Call of Duty: Modern Warfare II ist ein sehr unangenehmes Spiel. Wie bei jedem Call of Duty-Spiel besteht die meiste Zeit zum Spielen darin, entweder zu töten oder auf schreckliche Weise getötet zu werden, und es gibt eine natürliche Abscheu, wenn man sieht, wie so viele Blutgüsse aus Körpern schießen oder der zerlumpte Zusammenbruch neu leblose menschliche Leichen stapelten sich in einem Türrahmen. Und doch wäre die oberflächliche Abscheulichkeit seiner Todesparade vielleicht nicht so besonders hässlich, wenn es nicht die Besetzung von Modern Warfare II und die Art und Weise gäbe, wie sie aus internationalen Spezialeinheiten, den Auftragnehmern einer privaten Militärfirma und a stammen Mexikanisches Kartell – Sehen Sie sich die Welt an.
Modern Warfare II beginnt mit einer leicht fiktiven Version der realen Ermordung des Kommandeurs der iranischen Quds-Truppe, Generalmajor Qasem Soleimani. Wie bei der eigentlichen Ermordung von Soleimani wird auch der fiktive Kommandant der Quds Force von Call of Duty, „Major Ghorbrani“, von amerikanischen Streitkräften mit einem Drohnenangriff ermordet, der hier vom Spieler gesteuert wird. In Abweichung von der jüngeren Geschichte wird dieser Affront gegen eine souveräne Nation mit einem byzantinischen terroristischen Vergeltungsplan beantwortet, der vom Nachfolger des toten Generals, Major Hassan Zyani, ausgeheckt wurde. Kurz skizziert, ist diese Handlung der Traum eines modernen Paranoikers, der zum Leben erwacht, Zyani arbeitet mit russischen Verbündeten und einem fiktiven mexikanischen Kartell zusammen, um einen Raketenangriff auf die kontinentalen Vereinigten Staaten zu planen.
Während Call of Duty aus der jüngeren Geschichte gezogen hat, um seine Geschichten in der Vergangenheit zu gestalten, die Einrichtung von Modern Warfare II auf ein so umstrittenes Ereignis gestützt – und den Iran ausdrücklich benannt hat, anstatt sich dafür zu entscheiden, die Referenz zu abstrahieren, indem er das Attentat in einer der Serien spielt ‚ fictional nations – verspricht erzählerische Ambitionen, die das Spiel nicht einlösen kann. Anstatt sich in die politische Dunkelheit zu vertiefen, für deren Untersuchung die Modern Warfare-Unterserie gut positioniert ist, folgt eine enttäuschend zynische und ziellose Übung im Geschichtenerzählen.
Die Spieler übernehmen die Standpunkte von Charakteren, die versuchen, Zyani zu vereiteln, und begeben sich auf eine rasante Welttournee, die die größeren Auswirkungen des Konflikts der Geschichte zugunsten unmittelbarerer, weniger komplizierter Angelegenheiten über den Haufen wirft. Zu diesen Charakteren gehören britische Mitglieder der erfundenen Task Force 141 und Alejandro Vargas, ein Oberst der mexikanischen Spezialeinheiten, sowie gelegentliche Segmente, die durch die Augen (und das Objektiv einer Kanonenschiffkamera) der in Amerika ansässigen privaten Militärorganisation Shadow Company von Modern Warfare II gesehen wurden.
Die Handlung entfaltet sich auf vorhersehbar blutige Weise. Spieler verwandeln entfernte Feinde in rote Hauche, während sie während heimlicher Infiltrationsmissionen Scharfschützen sind, rennen und schießen und Dinge in die Luft jagen in umfassenden Feuergefechten, und steuern oder rufen Luftunterstützung an, um entfernte Ziele in dunkle Flecken zu sprengen. Sie tun dies motiviert durch die Dringlichkeit des Überlebens. Was die iranische, russische, mexikanische oder die amerikanische Regierung (außer einem CIA-Stationschef und einem General) davon halten, dass ihre Länder sich heimlich und offen gegenseitig auseinanderreißen, wird ignoriert, um sich stattdessen auf die granularen nächsten Schritte zu konzentrieren, um Zyanis Pläne voranzutreiben oder zu stoppen .
