Der Dating-App-Hersteller Bumble überdenkt seine Vision für die Zukunft des Unternehmens, nachdem er schwache Gewinne und einen massiven Stellenabbau bekannt gegeben hat, der dazu führen wird, dass das Unternehmen ein Drittel seiner Belegschaft bzw. rund 350 Mitarbeiter abbauen wird. Neben den Plänen, seine App für die Generation Z zu überarbeiten, wird der Fokus des Unternehmens unter der neuen CEO Lidiane Jones, zuvor CEO von Slack, auch auf dem Aufbau eines sozialen Netzwerks für sein Bumble BFF-Freundesuchegeschäft liegen.
Derzeit verwendet die BFF-Seite der Bumble-App denselben Swipe-to-Like-Mechanismus wie auf der Dating-Seite, bei der Benutzern ein Profil angezeigt wird, das sie entweder mit „Gefällt mir“ abgleichen oder mit dem sie übereinstimmen können.
Jones glaubt, dass dieses Format für das Unternehmen trotz der wachsenden Nachfrage der Kunden nach Apps, die ihnen helfen, Freundschaften und platonische Kontakte zu knüpfen, nicht gut funktioniert hat.
„Ehrlich gesagt haben wir diese umfassendere Vision mit Bumble BFF bisher nur langsam umgesetzt“, sagte sie den Anlegern bei der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen für das vierte Quartal 2023 am Dienstag. „In Zukunft werden wir unsere Reinvestition darauf konzentrieren, eine mutigere Strategie für Bumble For Friends voranzutreiben, die sich auf den Aufbau gleichberechtigter und sicherer Freundschaften zwischen Gemeinschaften von Menschen mit ähnlichen Interessen konzentriert, die sich echte Kontakte wünschen“, fügte Jones hinzu.
Unter Jones wird Bumble die (jetzt begrenzteren) Ressourcen des Unternehmens in Bereiche umverteilen, von denen es glaubt, dass sie Wachstumschancen bieten, einschließlich des Einsatzes von KI im Dating-App-Segment – wie es auch der Konkurrent Match tut –, aber auch für Innovationen bei der Freundschaftssuche Kategorie mit BFF.
Der CEO stellte fest, dass das aktuelle BFF-Produkt eine kleine, aber starke Anhängerschaft hat. Dies liegt daran, dass BFF für Freundschaften das gleiche Eins-zu-eins-Match-Paradigma verwendet wie Bumble für Dating.
Aber dadurch, erklärte Jones, beschränkt sich BFF nur auf diejenigen, die mit diesem Paradigma vertraut sind. Das ist etwas, das vielleicht beim Dating funktioniert, aber mit anderen Worten nicht so gut bei Freundschaften.
Stattdessen wird sich die neue BFF darauf konzentrieren, Benutzern dabei zu helfen, auf neue Weise miteinander in Kontakt zu treten – oder besser gesagt, auf eine Weise, die eher einer Social-Networking-App ähnelt.
„… Was wir tatsächlich tun wollen, ist, zu diesem Paradigma zu wechseln und [make] Bei Bumble for Friends erfahren Sie viel mehr über den Aufbau und die Suche nach Gemeinschaften. Und genau das sagen unsere Kunden [us] – Sie lieben es, Teil unserer Plattform zu sein“, sagte Jones. Aber sie fügte hinzu: „Es ist wirklich schwer, miteinander in Kontakt zu kommen. Deshalb werden wir die Investitionen in diese Richtung wirklich beschleunigen.“
Obwohl das Unternehmen seinen Fahrplan für die Änderungen an BFF noch nicht bekannt gegeben hat, könnten einige frühere Tests und interne Produktentwicklungen eine Idee liefern.
Bereits im August 2022 wurde Bumble beim Experimentieren mit einer neuen Social-Networking-Funktion namens „Hive“ gesichtet, die es Benutzern ermöglichen würde, sich über Communities zu verbinden, und auch Unterstützung für Dinge wie Gruppenchat, Umfragen und Videoanrufe beinhaltete. Bumble hatte die Investoren während der Ergebnisse des zweiten Quartals jenes Jahres über Hive informiert und darauf hingewiesen, dass das Unternehmen sich darauf konzentrieren werde, Menschen dabei zu helfen, über kleine Gemeinschaften platonische Verbindungen zu finden. Das Produkt wurde auch in Märkten wie Toronto Alpha-getestet, wo Benutzer Tausende von Communities gründeten, die als „Hives“ bekannt sind.
Bildnachweis: Bumble Hives über Watchful
Aber Hive wurde nie für alle Bumble-Benutzer eingeführt und BFF bleibt auch heute noch eine freundschaftsorientierte Version des Dating-App-Formats mit Benutzerprofilen, Fotos und Biografien auf Profilseiten, über die Benutzer wischen, um sie zu liken und zuzuordnen.
Angesichts des Stellenabbaus bei Bumble ist es unwahrscheinlich, dass das Unternehmen von Grund auf ein neues BFF-Format entwickeln wird, sondern stattdessen Hive dazu drängen wird, öffentlich zu starten, um das Freundschaftsfindungsprodukt zu überarbeiten.
Ob Bumble tatsächlich in der Lage sein wird, aus dieser Initiative unter dem Strich Kapital zu schlagen, bleibt jedoch abzuwarten. Benutzer von Dating-Apps sind bereit, für Vergünstigungen und Abonnements zu zahlen, die ihnen eine bessere Chance auf die Liebessuche geben, aber Freundschaftssuchende haben viele andere kostenlose Möglichkeiten, wie Facebook-Gruppen, Meetup, Organisationen und lokale Community-Angebote, um Leute draußen kennenzulernen echte Welt. Das könnte die Möglichkeiten von BFF zur Monetarisierung einschränken, wie dies bei Bumbles Dating-Produkt der Fall ist.
„Wir planen, die Millionen von Kunden, die wir derzeit in unserem Stamm haben, mitzubringen und die gerne weiterhin Teil unserer Plattform sein möchten“, sagte Jones von BFF. „Wir werden in den kommenden Monaten mehr über unsere gesamte Unternehmensstrategie und Produkt-Roadmap zu berichten haben.“