mehrere Tests durch. Die nächste Besatzung wird voraussichtlich in den Weltraum starten Tiangong im Mai, dem eine unbemannte Versorgungsmission vorausging. Das Team, von dem die chinesischen Behörden sagen, dass es sich derzeit in der Ausbildung befindet, wird damit beauftragt, das Andocken der verbleibenden zwei Labormodule zu überwachen. Peking muss noch die Namen der Astronauten, die an der Mission teilnehmen werden, oder das genaue Datum bekannt geben des Starts.
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