Cherelle Griner sollte am Samstag zum ersten Mal seit Februar, als der Basketballstar in Russland festgenommen wurde, mit ihrer Frau, der WNBA-Spielerin Brittney Griner, sprechen. Aber Brittneys Anruf kam nie an, Cherelle gesagt die Associated Press am Montag. Cherelle befürchtete, dass die russischen Behörden ihre Bemühungen blockiert hätten – aber sie stellte später fest, dass der Anruf nicht stattgefunden hatte, weil die US-Botschaft am Wochenende nicht besetzt war.
Griner, eine schwarze, queere Frau und Basketballspielerin des Phoenix Mercury, ist seit über 120 Tagen in Russland wegen Drogenbesitzes inhaftiert. Nach mehreren Monaten relativen Schweigens seitens der US-Regierung hat die Biden-Administration endlich entschieden klassifiziert Griner als zu Unrecht festgenommene Geisel im Mai. Seitdem hat Cherelle Griner mehrere Interviews gegeben, in denen sie gewählte Amtsträger und die Öffentlichkeit aufforderte, die Freilassung ihrer Frau zu fordern.
Für Cherelle spricht der Terminskandal der US-Botschaft viel lauter als die leeren Versprechungen der Diplomaten.
Cherelle sagte der AP, dass sie an ihrem vierten Jahrestag mit Brittney sprechen sollte und dass der Anruf für zwei Wochen angesetzt war. Laut Brittneys Anwälten, die gesprochen Mit Cherelle soll Brittney am Samstag elf Mal über mehrere Stunden die amerikanische Botschaft in Moskau angerufen und nie durchgekommen sein. Cherelle hat die Stimme ihrer Frau seit über vier Monaten nicht mehr gehört.
Beamte des Außenministeriums sagten in einer Erklärung am Montag, dass sie den aufgetretenen „logistischen Fehler“ „zutiefst bedauern“ und bekräftigten, dass er „keine höhere Priorität“ habe als die Rettung zu Unrecht inhaftierter Amerikaner im Ausland, und entschuldigten sich direkt bei Cherelle für das Missgeschick. Später erfuhr sie, dass die Nummer ihrer Frau nur an Wochentagen Anrufe von Gefangenen entgegennimmt.
„Ich finde es inakzeptabel und habe im Moment kein Vertrauen in unsere Regierung“, sagte sie der AP. „Wenn ich Ihnen nicht vertrauen kann, dass Sie einen Samstagsanruf außerhalb der Geschäftszeiten entgegennehmen, wie kann ich Ihnen dann vertrauen, dass Sie tatsächlich im Namen meiner Frau verhandeln, um nach Hause zu kommen?“
US-Regierungsbeamte haben der Öffentlichkeit wiederholt gesagt, dass es eine Priorität sei, Brittney Griner sicher nach Hause zu bringen. Außenminister Antony Blinken sagte letzte Woche, dass er sich „persönlich“ auf die Situation konzentriert hat und dass es für die Regierung „eine Angelegenheit intensiver Konzentration“ ist, sie nach Hause zu bringen. Das Außenministerium hat sagte Die Regierung werde „sich weiterhin bemühen, Frau Griner angemessen zu unterstützen“. Und Beamte sagen, dass sie „auf ihre Freilassung hingearbeitet“ haben, wobei sie das Wort „Verhandlungen“ so gut wie vermieden haben.
Während der Prozess der Geiselverhandlungen a delikater, Cherelle verliert die Geduld. Nachdem sie ihr Jubiläum mit Weinen verbracht hatte, anstatt mit ihrer Frau zu sprechen, sagte sie der AP: „Ich war fertig, hatte die Nase voll. … Mir ging es nicht gut, mir geht es immer noch nicht gut.“ Sie fügte hinzu, dass sie sich immer noch mit Präsident Joe Biden treffen wolle, aber „an diesem Punkt fühlt es sich langsam wie ein Nein an“.
„Dies wäre das erste Mal für mich gewesen, dass ich sie tatsächlich in Echtzeit höre und wirklich weiß, ob es ihr gut geht oder ob sie nur Sekunden davon entfernt ist, nicht mehr zu existieren“, sagte Cherelle.
Seit Brittney Griner auf einem russischen Flughafen festgenommen wurde, weil sie angeblich Haschischöl in ihrem Gepäck hatte, mögen NBA-Stars Chris Paul und Lebron James haben sich für sie ausgesprochen, und Aktivisten und Unterstützer versammelten sich am Montag in New York, um gegen Griners Inhaftierung zu protestieren.
Der verpasste Anruf der Griners kommt weniger als eine Woche nach russischen Beamten wieder verlängert Brittneys Nachsitzen bis Juli. Mehrere Experten sagten ESPN, dass die Verlängerung keine Überraschung sei und dass sie weitere Verlängerungen erwarten, bis die USA eine Einigung über Griners Freilassung erzielen. Das teilte ein Sprecher des russischen Präsidenten Wladimir Putin mit NBC-Nachrichten am Montag, dass er glaubt nicht Griner ist eine politische Gefangene und behauptet, sie unterscheide sich nicht von „Hunderten und Aberhunderten russischer Bürger, die wegen des Tragens von Haschisch verurteilt wurden“.
Dass der jüngste Herzschmerz der Griners mitten im Pride-Monat und am Wochenende des 16. Juni kam, fühlt sich der Schmerz einer zu Unrecht inhaftierten queeren schwarzen Frau in einem Land, das der LGBTQ+-Community feindlich gesinnt ist, schärfer denn je an.