Modern Warfare II ist entschlossen, den Spieler nicht zu langweilen, indem es die rasanten Schießereien aus der Egoperspektive von Call of Duty ständig optimiert, während es diese Geschichte von Mission zu Mission erzählt. Im besten Fall erlaubt die Flexibilität seines Formats dem Spiel, das Genre zu wechseln, um seine dramatischen Zwecke zu verstärken. In einer Mission ist zum Beispiel der Mitarbeiter der Task Force 141, John „Soap“ MacTavish, in den kopfsteingepflasterten Straßen einer mexikanischen Kleinstadt gestrandet. Als er versucht, sich vor den amerikanischen PMCs zu verstecken, die Zivilisten in einer Strecke von mondbeschienenen Gassen und Straßen gnadenlos hinrichten, findet sich Soap in einem wahren Horrorfilm wieder. Der Spieler muss Haushaltsmaterialien sammeln, um Werkzeuge und Waffen herzustellen, um Mitglieder einer überlegenen Streitmacht auszuschalten, während sie ihr Massaker in Angriff nehmen. Die Dunkelheit der Nacht und die Präsenz von so viel Brutalität konstruieren starke, angemessen schockierende Bilder des Bösen der PMCs. Soap, die durch die Schatten blutüberströmter Häuser, Geschäfte und Gassen pirscht, wird dank des Designs des Levels zu einer weiteren Kreatur aus einem Albtraum. Wenn diese Mission eine weitere der umfassenden Feuergefechte von Call of Duty wäre, hätte sie wenig Platz, um dasselbe Gefühl der Angst zu entwickeln. Hier erhöht die Bereitschaft, locker mit der Form zu spielen, die Möglichkeiten des Geschichtenerzählens.
In anderen Fällen jedoch zahlreiche Sequenzen, die allein vor Ort spannend sein sollten – kopfüber von einem rasenden Helikopter hängen, während man auf Feinde schießt; Kämpfe von entführtem Lastwagen zu entführtem Lastwagen bis zur Spitze eines Konvois im Stil von Fast & Furious; durch einen Amsterdamer Hafen zu schwimmen und Patrouillen zu entsenden, bevor sie wieder in den dunklen Gewässern versinken – werden zu ermüdenden Trial-and-Error-Übungen. Die Zerbrechlichkeit des Feindes und des Spielers unterbricht die Action, indem sie die Fehlerquote so gering macht, dass was aufregende Sequenzen sein sollten, eher so wirkt, als würde jemand während einer intensiven Szene wiederholt aus Versehen auf die Pause-Taste einer Fernbedienung sitzen.
Abgesehen von den wenigen Levels, die den Schwerpunkt von Modern Warfare II auf Abwechslung bestätigen, machen die traditionell gestalteten Feuergefechte die Kampagne spannend. Bei einem nimmt der Spieler an Überfällen auf eine Reihe von ländlichen Häusern teil und navigiert durch die tintenschwarze Dunkelheit einer bewölkten Nacht durch das mulmige Grün von Nachtsichtbrillen. Es endet sogar damit, dass Sie ein abgestürztes Flugzeug aus seinem zerstörten Inneren verteidigen, während Feinde vorrücken, um von einem rauchenden, feuererleuchteten Feld aus anzugreifen. Selbst wenn das Spiel ein paar weitere Missionen mit dieser überzeugenden Inszenierung enthielt, würde die Handlung Modern Warfare II immer noch in abstoßenden Tönen färben. Einfach ausgedrückt: Keiner seiner Darsteller scheint sich um irgendetwas zu kümmern.
Während Zwischensequenzen, die die Handlung unterbrechen, finden die Charaktere wenig Zeit, um ihre Mission zu besprechen, abgesehen davon, den nächsten Teil der Welt zu identifizieren, zu dem sie fliegen können, oder den nächsten Feind, der ihr Gehirn einstampfen muss. Sie sind alle mild schroff und scheinen fast an einem Kiesgurgelwettbewerb teilzunehmen, wenn sie die düsteren Notwendigkeiten außergerichtlichen Mordes oder in angespannten Momenten handelsbelastete Scherze diskutieren. Dies sind die Art von Charakteren, die, wenn sie ein Jagdmesser erhalten, mit dem sie einen Kartellboss töten sollen, als Antwort das einzelne Wort „süß“ grummeln.
Keine Motivation wird von den Charakteren jenseits der zynischsten Realpolitik oder Gier zum Ausdruck gebracht. Wenn irgendwelche Mitglieder der Task Force 141 nuancierte Meinungen über die Länder haben, deren Militär sie bekämpfen, oder die Kartelltruppen, die einen internationalen Terroranschlag unterstützen, behalten sie es für sich. Selbst Zyani spricht nur sehr allgemein über seinen Hass auf Amerika. Es gibt keine größere politische oder religiöse Mission für irgendjemanden, wahrscheinlich aus Angst, jede Bevölkerungsgruppe, die das Spiel spielen könnte, vor den Kopf zu stoßen. Es gibt nur Reaktionen auf die Umstände – eine Art reflexartige Fantasie der Weltpolitik, die den historischen Kontext umgeht, um einen iranischen Major als unkompliziert bösen Bösewicht darzustellen.
Eine Ausnahme von diesem nihilistischen Muster ist Colonel Vargas, der gezwungen ist, das gewaltige Gewicht der atemberaubend düsteren Darstellung Mexikos in Modern Warfare II zu schultern. Als einer der wenigen Charaktere aus heroischer Sicht soll Vargas den edlen und unbestechlichen Verbrechensbekämpfer verkörpern, der aus Sicht von Call of Duty das einzig mögliche Mittel ist, um die komplexen internen und hegemonial erzwungenen Probleme einer Nation zu lösen. Obwohl Vargas in diesem Sinne ein willkommener Charakter ist – er entgeht knapp dem Tod durch die übereifrigen Abzugsfinger von Polizisten und bewaffneten Bürgern einer texanischen Grenzstadt, die nicht zwischen ihm und Kartell-Sicarios unterscheiden können – ist er auch ein allzu einfacher. Vargas, wie auch die Darstellung Mexikos im Spiel als Ganzes, wird aus einer Position des scheinheiligen Mitleids gezogen – einer, die das Land nicht von Kriminellen bevölkert sieht, wie aus der einfachen, rassistischen Sichtweise, sondern von ewig dem Untergang geweihten Unglücklichen, deren Elend nicht sein kann über seine Unausweichlichkeit hinaus verstanden.
Vargas ist jedoch nur eine Figur unter vielen, und es bleibt wie bei jedem Call of Duty-Eintrag die Frage, welchem Zweck die Sackgassen-Häßlichkeit des restlichen Spiels dient. Dass die Charaktere von Modern Warfare II existieren, ist keine Bestätigung ihrer Handlungen. Dass die Geschichte, in der sie die Hauptrolle spielen, dazu dient, ihre Einstellung zur Welt zu gestalten, bedeutet jedoch, dass all das virtuelle Schießen und der Tod etwas bedeuten müssen.
Leider hat Modern Warfare II keine fertigen Antworten auf diese Fragen. Die Geschichte der Kampagne ist agil, wenn es darum geht, konkrete ideologische Positionen zu umgehen, und schlüpfrig, wenn es darum geht, eine politische Grundlage zu schaffen, die über die grundlegende Erkenntnis hinausgeht, dass Angriffe auf die Zivilbevölkerung moralisch falsch sind. Die Autoren des Spiels scheinen an sehr wenig über den aktuellen Status quo der internationalen Politik hinaus zu glauben, darauf bedacht, viel Spezifität zu vermeiden, und haben sich dadurch mit einer festgefahrenen Existenz von drohendem Terror und geheimen Kriegen abgefunden, die von verdeckten Agenten für immer geführt werden. Als Erweiterung davon behauptet Modern Warfare II, dass unser Wunsch, in seinen fiebrigen Kriegsträumen so zu spielen, ein Beweis dafür ist, dass es einen magnetischen Nervenkitzel gibt, Zeuge der Art von Kämpfen zu werden, an denen reguläre Militär- und Spezialagenten auf der ganzen Welt teilnehmen.
