Elon Musk hat ein weiteres Angebot zur Beendigung eines Vergleichs mit der US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission aus dem Jahr 2018 verloren, der die Überwachung einiger seiner Tesla-bezogenen Tweets vorschreibt.
Das 2. US-Berufungsgericht in Manhattan wies Musks Argument zurück, dass das 2018 erzielte Zustimmungsdekret eine „vorherige Einschränkung“ seiner Rede darstelle. Musk, Mehrheitsaktionär und CEO von Tesla, kaufte Twitter im Oktober 2022.
„Hätte Musk sein Recht behalten wollen, zu twittern, ohne auch nur eine begrenzte interne Aufsicht über bestimmte Tesla-bezogene Themen zu haben, hätte er „das Recht, dagegen vorzugehen und sich zu verteidigen.“ [SEC’s] „Er hat keine Anklage erhoben oder eine andere Vereinbarung ausgehandelt – aber er hat sich dagegen entschieden“, urteilte das aus drei Richtern bestehende Gremium am Montag.
Der Twitter-Sitter – ein Tesla-Anwalt, der einige von Musks unternehmensbezogenen Tweets überprüfen soll – ist eine der Anforderungen in einer SEC-Vereinbarung zur Beilegung von Wertpapierbetrug, die aus Musks mittlerweile berüchtigtem Tweet „Finanzierung gesichert“ hervorgegangen ist. Die SEC behauptete in einer im September 2018 eingereichten Beschwerde, Musk habe gelogen, als er am 7. August twitterte, er habe „die Finanzierung“ für eine private Übernahme des Unternehmens zu 420 US-Dollar pro Aktie „gesichert“.
Im Rahmen der Einigung stimmte Musk zu, als Vorsitzender von Tesla zurückzutreten und eine Geldstrafe von 20 Millionen US-Dollar zu zahlen. Tesla erklärte sich außerdem bereit, eine separate Strafe in Höhe von 20 Millionen US-Dollar zu zahlen. Die SEC erklärte, der Vorwurf und die Geldstrafe gegen Tesla betreffe das Versäumnis, Offenlegungskontrollen und -verfahren im Zusammenhang mit Musks Tweets vorzuschreiben.
Der Vergleich hat das Problem mit Musks Tweets nicht gelöst. Die SEC widersprach später einem Musk-Tweet, in dem zuvor unbekannte wesentliche Informationen veröffentlicht wurden, wonach Tesla in diesem Jahr „rund“ 500.000 Autos produzieren werde. Stunden später korrigierte er sich selbst und stellte klar, dass er damit meinte, dass das Unternehmen bis zum Jahresende eine Jahresrate von 500.000 Fahrzeugen produzieren würde.
Die SEC versuchte, ihn wegen Verstoßes gegen die Vereinbarung von 2018 zu verurteilen. Ein Richter in diesem Streit verlangte von Tesla, Musk und der SEC, ihre Differenzen auszuräumen und zu einer neuen Lösung zu kommen. Im April 2019 wurde eine Vereinbarung getroffen, die Musk die Freiheit gab, Twitter – innerhalb bestimmter Einschränkungen – zu nutzen, ohne befürchten zu müssen, wegen Verstoßes gegen einen früheren Gerichtsbeschluss missachtet zu werden.
Musk kann twittern, was er möchte, es sei denn, es geht um bestimmte Ereignisse oder finanzielle Meilensteine. In diesen Fällen muss Musk die Vorabgenehmigung eines Wertpapieranwalts einholen, heißt es in der beim Bundesgericht Manhattan eingereichten Vereinbarung.
Im Jahr 2022 stellten Musks Anwälte einen Antrag auf Beendigung des Zustimmungsdekrets von 2018 wegen Vorwürfen, die SEC habe es missbraucht, um „endlose, grenzenlose Untersuchungen“ von Musks Rede einzuleiten und in sein Recht auf freie Meinungsäußerung im ersten Verfassungszusatz eingegriffen zu haben.
Der US-Bezirksrichter Lewis Liman lehnte den Antrag ab und die Vergleichsvereinbarung blieb bestehen. Anwälte legten gegen das Urteil Berufung ein und leiteten die Angelegenheit an das 2. US-Berufungsgericht weiter.