Ungefähr eine Minute nach Beginn meines Gesprächs mit der Autorin und Regisseurin Celine Song benutzte sie ein Wort, um die Handlung ihres schönen neuen Films zu beschreiben Vergangene Leben das klang wie Musik: „Mundane.“
In der Tat, die Alltäglichkeit von Vergangene Leben schien mir der Schlüssel zu seiner Anziehungskraft zu sein. Ich habe gezögert, das der Regisseurin gegenüber auszusprechen, aus Angst, sie zu beleidigen oder sogar meine Zuneigung zu ihrem Film falsch darzustellen – aber ihre eigenen Kommentare zu Zoom fühlten sich an, als hätte man sie aus meinem Notizbuch ablesen können: „Es ist ein Film über gewöhnliche Menschen, die etwas tun, das ist.“ außergewöhnlich, aber banal.“
Vergangene Leben dreht sich um Nora (Greta Lee), deren Familie mit 12 Jahren von Korea nach Kanada auswanderte. Jahre später nimmt ein Freund aus Kindertagen namens Hae Sung (Teo Yoo) Kontakt auf und es beginnt eine Art virtuelle Freundschaft, die immer inniger wird. Bis Nora, die weiß, dass sie sich mindestens ein Jahr lang nicht sehen können, den Kontakt abbricht. Sie nimmt an einem Schriftsteller-Retreat teil, trifft einen Weißen namens Arthur (John Magaro) und baut eine Karriere als Schriftstellerin auf. Als Hae Sung Jahre später wieder Kontakt aufnimmt und ankündigt, dass er New York besuchen wird, wo Nora jetzt lebt, erschüttert die Aussicht, ihre vielleicht erste Liebe zu sehen (eine, mit der sie nicht unbedingt fertig ist), leise ihre Welt und versetzt sie in einen Zustand der Verzweiflung Ambivalenz. Hat sie eine zweite Chance auf ihr Schicksal oder eine Ablenkung bekommen?
Vergangene Leben ist ein lebendiger Film, der ruhig untersucht, was Song „eine epische Verbindung, die sich über Zeit und Raum, Jahrzehnte und Kontinente erstreckt, was meiner Meinung nach auch nicht so ungewöhnlich ist“ nennt. Der Schnitt des Films ist lebhaft, die Dialoge sind direkt und die Darbietungen sind durchweg perfekt. Aber es ist die Art von Film, der, wenn er von etwas schlechterer Qualität wäre oder einer der Bestandteile nicht ganz auf dem neuesten Stand wäre, langweilig wirken könnte.
„Ich habe das Gefühl, es stellt sich die Frage: Interessiert sich das Publikum für etwas Alltägliches?“ sagte Song. „Und das können sie nur sein, wenn es tatsächlich eine echte Verbindung zu ihnen herstellt. Ich denke, das ist letztendlich das, was ich verfolge, nämlich das Gefühl, dass es irgendwie real ist. Ich bin das erste Publikum dafür. Und ich werde mich darauf berufen, wenn es sich für mich jemals nicht real anfühlt. Es geht darum, ehrlich zu bleiben.“
Song verfügt hier über besondere Expertise, z Vergangene Leben basiert auf ihrem eigenen Leben. Song ist wie Nora Dramatikerin und ihr Vater, ein Filmemacher, zog im Alter von 12 Jahren von Korea nach Kanada. Vergangene Leben handelt von „dem Moment, in dem ich zwischen meiner Jugendliebe und meinem Mann saß, und es ging wirklich um das Gefühl, in diesem Moment einen solchen Raum durchqueren zu können.“ Sie ruft gerne an Vergangene Leben eine „Adaption“ ihres Lebens und sagt, dass der Filmherstellungsprozess das Subjektive objektiv gemacht habe.