Der Multiplayer fungiert wie immer als bester Beweis für diese Behauptung. In seinen besten Modi – Domination, Team Deathmatch, Hardpoint und Kill Confirmed – zwanghaft spannend, findet das Gunplay von Modern Warfare II im Hamsterrad des endlosen Online-Wettbewerbs einen besseren Ausdruck als diesmal im Einzelspielermodus.
Insgesamt wurden nur wenige größere Änderungen am Mehrspielermodus vorgenommen, aber die Optimierungen, die an der Spielerbewegung vorgenommen wurden, die Geschwindigkeit, mit der Konkurrenten töten (oder getötet werden) und die Anpassungsoptionen für die Ladung machen Modern Warfare II online zu einem Teil der Serie. beste in den letzten Jahren. Das Ergebnis ist weniger eine drastische Überarbeitung des Stils des Online-Shootings, den Call of Duty seit Jahren bietet, als vielmehr eine willkommene Reihe von Verfeinerungen, die verstärken, was funktioniert, und minimieren, was nicht funktioniert.
Neue Modi wie Prisoner Rescue, Wiedergabelisten mit einer verwirrenden Third-Person-Kamera und ein Trio von Koop-Missionen sind weniger aufregend, aber ihre Einbeziehung schmälert nicht die beträchtliche Anzahl wiederkehrender Modi, die im neuen stattfinden Karten und bieten einen Rahmen für außergewöhnliche Aufnahmen. Befreit von den Fallen des Einzelspielers ist es einfacher, das Spielgefühl zu schätzen. Die elastische Reaktion beim Drücken eines Controller-Abzugs, sodass das Visier eines Sturmgewehrs sichtbar wird, der dumpfe Knall von Kugeln, die ins Ziel treffen, und das flinke Gewicht des Spielercharakters: Der Multiplayer von Modern Warfare II ist eine straff gestaltete Darstellung der Talente seiner Macher.
Aber dennoch schleicht sich die düstere Erzählung des Spiels ein, um selbst seine besten Eigenschaften zu gerinnen. Karten wie ein Verkehrsstau an der mexikanisch-amerikanischen Grenze, ausgebombte osmanische Festungen in einem fiktiven Dorf im Nahen Osten und eine mexikanische Stadt, die zum Schlachtfeld wurde, sind allesamt hervorragende Blaupausen für Online-Schießereien. Aber sie dienen auch als Erinnerung daran, dass der Mehrspielermodus die Handlung der Kampagne widerspiegelt. Von der Handlung getrennt, sind die zusammenhangslosen Visionen von Nationen in Flammen und Ruinen, die von Soldaten überrannt werden, kaum weniger böse als der Rest der Erzählung.
Diese Verbindungen zu trennen und sich statt auf die unmittelbaren Freuden des Wettbewerbs zu konzentrieren, ist schwierig, aber nicht unmöglich. Mit ein paar Freunden, die sich über das Knallen von Schüssen unterhalten, und einem Auge, das auf die Explosion von Erfahrungspunkten gerichtet ist, die von einem frisch toten Gegner platzen, macht Modern Warfare II absolut Spaß. Aber diese Art von vorsätzlicher Blindheit ist schwer aufrechtzuerhalten, und der hinterlassene Eindruck wird von der Unannehmlichkeit überwältigt, die einen Großteil des Spiels ausmacht. Wenn man das lange ignoriert, ist es viel schwieriger zu erkennen, was Modern Warfare II richtig macht, als es sein sollte.
Ob irgendetwas davon ausreicht, um ein Publikum abzuschrecken, das an Call of Dutys distanzierte Darstellung brutaler Kriegsführung gewöhnt ist, ist unklar. Viele Leute können ein bisschen Hässlichkeit ertragen, wenn insgesamt noch eine ziemlich gute Zeit zu haben ist. Für Modern Warfare II kann die gute Zeit, die der Multiplayer und die Einblicke in die Kampagne bieten, ausreichen.