Chantische Dialekte unterscheiden sich mehr als slawische Sprachen

Idalia Fedotova, Forscherin an der HSE University und dem RAS Ivannikov Institute for System Programming, untersuchte die lexikalischen Unterschiede zwischen den khantischen Dialekten und fand heraus, dass die Mitglieder dieser relativ kleinen ethnischen Gruppe drei verschiedene Sprachen sprechen – statt zwei, wie bisher angenommen. Die Ergebnisse sind veröffentlicht in Ural-Altaische Studien.

Die Chanten sind ein indigenes Volk mit etwa 30.000 Einwohnern, das in Russlands Westsibirien lebt, hauptsächlich im Autonomen Kreis der Chanten und Mansen – Jugra. Ihre Muttersprache gehört zur uralischen Familie und ist dem Ungarischen nahe. Gelehrte teilen das Dialektkontinuum der Chanten traditionell in zwei Dialektgruppen: Nördliche (westliche) und östliche Chanten. Südliche Dialekte von Chanty verschwanden im 20. Jahrhundert. In einer anderen Terminologie werden diese Gruppen als getrennte Sprachen bezeichnet: Nördliches und östliches Chanten.

In den letzten zehn Jahren sind neue Quellen zu chantischen Dialekten verfügbar geworden, darunter Archive aus dem 18. Jahrhundert, Vokabellisten aus dem 19. und 20. Jahrhundert, neue wissenschaftliche Wörterbücher und Aufzeichnungen aus vielen Jahren Feldforschung. Die auf LingvoDoc veröffentlichten neuen Erkenntnisse ermöglichen eine etymologische und statistische Analyse des Grundwortschatzes der chantischen Dialekte. Begriffe für Körperteile (Arm, Bein, Kopf), einfache Handlungen (Gehen, Stehen, Liegen, Schlafen) und Landschaftsmerkmale (Berg, Land) gelten als Grundwortschatz, da solche Begriffe in allen Sprachen existieren und kulturunabhängig sind Besonderheiten.

Fedotova verwendete eine Liste von 110 Grundkonzepten, glich sie mit Wörtern aus 14 Quellen ab und berechnete die Prozentsätze der Übereinstimmung über Wortschatzvarianten hinweg. Sie fand heraus, dass chantische Dialekte heute aus drei statt aus zwei Gruppen bestehen, da die östliche Dialektgruppe in zwei unterschiedliche Varianten fällt: Surgut Chanty und Vakh Chanty. Damit Sprachvarianten als eine Sprache oder zumindest als Dialekte derselben Sprache definiert werden können, muss ihr Grundwortschatz zu mehr als 90 % übereinstimmen. In diesem Fall waren die Zufälle viel geringer: 79 %. Der Forscher argumentiert daher, dass diese Varianten als separate Sprachen erkannt werden können.

„Im Allgemeinen werden Dialekte als Varianten derselben Sprache beschrieben, wenn Menschen, die verschiedene Varianten sprechen, sich immer noch verstehen können. Tatsächlich können sich sogar Sprecher verschiedener, aber eng verwandter Sprachen verständigen. Im Fall von Chanty sind Sprecher seiner verschiedenen Varianten manchmal nicht in der Lage um die Sprache des anderen zu verstehen. Während sich die Khanty als ein Volk identifizieren, sind die Unterschiede zwischen ihren Dialekten größer als die zwischen bestimmten slawischen Sprachen, z. B. zwischen Russisch und Tschechisch oder zwischen Serbisch und Polnisch“, sagt Idalia Fedotova, Dozentin, HSE School of Foreign Sprachen; Junior Research Fellow, Institut für Systemprogrammierung, Russische Akademie der Wissenschaften