Sein Sieg über Tariq Osaro ist wahrscheinlich sein am wenigsten spektakulärer, aber Rico Verhoeven ist der letzte, der sich darüber Sorgen macht. Der Schwergewichts-Champion schwört auf sein taktisches Vorgehen und freut sich besonders, dass er wieder kämpfen kann.
Het gevecht tussen Verhoeven en Osaro in stadion GelreDome is zaterdagavond pas net bezig als een deel van de 20.000 toeschouwers zich laat horen. De manier waarop is zelden vertoond bij het kickboksen: met gefluit en boegeroep.
De houding van de fans valt te begrijpen, want Verhoeven en Osaro bieden amper actie. Er wordt vooral afgewacht. En dat blijft eigenlijk de hele partij zo. Het publiek laat ook na de eerste ronde blijken dat het niet voor dit schaakspel naar Arnhem is gekomen.
Verhoeven krijgt er naderhand logischerwijs vragen over. Die pareert hij als de sporadische stoten van Osaro. Hij laat weten weten dat hij geen reden zag om af te wijken van de berekenende strategie die hem al jaren louter succes oplevert. Osaro vertelt dat hij het de wereldkampioen simpelweg niet moeilijk kón maken.
„Natuurlijk zijn er altijd mensen die zich afvragen waarom ik niet voor de knock-out ga. Ik weet dat het veel leuker is om te zien, maar ik ben hier om te winnen“, zegt Verhoeven over de kritiek die hij regelmatig krijgt. „Als de kans op een knock-out zich voordoet, ga ik er echt wel voor.“
Verhoeven siegt erneut: „Vielleicht habe ich jetzt den GOAT-Status erreicht“
„Ich selbst bin mein größter Kritiker“
Während Verhoeven eine Pommes genießt, die ihm gereicht wird („Das ist lange her“), erzählt er noch einmal vom vergangenen Jahr. Dass er ernsthaft befürchtete, dass seine glorreiche Karriere zu Ende sei, nachdem er sich im Januar eine Knieverletzung zugezogen hatte. Dass er froh ist, dass er wieder in einem vollen Stadion sein kann.
„Vor zehn Monaten wusste ich nicht, ob ich jemals wieder kämpfen könnte“, sagte Verhoeven den Journalisten im Presseraum. „Es war eine wirklich harte Zeit mit einer harten Rehabilitation. Aber ich habe viel Zeit investiert und jetzt bin ich hier.“
„Natürlich gibt es Dinge, die verbessert werden können und an denen ich noch arbeiten muss. Ich bin mein größter Kritiker. Ich kann zum Beispiel noch besser Druck ausüben. Aber für den Moment war es okay. Ich habe gegen einen guten Gegner gewonnen. Und.“ das, nachdem ich lange draußen war.
Rico Verhoeven laat zich een patatje goed smaken na zijn overwinning op Tariq Osaro.
Foto: ANP
„Will sowieso noch drei oder vier Mal kämpfen“
Beim 34-jährigen Verhoeven, der seit fast zehn Jahren Weltmeister bei GLORY ist, herrscht Dankbarkeit. An einen Rücktritt denkt der Niederländer vorerst nicht. Dafür macht es ihm immer noch viel zu viel Spaß, was sich auch an der enthusiastischen Art zeigt, mit der er mit der Presse spricht. Er lässt sich Zeit und scheint es fast zu bereuen, als die letzte Frage gestellt wurde.
„Wie lange wirst du mich im Ring sehen? Ich weiß es nicht. Ich möchte sowieso noch drei oder vier Mal kämpfen. Ich genieße es wirklich. Jedes Mal, wenn ich zu einem Kampf erscheine, ist es ein tolles Gefühl.“ sagt Verhoeven, der während des Liedes in seiner typischen Art lange zum Ring gelaufen ist Kanonenkugel dröhnt aus den Lautsprechern.
„An dieses Gefühl gewöhnt man sich nicht, selbst jetzt, wo ich schon so lange Meister bin und meinen Titel immer wieder verteidigt habe. Ich bin immer noch so dankbar. Wir haben Fußballstadien ausverkauft und leisten Unglaubliches. Wir machen weiter.“ die Messlatte für die neue Generation hoch zu legen.“
2:18