Shopify hat die Rolle und Bedeutung von Logistik und Fulfillment im E-Commerce ins Rampenlicht gerückt, als das Unternehmen Deliverr letzte Woche für 2,1 Milliarden US-Dollar übernommen hat, um selbst direkt Fuß zu fassen, um diese Dienstleistungen für seine E-Commerce-Kunden a la Amazon anzubieten. Jetzt hat ein aufstrebendes Startup-Unternehmen in Europa eine Finanzierungsrunde abgeschlossen, um sein eigenes Wachstum voranzutreiben. Byrddas ein Netzwerk von Betrieben aufbaut, das Lagerhaltung, Lieferdienste und Software für seine E-Commerce-Kunden bereitstellt, um alles zu verwalten, hat in einer Finanzierungsrunde der Serie C 56 Millionen US-Dollar aufgebracht.
Cambridge Capital leitet die Investition, an der auch Speedinvest, Mouro Capital, Elevator Ventures und andere frühere Aktionäre beteiligt sind. Byrd hat zuletzt vor weniger als einem Jahr eine 19-Millionen-Dollar-Runde gesammelt, die von Mouro angeführt wurde. Es gibt seine Bewertung nicht bekannt, aber die Runde wurde zwischen Gerüchten geschlossen, dass Shopify einen Logistikanbieter kaufte (anscheinend hatte es auch Shipbob in Betracht gezogen) und tatsächlich übernommen wurde, was Byrd möglicherweise zusätzliche Aufmerksamkeit verschafft hat.
Das in Berlin ansässige Startup bietet E-Commerce-Kunden heute „virtuelle“ Lagerhaltung in sieben europäischen Ländern – nicht als Lagerbesitzer, sondern durch die Nutzung von Colocation-Flächen in den Lagern anderer – zusammen mit einer Software-Suite, die diesen Kunden hilft, sich zu verbinden und zu verwalten und analysieren Sendungen und Lieferungen weltweit – und der Plan ist, die Investition zu nutzen, um dieses Netzwerk und die Dienstleistungen, die es rundherum anbietet, zu erweitern, insbesondere auch, um die Betriebe auszubauen, um in neuen Branchen wie Bekleidung zu arbeiten. Heute deckt es das Vereinigte Königreich, Frankreich, Deutschland, die Niederlande und Österreich ab, und seine neuesten Lagerhäuser wurden in Italien und Spanien hinzugefügt. Schweden, Dänemark und Polen stehen auf der Liste, die später in diesem Jahr eingeführt werden sollen, insgesamt 30 Lagerstandorte in 10 Ländern.
Byrds heiliger Gral ist sozusagen, seinen Einzelhändlern eine praktikable Alternative zu den Diensten zu bieten, die man möglicherweise über Amazon Prime erhält: schnelle Versandoptionen, aber auch ein Backend, um die Produkte nach dem Import und bis zum Erhalt zu verwalten zu ihrem endgültigen Bestimmungsort bei einem Kunden; und eine einfache Route für Rücksendungen, wenn dies geschieht. Es bietet sozusagen eine hervorragende Gelegenheit, da Händler heute in der Regel bereits über mehrere Kanäle verkaufen, darunter ihre eigenen Websites, andere Marktplätze und mehr.
„Wir führen bereits eine Menge Amazon-Bestellungen aus“, sagte Alexander Leichter, der CEO, der Byrd zusammen mit Sebastian Mach und Petra Dobrocka gegründet hat. „Warum versenden sie nicht über Amazon? Händler sind gerne unabhängig und haben die Wahl und konsolidieren den Betrieb zwischen verschiedenen Kanälen. Es stimmt also jetzt nicht und wird es auch in Zukunft nicht sein, dass Amazon die beste Lösung ist. Es gibt immer noch eine große Chance für unabhängige Lösungen.“
Logistik und Fulfillment sind zwei der täuschend kritischsten Teile des E-Commerce-Geschäftsmodells. Irreführend, weil sie für den durchschnittlichen Verbraucher, der ein Produkt kauft, nicht so sichtbar erscheinen; von entscheidender Bedeutung, weil sie nicht nur für die Verkaufsmargen von zentraler Bedeutung sind, sondern auch zu einem wichtigen Unterscheidungsmerkmal, wenn jemand etwas kauft: Lieferkosten und Zeit können über einen Verkauf entscheiden.