„Ich habe nach jemandem gesucht, der sich wie Nora fühlt, denn das ist das Einzige, worauf man hoffen kann – diese Figur muss aus sich selbst heraus entstehen“, sagte sie bei der Besetzung eines Schauspielers, der sie bzw. nicht sie spielt. „Bei der Besetzung von Greta ging es vor allem darum, dass sie eine großartige Schauspielerin ist, und dieser Film lebt und stirbt von den Leistungen der Schauspieler.“
„Es lebt und stirbt in den Gesichtern der Schauspieler, weil wir keine Actionsequenz haben“, fügte sie lachend hinzu. Der zweite Faktor, der bei der Besetzung von Lee eine Rolle spielte, ist das, was Song als „Seelenübereinstimmung der Figur“ bezeichnet. Sie erklärte: „Sie muss diese ehrgeizige, starke, erstaunliche Frau sein, die auch eine Seite an sich hat, die wie ein kleines Mädchen ist.“
So wie ich wacher wurde, als Song das Wort „alltäglich“ verwendete, wurde sie auch wacher, als ich „Klarheit“ verwendete, um ihr Geschichtenerzählen zu beschreiben. „Das ist das Wort, das mich wie bei all meiner Arbeit leitet“, sagte sie. Das beste Beispiel für die Klarheit des Films, das mir aufgefallen ist, ist die Handhabung des koreanischen Konzepts von in-yunwas Nora etwa zur Hälfte erklärt Vergangene Leben. „Es gibt ein Wort auf Koreanisch: in-yun. Es bedeutet Vorsehung oder Schicksal. Aber es geht speziell um Beziehungen zwischen Menschen“, sagt die Figur. „Ich denke, es kommt vom Buddhismus und der Reinkarnation. Es ist ein In-yun, wenn zwei Fremde auf der Straße aneinander vorbeigehen und sich versehentlich ihre Kleidung berühren, denn das bedeutet, dass in ihren früheren Leben etwas zwischen ihnen gewesen sein muss. Wenn zwei Menschen heiraten, liegt das daran, dass es im Laufe von 8.000 Leben 8.000 In-Yun-Schichten gegeben hat.“ Dieses Konzept des Schicksals – insbesondere, welcher Mann in ihrem Leben Noras Schicksal ausmacht – hätte ohne Songs Artikulation über ihre Charaktere und deren Verhalten vage oder unausgegoren wirken können.
Die Direktheit der Charaktere in Vergangene Leben ist erfrischend – an einer Stelle sagt Arthur, als er Noras missliche Lage beobachtet, in der sie von entgegengesetzten Enden der Welt hergezogen wird: „Ich habe gerade darüber nachgedacht, was für eine gute Geschichte das ist … Liebste aus Kindertagen, die sich 20 Jahre später wiederfinden und später erkennen, dass sie gemeint waren.“ füreinander … In der Geschichte wäre ich der böse weiße amerikanische Ehemann, der dem Schicksal im Weg steht.“ Für Song bedeutete Klarheit auch die Möglichkeit für verständliche, dialogfreie Momente. „Wenn in die Stille Klarheit eingebaut ist, dann kann man die Stille wirklich erleben, indem man genau weiß, worum es in der Stille geht und was passiert und was man als Zuschauer dabei empfinden soll“, sagte sie und zitierte eine Szene nach Nora. Hae Sung und Arthur verbringen eine Nacht zusammen mit Essen und Trinken. „Diese Stille könnte unmöglich so empfunden werden, wie ich es mir gewünscht hätte, wenn wir in der Bar nicht ein so klares Gespräch darüber geführt hätten, was das Geheimnis, der Kummer und die Freude der Stille sein könnten.“ sagte der Direktor.
Vergangene LebenDie Protagonistin lebt in einem Grenzraum zwischen koreanischer und amerikanischer Kultur, zwischen den beiden Männern, mit denen sie emotional verbunden ist, zwischen der Wertschätzung ihres Lebens und der Frage, ob es da draußen etwas Besseres für sie gibt. Die Komplexität und Widersprüche ergeben eine Geschichte, die Songs Bauchtest besteht: Sie fühlt sich echt an. Dies bleibt auch im letzten, bittersüßen Bild erhalten, in dem Song über ihre Protagonistin/fiktionales Gegenstück sagt: „Sie weint, aber es ist auch ein Happy End.“