Nach der Mannschaftsverfolgung auf den WM-Distanzen akzeptierte Rintje Ritsma am Freitag die Disqualifikation für die Holländer, obwohl er dies als harte Strafe empfand. Besonders wichtig ist dem Bundestrainer, dass eine Wiederholung der misslichen Lage verhindert wird.
Er und Joy Beune haben sich mit Schiedsrichter Berri de Jonge im Mittelfeld von Thialf gestritten, zusammen mit Joy Beune. Tatsächlich wusste Ritsma jedoch sofort, dass es sinnlos war, zu protestieren. „Das ist der Nachteil von Schiedsrichtern“, sagt der ehemalige Top-Skater schmunzelnd. „Sobald sie eine Wahl getroffen haben, ist es sehr schwer, ihre Meinung zu ändern.“
De Jonge hatte auch die Regeln auf seiner Seite, gibt Ritsma mit neuer Zurückhaltung zu. Bei der Mannschaftsverfolgung muss die Haut der Skater – mit Ausnahme des Gesichts – vollständig von schnittfestem Material bedeckt sein. Bei Beune war das nicht der Fall. Die Socke, die ihren Knöchel schützen sollte, war während der Fahrt hochgekrochen. Als Ergebnis war Haut sichtbar gewesen.
„Es ist etwas sehr Kleines, aber es steht im Reglement. Sehr einfach“, sagt Ritsma. „Das sollte ein Lernmoment für das nächste Mal sein. Das ist Teil der Mannschaftsteile, also müssen wir dafür sorgen, dass es nie wieder passiert.“
Der Bundestrainer betont, dass die niederländischen Skater vor jeder Mannschaftsverfolgung darauf achten, dass alle Socken in der richtigen Position sind. „Wir wissen, dass keine Haut zu sehen sein darf, das ist seit Jahren so. Bis jetzt hatten wir noch nie ein Problem damit, Joy eingeschlossen. Aber jetzt ist ihre Socke beim Skaten ein bisschen hochgekrochen. Sehr schade, sie konnte wenig machen darüber.“
Die Disqualifikation war besonders schmerzhaft, weil Beune zusammen mit Irene Schouten und Marijke Groenewoud die mit Abstand schnellste Zeit gefahren war. Der Unterschied zu Kanada, das schließlich den Weltmeistertitel gewann, betrug fast zwei Sekunden. „Das ist sehr sauer für die Mädchen. Und besonders für Joy“, sagt Ritsma, die sah, dass Beune danach in Tränen ausbrach. „Glücklicherweise waren Marijke und Irene als echtes Team für sie da. Das war sehr schön zu sehen.“
Männer bekommen in Thialf eine Goldmedaille
Ritsma erlebte am Freitag einen Abend der Extreme. Knapp eine halbe Stunde nach der großen Enttäuschung bei den Damen fuhren die holländischen Herren zum WM-Titel. Ein starkes Finish hielt Patrick Roest, Marcel Bosker und Beau Snellink um 0,17 Sekunden vor dem kanadischen Team.
Für Ritsma, die im Oktober als Bundestrainer an den Start ging, bedeutete es den ersten Sieg in der Mannschaftsverfolgung. Bei der Weltmeisterschaft in diesem Winter gab es zwei Silbermedaillen für die Frauen und eine Silber- und eine Bronzemedaille für die Männer.
„Nach dem Rennen der Männer habe ich wahrscheinlich enthusiastischer gejubelt als früher als Skater“, sagt Ritsma mit einem Lächeln. „Dafür macht man das. Es war wunderbar, dass sie gerade unter die Zeit der Kanadier getaucht sind.“
Der viermalige Mehrkampf-Weltmeister stieß in seinen ersten Monaten auf die gleichen Hindernisse wie seine Vorgänger. Es gab wenig Platz für Trainingseinheiten für die Mannschaftsverfolgung, und in den Niederlanden bleiben die Einzeldistanzen am wichtigsten. Der WM-Titel der Männer bedeute nicht, dass die Probleme plötzlich komplett gelöst seien, betont Roest. „Ich denke immer noch, dass sich etwas ändern muss, wenn wir die Mannschaftsverfolgung immer gewinnen wollen.“
Nach seiner ersten großen Bewährungsprobe als Bundestrainer freut sich Ritsma besonders über die starke Leistung seiner beiden Mannschaften: „Ich bin froh, dass wir auf dem richtigen Weg sind.“