Eine kommerzielle „künstliche Sonne“ hat ihre erste Plasmaentladung erreicht, sagt der Entwickler
Das chinesische, privat geführte Fusionsunternehmen Energy Singularity hat den weltweit ersten vollständig hochtemperatursupraleitenden Tokamak gebaut und ihn zur Erzeugung von Plasma verwendet, berichteten staatliche Medien unter Berufung auf das Unternehmen. Die Entwicklung des Geräts mit der Bezeichnung HH70, das sich in Shanghai befindet, gilt als wichtiger Schritt in der Entwicklung der Fusionstechnologie zur Erzeugung sauberer Energie. Ein Tokamak ist ein ringförmiger Einschlussapparat, der das Plasma einschließen kann, sodass seine Temperatur erhöht werden kann, um Bedingungen ähnlich denen auf der Sonne nachzubilden. Sein Ziel ist es, eine sichere und nahezu unbegrenzte Stromversorgung zu schaffen. Die Geräte werden oft als „künstliche Sonnen“ bezeichnet. Die Technologie nutzt extrem hohe Temperaturen, die durch Fusionsreaktionen erzeugt werden, bei denen Wasserstoffatome zu Helium verschmolzen werden, wodurch enorme Energiemengen freigesetzt werden. Tokamaks, die groß und teuer in der Herstellung sind, können Magnetfelder erzeugen, die dabei helfen, die Partikel im Plasma einzuschließen. Laut Angaben der Entwickler, wie sie von chinesischen Medien zitiert werden, ist der HH70-Tokamak kleiner und billiger zu montieren als seine Vorgänger. Das Gerät verwendet ein Magnetsystem aus hochtemperatursupraleitendem Material, das allgemein als REBCO (Rare Earth Barium Copper Oxide) bekannt ist. Es kann Berichten zufolge in großem Maßstab hergestellt werden, was die Kosten der Tokamaks von Energy Singularity senkt. Darüber hinaus ist das HH70-Gerät laut Angaben des Unternehmens nur 2 % so groß wie herkömmliche Tokamaks – was im Rennen um die Herstellung eines kommerziell tragfähigen Geräts einen großen Vorteil bietet. Die Leistung von Fusionsreaktoren wird üblicherweise anhand des Q-Werts gemessen, der das Verhältnis der erzeugten Energie zur Eingangsenergie darstellt, die erforderlich ist, um die Reaktion am Laufen zu halten. Derzeit beträgt der höchste von einem Tokamak erreichte Q-Wert 1,53. Energy Singularity hat Berichten zufolge zugesagt, bis 2027 einen Tokamak der nächsten Generation zu bauen, wobei sein Technologiedemonstrator bis Ende des Jahrzehnts fertiggestellt sein soll. Ziel des Unternehmens ist es, „künstliche Sonnen“ mit einem Q-Wert von 10 zu bauen.
: