Die meisten Menschen, wenn sie jemanden hören, war jemand Pitchen „Amazon für höhere Bildung“ würde als Antwort verständnislos starren und vielleicht „wut“ murmeln. Aber nicht die Megabank JP Morgan! Als seine Führungskräfte erfuhren, dass Charlie Javice, Gründer des Finanzhilfe-Startups Frank, vorhatte, ein „Amazon für höhere Bildung“ zu gründen, übergaben sie eifrig 175 Millionen Dollar. Aber es stellt sich heraus, dass sie den „Wut“-Weg hätten gehen sollen … weil sie es jetzt tun verklagen Javice wegen Betrugs.
Javice, ein 2019 Empfänger der höchsten Auszeichnung, auf die ein Mittzwanziger hoffen kann (ein Platz auf der Forbes „30 unter 30“-Liste), scheint bereit zu sein, sich in die illustren Reihen junger Gründer einzureihen, die sich ein bisschen überfordert haben und eines Tages als Betrüger aufgewacht sind (Ihre Elizabeth Holmeses, Ihr Sam Bankman-Frieds).
JP Morgan behauptet, dass ihre Firma Frank, die angeblich College-Bewerber durch das FAFSA-Bewerbungsverfahren geführt hat, „mehrere Millionen Frank-Kundenkonten aus dem Nichts erfunden hat“. Forbes am späten Mittwoch gemeldet. „In jedem Aspekt ihrer Interaktionen mit JPMC hatte Javice die Wahl, die Wahrheit über ihr Startup zu enthüllen und Franks tatsächlichen Wert zu akzeptieren oder zu lügen, um Franks Wert aufzublähen“, heißt es in der Klage. „Javice hat sich jedes Mal dafür entschieden zu lügen, und die Beweise zeigen, dass sie immer wieder Betrug auf Betrug gelegt hat, um JPMC zu täuschen.“ Verdammt.
Im Juli 2021 forderte JP Morgan im Rahmen seines Due-Diligence-Prozesses vor dem Kauf des Unternehmens Franks Benutzerliste an. Javice drängte zurück und sagte, dass es eine Verletzung der Privatsphäre wäre, es zu teilen. „OK, töte den Anti-Überwachungsstaat, Königin!“ Sie könnten versucht sein zu sagen. Aber nicht so schnell. Hinter den Kulissen baten sie und Franks Chief Growth Officer, Olivier Amar, den technischen Leiter des Unternehmens, gefälschte Konten zu erstellen, um ihre Zahl zu erhöhen. Dieser Typ, klug, fragte wenn das überhaupt legal war.
Also wandten sich Javice und Amar an einen zufällig in New York City ansässigen Data Science-Professor, um ihnen (angeblich) beim Betrug zu helfen, und zahlten ihm 18.000 Dollar, um bei der Erstellung der gefälschten Konten zu helfen. In ihrer Korrespondenz fragte Javice, ob „die gefälschten E-Mails [will] mit einem Augencheck echt aussehen“, worauf der Datenprofessor tatsächlich antwortete, „sie werden falsch aussehen.“ Hm. Er fügte hinzu, dass, wenn er die von ihm erstellte fabrizierte Liste prüfen würde, sie für ihn „faul aussehen“ würde. Laut Klage, Die Einträge zeigten, dass Benutzer im selben Bundesstaat lebten, zur High School gingen und das College besuchten. Javices schnelle Lösung, um diesen „fischigen“ Geruch loszuwerden, bestand darin, den Professor einfach alle Beweise seiner Arbeit löschen zu lassen, nachdem er damit fertig war.
G/O Media kann eine Provision erhalten
Bis zu 100 $ Guthaben
Samsung Reserve
Reservieren Sie das Samsung-Gerät der nächsten Generation
Alles, was Sie tun müssen, ist sich mit Ihrer E-Mail-Adresse anzumelden und Boom: Gutschrift für Ihre Vorbestellung auf einem neuen Samsung-Gerät.
Aber der Professor nahm sich seine eigene süße Zeit, um 4,265 Millionen gefälschte Benutzer zu erstellen, und in der Zwischenzeit wurde Amar nervös und beschloss, sich mit 4,5 Millionen zufälligen (echten) Studentendaten der Firma ASL Marketing zu protzen. Letztendlich akzeptierte JP Morgan, hoch auf dem Versprechen von „Amazon für höhere Bildung“, bereitwillig die Namen Javice und Omar, die schließlich umgedreht wurden.
Hier hätte ich einen Moment innegehalten und gefragt, ob ich das wirklich gedacht hätte Millionen der Teenager waren verantwortungsbewusst genug, um eine FAFSA-App herunterzuladen und zu verwenden. (Rund 20 Millionen Studierende ausfüllen die FAFSA jedes Jahr; Es wäre eine Banane, wenn 20 Prozent von ihnen eine Start-up-App ohne große Unterstützung verwenden würden!) Aber die Finanzwelt ist voll von seltsamen Nerds, und vielleicht haben sie einfach angenommen, dass die TikTok-Generation von einer FAFSA-App besessen wäre , und der Deal schritt voran.
Ein paar Monate später wandte sich die Bank an Javice und bat um Benutzerdaten, damit sie mit dem Marketing beginnen konnte. (Darum geht es hier, Baby! Diesen süßen, süßen Kundenstamm vergrößern.) Als die Bank eine Test-E-Mail an 400.000 Studenten verschickte, waren die Ergebnisse „katastrophal“. Mehr als 70 % der E-Mails wurden nicht zugestellt und nur 1,1 perfekte wurden tatsächlich geöffnet – eine alarmierend niedrige Zahl im Vergleich zu den anderen Marketingkampagnen der Bank. Erst dann bemerkte die Bank den Fischgeruch und entdeckte, dass die Benutzerlisten, die Javice ihnen zur Verfügung stellte, gefälscht waren.
Dies war nicht das erste Mal, dass Verdacht gegen Frank erhoben wurde. Im Jahr 2020 forderten Mitglieder des Kongresses die Federal Trade Commission auf, die Praktiken des Unternehmens zu untersuchen. „Wir sind besorgt, dass Frank falsche Hoffnungen und Verwirrung bei den Studenten weckt und gleichzeitig zu unnötiger Mehrarbeit für die Finanzhilfeverwalter beiträgt“, sagten sie in a Buchstabe. „Wir vermuten ferner, dass das Unternehmen die von irregeführten Studenten gesammelten Daten möglicherweise verwendet, um durch den Verkauf von Daten an Drittwerbetreibende Gewinne zu erzielen“, so die Brief gelesen. Überparteiliche Schatten unter 30 zu erhalten, ist eine Leistung für sich! Doch Frank kam nur mit einer Verwarnung der FTC davon.
Tage bevor JP Morgan seine Klage einreichte, Javice verklagt die Bank und behauptete, dass sie tatsächlich die Whistleblowerin dieser ganzen Tortur war und dass ihr „Millionen von Dollar für Ausgaben geschuldet wurden, die entstanden waren, als sie sich gegen interne Untersuchungen verteidigte, die im letzten Frühjahr begannen“. Erwarten Sie präventiv eine Betrugsklage Ihres Arbeitgebers? #Girlboss bewegt sich nur!
Heute steht auf Franks Homepage einfach, dass es „nicht mehr verfügbar ist“ und dass Sie „StudentAid.gov besuchen“ sollten, um Ihre FAFSA einzureichen. Was für ein genial einfacher Vorschlag.
Während dieser Betrug nicht ist ziemlich So köstlich wie Elizabeth Holmes und Theranos, ist es beruhigend zu sehen, dass die Tradition der Startup-Betrüger bis ins neue Jahr reicht. Und jetzt ist Javice auf einer anderen, exklusiveren Liste: Forbes Prodigies Who’ve (angeblich) Committed Fraud Before 35.