Kara Andres, eine Postdoktorandin beim Living Earth Collaborative der Washington University in St. Louis, sammelte Wasserproben aus dem Simpson Lake in Valley Park, Missouri. Dies ist Teil einer koordinierten globalen Anstrengung, mit deren Hilfe der aktuelle Zustand der Artenvielfalt mithilfe von Umwelt-DNA – genetischem Material, das von Organismen in die Umwelt abgegeben wird – dokumentiert werden soll.
Die Probenentnahme fand am Internationalen Tag der Biodiversität der UN statt. Die Zählung ist veröffentlicht In Natur.
Das Projekt wurde von Forschern der ETH Zürich in der Schweiz organisiert, die Teams aus freiwilligen Wissenschaftlern und Bürgern in über 80 Ländern mit Wasserproben-Kits ausstatteten, um diese in etwa 800 Seen weltweit zu entnehmen.
Biodiversitätserhebungen ähnlich diesem globalen Projekt könnten es Forschern auch ermöglichen, eine Momentaufnahme der Gesundheit von Ökosystemen auf lokalerer Ebene zu erstellen.
Missouri und die Ozarks sind beispielsweise bei Einwohnern und Besuchern für ihre zahlreichen Seen, Flüsse und Bäche bekannt, die hervorragende Möglichkeiten zum Paddeln und für Freizeitaktivitäten im Freien bieten. Diese Gewässer bieten auch einen wichtigen Lebensraum für viele Arten von Wildtieren.
„Obwohl wir die Arten in unseren Gewässern einigermaßen gut kennen, wissen wir noch relativ wenig darüber, wie sich menschliche Aktivitäten auf verschiedene Arten auswirken oder inwieweit unsere Bemühungen zum Schutz von Lebensräumen und Arten erfolgreich sind“, sagte Andres. „Ich betrachte Umwelt-DNA (eDNA) als ein leistungsstarkes Instrument zur Bereitstellung von Daten, die Schutz- und Managementbemühungen unterstützen können.“
„Die Entnahme einer eDNA-Probe ist effizienter als die Verwendung herkömmlicher Probenentnahmemethoden und ermöglicht es uns, die Artenvielfalt in mehreren Artengruppen zu verstehen, von Fischen über Muscheln bis hin zu Insekten und mehr“, sagte sie. „Wir können möglicherweise in viel kürzerer Zeit viel mehr Gewässer beproben, was uns einen umfassenderen Einblick in den Gesundheitszustand der Gewässer in Missouri ermöglicht.“
Mehr Informationen:
Lydia Larsen, Warum Bürgerwissenschaftler DNA aus Hunderten von Seen sammeln – am selben Tag, Natur (2024). DOI: 10.1038/d41586-024-00520-y