Discord hat mehr Einblick in die Art und Weise gegeben, wie der Schütze, der am Wochenende das Feuer in einem Supermarkt in Buffalo, New York, eröffnete, seinen Dienst vor der tragischen Gewalttat nutzte.
Der Schütze, der 18-jährige Payton Gendron, wird wegen Mordes ersten Grades bei der Massenerschießung angeklagt, die zurückblieb 10 Menschen tot und drei Verletzte. In dem Monat vor dem Angriff auf das Lebensmittelgeschäft Buffalo Tops, das er recherchierte und auswählte, um so vielen Schwarzen wie möglich Schaden zuzufügen, verwendete er Discord, um seine Pläne äußerst detailliert zu dokumentieren.
Laut Discord hat der mutmaßliche Schütze einen privaten, nur auf Einladung zugänglichen Server erstellt, den er als „persönliches Tagebuch-Chatprotokoll“ verwendet hat. Der Server hatte bis 30 Minuten vor Beginn des Angriffs keine anderen Mitglieder, als eine „kleine Gruppe von Leuten“ eine Einladung erhielt und sich anschloss.
„Davor zeigen unsere Aufzeichnungen, dass keine anderen Personen das Tagebuch-Chat-Protokoll auf diesem privaten Server gesehen haben“, sagte ein Discord-Sprecher gegenüber Tech. Tech wandte sich an das Unternehmen, um weitere Details über die Aktivität des Servers und einen Einblick in die Moderation privater Server und Nachrichten zu erhalten.
Discord, eine Text- und Voice-Chat-App, ist vor allem für ihre großen öffentlichen Messaging-Räume bekannt, ermöglicht es Benutzern jedoch auch, private Server nur für Einladungen zu erstellen. In Aktualisierungen des Discord-Servers, der einen Benutzernamen mit dem Twitch-Kanal teilt, über den er die Schießerei live gestreamt hat, hat der Verdächtige seine gewalttätigen, rassistischen Ansichten ausführlich dokumentiert. Er erläuterte auch die Logistik, wie er die Massenerschießung durchführen würde, einschließlich der Ausrüstung, die er verwenden würde, seiner Einkaufstouren im Vorfeld der Schießerei und seiner Pläne für den Tag.
Obwohl nicht bekannt ist, auf welchen anderen Discord-Servern Gendron aktiv war, verweist er in den Chatprotokollen auf seine Aktivitäten in der App. „Ich habe bis jetzt nicht einmal daran gedacht, dass die Leute in meinen Discord-Gruppen wahrscheinlich keine Razzien von ATF- und FBI-Agenten bekommen werden“, schrieb er. Während Discord als eine Art digitales Tagebuch für seine späteren Gräueltaten diente, stellte er in Google Docs auch eine fast 200-seitige Liste über seine Überzeugungen, Waffen und Gewaltpläne zusammen.
Anfang Mai äußerte er Bedenken, dass Google seinen Gewaltplan in Nachrichten entdecken könnte, die auf dem privaten Discord-Server gesendet werden. „Ok, ich bin ein bisschen gestresst, dass ein Google-Mitarbeiter mein Manifest scheißen sehen wird“, schrieb er. „WARUM habe ich es auf Google Docs geschrieben, ich hätte eine andere Lösung haben sollen.“ Leider waren diese Bedenken unbegründet. Nach der Schießerei entfernte Google das Dokument wegen Verstoßes gegen seine Nutzungsbedingungen.
Der Verdächtige, der die Schießerei über Twitch live gestreamt hat, verbrachte auch Zeit auf 4chans /pol/, einem berüchtigten Submessage-Board voller Rassismus, Frauenfeindlichkeit und Extremismus. Im Gegensatz zu sozialen Mainstream-Netzwerken wie Discord führt 4chan keine proaktive Moderation von Inhalten durch und entfernt illegale Inhalte nur, wenn dies erforderlich ist. In Discord-Chatprotokollen, die von Tech überprüft wurden, stellt der Schütze fest, dass er „erst wirklich rassistisch wurde“, nachdem er auf 4chan auf Ideen der weißen Supremacisten gestoßen war.
Vor fünf Jahren war Discord in die Charlottesville Unite the Right-Kundgebung verwickelt, eine offene Versammlung weißer Rassisten und anderer Rechtsextremisten, die mit dem Tod eines Gegendemonstranten endete. Die Teilnehmer und Organisatoren der Kundgebung kamen auf privaten Discord-Servern zusammen, um die Veranstaltungen des Tages zu planen und die Logistik dessen zu besprechen, was in Charlottesville stattfinden würde. Das Unternehmen reagierte, indem es gegen eine Reihe von Servern vorging, auf denen Extremismus gehostet wurde, behauptete jedoch, dass es keine Nachrichten auf privaten Servern lese.
Wie bei Reddit kommt der Großteil der praktischen Moderation von Discord von Community-Moderatoren in seinen Chatrooms. Und wie die meisten Social-Media-Unternehmen setzt Discord auf eine Mischung aus automatisiertem Scannen von Inhalten und menschlichen Moderatoren. Im vergangenen Jahr erwarb das Unternehmen Sentropy, ein KI-Softwareunternehmen, das Hass und Belästigung im Internet erkennt und beseitigt, um diese Bemühungen zu unterstützen.
In den Jahren nach der tödlichen Gewalt in Charlottesville versuchte Discord erfolgreich, sich von seiner Verbindung mit den Rechtsextremisten und weißen Rassisten zu distanzieren, die das soziale Netzwerk einst zu Hause nannten. In jüngerer Zeit hat Discord auch etwas Distanz zwischen seiner aktuellen Marke und seinen Ursprüngen als beliebte Chat-App für Gamer geschaffen und sich selbst als einladende Drehscheibe für ein riesiges Spektrum florierender Online-Communities neu definiert.
„Unser tiefstes Mitgefühl gilt den Opfern und ihren Familien“, sagte ein Discord-Sprecher über die Tragödie in Buffalo und fügte hinzu, dass es die Strafverfolgungsbehörden bei den laufenden Ermittlungen unterstützt. „Hass hat auf Discord keinen Platz und wir setzen uns für die Bekämpfung von Gewalt und Extremismus ein.“