Die chinesische Regierung hat den Oberbefehlshaber ihrer Seestreitkräfte zum Verteidigungsminister ernannt. Der Schritt erfolgt, nachdem der bisherige Amtsinhaber Ende Oktober aufgrund von Berichten über seine Verwicklung in einen Korruptionsskandal entlassen worden war. Am Freitag hat der Ständige Ausschuss des Nationalen Volkskongresses – ein ständiges Gremium der Legislative des Landes – eine Reihe von Personalentscheidungen getroffen Entscheidungen, einschließlich der Ernennung von Admiral Dong Jun zum Verteidigungsminister. Der 62-Jährige stieg über viele Jahre hinweg stetig in den Reihen der chinesischen Marine auf und wurde 2021 deren Chef. Bevor er das Ruder der Marine übernahm, war Dong stellvertretender Kommandeur des Southern Theatre Command, das für die Marine zuständig ist Operationen im Südchinesischen Meer, einem Schauplatz voller Spannungen zwischen Peking und Washington über Taiwan, der selbstverwalteten Insel, die China als Teil seines Hoheitsgebiets beansprucht. Die Beziehungen zwischen China und den USA haben sich in diesem Jahr weiter verschlechtert, nachdem Washington ausländische Militärverkäufe nach Taipeh genehmigte und zahlreiche US-Beamte, darunter die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi, auf die Insel reisten. Peking bezeichnete die Schritte als Eingriff in die Souveränität Chinas und als Versuch, die regionale Stabilität zu stören. Dongs Ernennung erfolgte, nachdem Peking Ende Oktober den ehemaligen Verteidigungschef Li Shangfu entlassen hatte, ohne eine öffentliche Erklärung für die Entlassung abzugeben. Zuvor war er seit August nicht mehr in der Öffentlichkeit gesehen worden, was Spekulationen in westlichen Medien anheizte. Im September berichtete Reuters jedoch unter Berufung auf zahlreiche Quellen, dass gegen Li wegen angeblicher Korruption bei der Beschaffung militärischer Ausrüstung ermittelt werde. Li wurde 2018 auch wegen seiner angeblichen Rolle beim Kauf russischer Ausrüstung auf die US-Sanktionsliste gesetzt Laut Financial Times war dies ein Hauptgrund dafür, dass er nicht direkt an Gesprächen mit US-Verteidigungsbeamten teilnehmen konnte. Im Gegensatz zu Li ist für Dong Jun nicht bekannt, dass er solchen Beschränkungen unterliegt. Trotz der angespannten chinesisch-amerikanischen Beziehungen einigten sich US-Präsident Joe Biden und Xi Jinping während des Gipfeltreffens der Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperation (APEC) letzten Monat darauf, wieder auf hoher Ebene zu arbeiten Militärkontakte zwischen den beiden Ländern. Infolgedessen führte der Vorsitzende der Vereinigten Stabschefs Charles Brown letzte Woche Gespräche mit seinem chinesischen Amtskollegen Liu Zhenli, um nach Angaben des Pentagons „eine Reihe globaler und regionaler Sicherheitsfragen“ zu besprechen.
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