Wasserstoff-Startup C-Null hat 5 Millionen Dollar einer 18 Millionen Dollar umfassenden Finanzierungsrunde eingesammelt, laut einer SEC-Einreichung.
Das Unternehmen entwickelt ein Verfahren, um Wasserstoff aus Methan zu extrahieren, ohne Kohlendioxid auszustoßen. Der entstehende Wasserstoff kann heute in einer Reihe von Industrien eingesetzt werden, darunter in der Ammoniak- und Petrochemieproduktion, und in naher Zukunft möglicherweise auch in anderen Bereichen, darunter im Transportwesen und in der Stahlproduktion. Das feste Kohlenstoffabfallprodukt kann in allen möglichen Bereichen wiederverwendet werden, von Asphalt bis hin zu Lithium-Ionen-Batterien.
Laut PitchBook-Daten hat C-Zero 34 Millionen US-Dollar eingesammelt, was 2022 einen Post-Money-Wert von 124 Millionen US-Dollar ergibt. Das niedrigere Ziel für die neue Runde deutet darauf hin, dass das Unternehmen nach seinem beträchtlichen Gewinn während der Pandemie seine Aussichten realistisch einschätzt.
Das Unternehmen antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der von C-Zero eingesetzte Prozess ist als Methanpyrolyse bekannt. Der Reaktor von C-Zero erhitzt Erdgas in Gegenwart eines proprietären Katalysators, um die chemische Bindung von Wasserstoff mit dem zentralen Kohlenstoffatom in einem Methanmolekül aufzubrechen.
Durch die Verwendung von leicht verfügbarem Erdgas als Rohstoff hofft C-Zero, emissionsfreien Wasserstoff zu geringeren Kosten produzieren zu können als andere Startups, die grünen Wasserstoff herstellen. Diese verlassen sich typischerweise auf teure Elektrolyseure, die mit kostengünstiger erneuerbarer Energie aus Wind und Sonne betrieben werden.
Durch die Nutzung der vorhandenen Erdgasinfrastruktur ist die Methanpyrolyse auch eine naheliegende Lösung für petrochemische Anlagen, die heute in ihrem gesamten Betrieb Erdgas verwenden und für die Herstellung verschiedener Chemikalien außerdem große Mengen Wasserstoff benötigen.
Das Potenzial, kostengünstigen, emissionsfreien Wasserstoff an große, etablierte Kunden zu verkaufen, hat zu einer regen Gründungsaktivität in diesem Bereich geführt, von denen viele Methanpyrolyse einsetzen. Eine Reihe konkurrierender Startups, darunter Modern Hydrogen, Molten Industries und ReCarbon, nutzen das Verfahren ebenfalls.