Die unentdeckten kleinen Käfer im tropischen Regenwald sind wahrscheinlich endlos. Aber das hielt Bürgerwissenschaftler nicht davon ab, auf Expeditionen in den Ulu-Temburong-Wald auf Borneo zu gehen und sie nach und nach in die wissenschaftlichen Aufzeichnungen aufzunehmen. Zusammen mit einem Forscherteam veröffentlichten sie eine neue Art, Clavicornaltica mataikanensis Biodiversity Data Journal.
Der winzige, zwei Millimeter lange Blattkäfer, der auf dem Waldboden lebt, ist die neueste Entdeckung von Taxon Expeditions, das wissenschaftliche Exkursionen für Teams aus Wissenschaftlern und Laien organisiert. Im Gegensatz zu anderen Wissenschafts-/Abenteuerreisen organisiert Taxon Expeditions echte wissenschaftliche Expeditionen für Laien und begleitet sie bei der Entdeckung neuer Tierarten, indem sie sich auf die Tausenden „kleinen Dinge, die die Welt regieren“ konzentrieren.
Clavicornaltica mataikanensis, benannt nach dem Bach Mata Ikan („Fischauge“), der in dem Tal fließt, in dem er gefunden wurde, ist eine von vielen winzigen Käferarten, die in der Laubstreu tropischer Wälder leben – und die meisten von ihnen leben dort nicht noch wissenschaftlich beschrieben und benannt. Mit einer Länge von 2 mm ist der Flohkäfer tatsächlich einer der größten seiner Verwandten – was möglicherweise erklärt, warum so wenig über seine Ökologie und Vielfalt bekannt ist.
Die Exkursion, an der auch lokale Studenten und Forscher teilnahmen, gab ungeschulten Laien die Möglichkeit, an der Erforschung dieser verborgenen Welt der Artenvielfalt und am Prozess der Benennung und Veröffentlichung neuer Arten teilzunehmen. Teilnehmer Lehman Ellis aus den USA sagt, es sei „aufregend und schön“ gewesen, Teil der Entdeckung zu sein.
Die Entomologin und Gründerin von Taxon Expeditions, Dr. Iva Njunjić, sagt: „Wir machen die breite Öffentlichkeit mit all diesen winzigen, wunderschönen und völlig unbekannten Tieren bekannt und zeigen ihnen, dass es noch eine ganze Welt zu entdecken gibt.“
Mehr Informationen:
Sean Otani et al., Ein neuer, ungewöhnlich großer Flohkäfer vom Typ Clavicornaltica Scherer, 1974 aus Borneo, beschrieben und im Feld sequenziert von Bürgerwissenschaftlern (Coleoptera, Chrysomelidae, Galerucinae), Biodiversity Data Journal (2024). DOI: 10.3897/BDJ.12.e119481