Byrd, das ursprünglich in Wien gegründet wurde, beschäftigt sich seit Jahren mit den Komplexitäten des Geschäftsmodells und zielte ursprünglich darauf ab, ein eigenes Netzwerk physischer Lager aufzubauen, bevor es sich einem softwaregesteuerten Ansatz zuwandte, der auf der Auf- und Verkleinerung von Lagerflächen basiert es brauchte es für Kunden.
Dobrocka, der Chief Commercial Officer, sagte, dass die Übernahme von Deliverr sicherlich für eine weitere Konsolidierung in der 3PL spricht (kurz für Logistik von Drittanbietern) Raum und unterstreicht vielleicht auch, dass es unter ihnen möglicherweise weniger „3“ gibt, wenn E-Commerce-Plattformen ihre Muskeln spielen lassen, Einzelhändler sind immer noch so stark vertreten, dass es einen Platz für Anbieter wie Byrd gibt, die sowohl flexibel als auch entwicklungsfähig sind in der Funktionalität, da es softwarebasiert ist. Und die regionale Reichweite ist nicht zu unterschätzen.
„Shopify wurde erst vor drei oder vier Jahren in Deutschland eingeführt, und ich würde sagen, dass die Abdeckung in Europa nicht so stark ist“, sagte sie.
Das Unternehmen ist noch nicht gestartet, hat aber überlegt, wie es sein Amazon-Konkurrenzmodell in das eigentliche Konzept von Prime selbst einbringen kann, wenn es ihm gelingt, mehr Skalierung zu erreichen, damit es sich lohnt. (Etwas, das Shopify angesichts seines Wachstums und seiner Ambitionen vielleicht auch in Betracht zieht.)
„Es gibt einige Gedanken rund um ‚Prime’“, sagte Leichter. „Es ist etwas Sinnvolles. Verbraucher kaufen möglicherweise bei mehr als einem Händler ein und sagen, wir haben zwei Händler, die im selben Lager sitzen, aber über verschiedene Websites bestellen. Es wäre sinnvoll, diese und ein besseres Kundenerlebnis zu kombinieren. Aber es wäre verfrüht, dies jetzt schon zu tun. Wir brauchen viele Händler, um dorthin zu gelangen.“
Diese Größenordnung hat Amazon selbst nicht nur mit dem Geschäft auf seinem eigenen Marktplatz erreicht, sondern weit darüber hinaus. Das Unternehmen bietet FBA (Abwicklung durch Amazon) zu diesem Zeitpunkt seit Jahren und startete im April Buy with Prime, eine neue Front in seinem Prime-Modell, die Amazon als Zahlungsoption für Prime-Mitglieder auf den Websites der Händler selbst und wahrscheinlich im Laufe der Zeit auch an anderen Orten anbieten wird. Daran hatte Amazon jahrelang gearbeitet, ein Zeichen dafür, wie komplex so etwas zu implementieren ist, wenn es darum geht, Partner zu gewinnen und den gesamten Prozess kostengünstig zu gestalten. Bemerkenswert ist, dass es selbst bei seiner Einführung klein anfängt und mit Kunden zusammenarbeitet, die bereits mit Amazon zusammenarbeiten (und wahrscheinlich zunächst die Lagerhaltung nutzen, um das Onboarding zu vereinfachen).
All das mag in gewisser Hinsicht wie ein entmutigender Wettbewerb aussehen, aber in anderer Hinsicht ist es eine Chance, weil es Unternehmen geben wird, die sich nicht in das Amazon-Ökosystem einbinden wollen, und es lässt viel Raum für flexiblere und innovativere Ansätze für kleinere Akteure . Und insbesondere Buy with Prime wird derzeit nur in den USA eingeführt.
Matt Smalley, ein Principal bei Cambridge Capital, tritt mit dieser Runde dem Vorstand des Unternehmens bei.
„Byrd ist eines der am schnellsten wachsenden Unternehmen, das wir je gesehen haben, und das, was wir für die wirtschaftlich stärkste Einheit der Branche halten. Wir waren von ihrem technologieorientierten Ansatz und ihrer proprietären Lagerverwaltungssoftware überzeugt, die es byrd ermöglicht, ein Asset-Light-Fulfillment-Netzwerk zu betreiben“, sagte er in einer Erklärung. „Byrds breite Abdeckung des europäischen Marktes, die hervorragende Kundendynamik und die starke Zufriedenheit sowohl mit Einzelhändlern als auch mit Lagerpartnern haben uns sofort angesprochen.“