China gab am Dienstag die ersten Astronautenkandidaten aus seinen Sonderverwaltungszonen Macau und Hongkong bekannt. Hongkong bezeichnete dies als „ruhmreiches Kapitel“ in der Geschichte der Stadt.
Peking hat Milliarden von Dollar in sein militärisch geführtes Raumfahrtprogramm investiert und verfolgt ehrgeizige Pläne für eine bemannte Mondlandung bis 2030.
Die chinesische bemannte Raumfahrtagentur teilte am Dienstag mit, dass ein Nutzlastspezialist aus Hongkong und ein weiterer aus Macau unter den zehn Kandidaten für die vierte Astronautengruppe des Landes seien.
Der Hongkonger Regierungschef John Lee bezeichnete es als „eine glorreiche Seite in der Geschichte Hongkongs“.
„Dies ist … das erste Mal, dass ein Bürger Hongkongs als Nutzlastspezialist für Chinas bemanntes Raumfahrtprogramm ausgewählt wurde. Er erhält die Chance, Astronaut zu werden und persönlich ins All zu fliegen, an der Forschung teilzunehmen und zum Raumfahrtprogramm des Landes beizutragen“, sagte Lee.
Sun Dong, Hongkongs Minister für Technologie und Innovation, sagte, der Gewinner sei in einem seit 2022 laufenden mehrstufigen Verfahren aus einem Pool von 120 Bewerbern ausgewählt worden.
„Wir haben Bewerber mit einem recht breiten Spektrum an beruflichen Hintergründen akzeptiert, darunter Naturwissenschaften, Ingenieurwissenschaften, Biologie und Medizin, weil der Weltraum ein völlig neues Gebiet für die wissenschaftliche Erforschung ist“, sagte er Reportern, wollte den Namen des ausgewählten Hongkongers jedoch nicht nennen.
Auch die Regierung von Macau gab am Dienstag eine Erklärung heraus, in der sie die Auswahl eines der ihren als „eine Ehre“ bezeichnete und davon „eine starke, inspirierende Botschaft an die jungen Menschen von Macau“ spreche.
Die chinesische bemannte Raumfahrtagentur sagte, die Entscheidung, Astronauten aus den beiden Gebieten auszuwählen, habe „starke Unterstützung und begeisterte Beteiligung der örtlichen Gemeinden erfahren“.
Unter dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping wurden die Pläne für Chinas „Weltraumtraum“ auf Hochtouren gebracht.
Peking hat im letzten Jahrzehnt massiv in sein Raumfahrtprogramm investiert und versucht, zu den USA und Russland aufzuschließen, nachdem diese deren Meilensteine jahrelang verspätet erreicht hatten.
Das Land konnte in diesem Monat einen Erfolg verbuchen, als seine Sonde mit Proben von der Rückseite des Mondes ihre Reise zurück zur Erde antrat.
Zu seinen weiteren Errungenschaften zählten der Bau einer Raumstation namens Tiangong (Himmlischer Palast) sowie die Landung von Roboterrovern auf dem Mars und dem Mond.
China möchte bis 2030 eine bemannte Mission zum Mond schicken und plant den Bau einer Basis auf der Mondoberfläche.
© 2024