Kartedas 10-jährige, in San Francisco ansässige Unternehmen, dessen Kerngeschäft der Verkauf von Software an Investoren zur Verfolgung ihrer Portfolios ist, hat seinen ehemaligen CTO, Jerry Talton, verklagt, der nach Angaben des Unternehmens vor fast drei Wochen „aus wichtigem Grund“ entlassen wurde. am Freitag, 23.12.
In seinem KlageCarta verklagt Talton auf Schadensersatz, zitiert „seine unrechtmäßigen und illegalen Handlungen als leitender Angestellter von Carta“ und schlägt vor, dass er sowohl das Unternehmen betrogen als auch seine Mitarbeiter sexuell belästigt hat, obwohl er eine Rolle erhielt, die mit „Hunderttausenden von Dollar an Gehalt und Sozialleistungen und beträchtliche Aktienprämien.“
Beim ersten Lesen klingt es wie ein Unternehmen, das die Küchenspüle auf einen Möchtegern-Whistleblower wirft, dessen Taktik ungeschickt (und illegal, sagt Carta) war.
Der Beschwerde zufolge wurde Talton im Oktober letzten Jahres in den Verwaltungsurlaub versetzt, nachdem er dem Vorstand von Carta einen Brief vorgelegt hatte, in dem auf verschiedene „Probleme“ mit der Unternehmenskultur hingewiesen wurde.
Carta sagt, dass Taltons Urlaub es dem Vorstand ermöglichen sollte, eine „unabhängige“ Untersuchung zu „erleichtern“, aber dass das Unternehmen während dieser Zeit entdeckte, dass Talton ohne ihr Wissen Audioaufzeichnungen von Video-Meetings am Arbeitsplatz mit Cartas General Counsel aufbewahrt hatte. Wie? Laut Beschwerde: „[D]Während einer vertraulichen Schlichtung, an der eine ehemalige Carta-Mitarbeiterin beteiligt war (eine Schlichtung, an der Talton nicht beteiligt war), wurde Cartas General Counsel April Lindauer am 8. November 2022 eine E-Mail von Talton an diese ehemalige Mitarbeiterin und ihren Anwalt kopiert, scheinbar von Fehler mit der Angabe „Ich denke, Sie sollten das Ganze lesen“ und einer Abschrift einer Audioaufnahme zwischen Talton und Lindauer vom 27. September 2022. Die E-Mail enthielt auch einen Hinweis darauf, dass die Audioaufnahme auf die Filesharing-Plattform hochgeladen wurde, DropBox.“
Hoppla.
Das Unternehmen sagt, es habe anschließend verlangt, dass Talton alle Aufzeichnungen und Transkripte und anderes Carta-Eigentum an Carta zurückgibt und dass er auch Kopien aller Aufzeichnungen und Transkripte an „vom Unternehmen autorisierte Ermittler“ weitergibt.
Talton, von dem Carta glaubt, dass „ebenfalls mindestens zwei Mitglieder des Board of Directors von Carta sowie der Gründer und CEO von Carta und andere Führungskräfte und Mitarbeiter von Carta heimlich aufgezeichnet wurden“, verneinte dies.
Wir haben heute Abend sowohl Carta als auch Talton um einen Kommentar gebeten; keiner hatte zum Zeitpunkt unserer Veröffentlichung geantwortet.
Ein Sprecher teilte der San Francisco Business Times separat mit, dass Henry Ward, Mitbegründer und CEO von Carta, als Carta fungiert Interims-CTO bis die Stelle besetzt ist.
Die Klage dürfte beiden Parteien schaden.
Gegen Ende von Cartas langer Liste von Anschuldigungen gegen Talton sagt Carta, dass Talton „sexuell eindeutige, beleidigende, diskriminierende und belästigende Nachrichten mit mindestens neun Frauen gesendet und empfangen hat, einschließlich während der Arbeitszeit und auf Cartas Systemen“, und dass Talton danach gesucht hat und „Vorteile und Privilegien erhalten, auf die er keinen Anspruch hatte, einschließlich, aber nicht beschränkt auf Missbrauch seiner Firmenkreditkarte für persönliche Angelegenheiten und wiederholte Versuche, Reisen außerhalb der Unternehmensrichtlinie zu buchen“.
Vor Carta verbrachte Talton – der einen Doktortitel in Informatik von Stanford und zwei Abschlüsse von der University of Illinois in Urbana-Champaign hat – anderthalb Jahre als Engineering Manager bei Slack; Mitbegründer eines seither geschlossenen Software-Startups Samen finanziert von NEA und Andreessen Horowitz; und verbrachte laut LinkedIn zwei Jahre als Forschungswissenschaftler bei Intel. Er kam 2018 als Director of Engineering zu Carta und wurde 2020 zum CTO befördert.
Gleichzeitig wurde Carta zuvor wegen eines „kulturellen“ Problems gekennzeichnet. Im Jahr 2020 der ehemalige VP of Marketing des Unternehmens verklagt Carta, die das Outfit der Diskriminierung aufgrund des Geschlechts, Vergeltungsmaßnahmen, unrechtmäßiger Kündigung und der Verletzung des kalifornischen Equal Pay Act beschuldigt. (Wir haben diesen Fall hier vorgestellt.)
Obwohl noch nicht bekannt ist, ob dieselbe ehemalige Mitarbeiterin von Carta in Cartas neuer Klage gegen Talton erwähnt wurde, haben mehrere Kunden von Carta in den letzten Monaten auch mit Tech über ihre wachsende Unzufriedenheit mit Carta gesprochen. Einer, ein Fondsmanager, der gerade dabei ist, die Plattform zu verlassen, sagte letzte Woche gegenüber diesem Redakteur, dass sein Team „vier verschiedene Kundenbetreuer in weniger als zwei Jahren bei Carta hatte; Es hat sicherlich nicht zur Kontinuität und zum Verständnis unseres Fonds und unserer Bedürfnisse beigetragen.“
Ein anderer Fondsmanager, den wir letzte Woche interviewt haben, beschwerte sich über einen „Mangel an interner Kommunikation“ und sagte, es sei „wie die Zusammenarbeit mit vier Dienstleistern“. Carta wird „Sie nach einem Dokument fragen, das sie in den Akten haben und wissen sollten, dass sie es in den Akten haben“, sagte sie. „Ich sollte nicht den Überblick behalten müssen; deshalb zahle ich für die Fondsverwaltung. Sie werden dir sagen, dass du dir ‚das Portal‘ ansehen sollst, und das Portal ist schrecklich.“
Laut Crunchbase hat Carta insgesamt 1,1 Milliarden US-Dollar von Investoren aufgebracht. Es kündigte seine achte und letzte Finanzierungsrunde im August 2021 an: eine Serie G im Wert von 500 Millionen US-Dollar, die von Silver Lake geleitet und mit der das Unternehmen bewertet wurde 7,4 Milliarden Dollar.
Neben Silver Lake gehören Spark Capital, Social Capital, Menlo Ventures und Andreessen Horowitz zu den größten Geldgebern.
Oben abgebildet: Carta-Mitbegründer und CEO Henry Ward; Er gründete das Unternehmen, das ursprünglich eShares hieß, mit dem Serienunternehmer und langjährigen Investor Manu Kumar.