Eine unterstützte Migration von Buchen, die vor dem Klimawandel geschützt werden müssen, trägt in Frankreich nach 13 Jahren erste Früchte: Auf dem ehemaligen Schlachtfeld von Verdun aus dem Ersten Weltkrieg zieren jetzt Setzlinge.
Einige der Buchen, die 2013 nach zwei Jahren in der Baumschule gepflanzt wurden, sind jetzt drei Meter hoch und ragen in ihren rotbraunen Herbstfarben aus dem Nebel auf eine Landschaft, die vor 100 Jahren noch eine von Granaten verwüstete Höllenlandschaft war.
„Entscheidend ist die Überlebensrate, die wir hier bei über 90 Prozent liegen“ – eine deutliche Verbesserung gegenüber den 80 Prozent, die normalerweise als Indikator für eine erfolgreiche Plantage gelten, sagte Genetikerin Brigitte Musch.
„Wir sollten uns nicht überstürzen, sie sind erst etwa 10 Jahre alt“, fügte sie hinzu – strenger Frost oder Überwucherung mit Clematis kann die jungen Bäume immer noch aussterben lassen.
Experten der französischen Forstbehörde (ONF) überprüfen die Setzlinge regelmäßig, um sicherzustellen, dass sie wachsen, gesund sind und der heimischen Tierwelt standhalten.
Das weniger als einen Hektar große Buchengrundstück ist Teil eines Programms zur „Migration der Gene“ von Bäumen, die im Süden Frankreichs, wo das Klima zunehmend trockener wird und nicht mehr in der Lage ist, abzusterben, gefährdet sind.
Musch, Leiter der genetischen Ressourcen am ONF, erinnert sich, wie das Projekt bei einem Treffen 2011 aus der Idee der Klimaanaloga entstand.
Mithilfe der Daten von UN-Klimaexperten und dem Wissen darüber, wo Samen am besten wachsen können, ermöglicht die Methode Forstexperten, auf einer Karte zu zeichnen, welche Gebiete in Zukunft ein gastfreundliches Klima für verschiedene Baumarten haben werden.
Die Karte von Frankreich für 2050 ist alarmierend für Liebhaber der majestätischen Buche, die mehrere Jahrhunderte alt werden und ihre schattenspendenden Kronen bis zu 40 Meter hoch ausbreiten kann.
Auch andere traditionell weit verbreitete Bäume wie die Eiche drohen aufgrund des Klimawandels aus vielen französischen Regionen zu verschwinden.
Massives Bombardement
In Verdun haben die Buchen die ersten Versuche in ihrem neuen Zuhause überstanden und in kalkhaltigem Boden Wurzeln geschlagen, der durch die heftigen Bombardierungen des Ersten Weltkriegs vor langer Zeit hart und mit Metallen und giftigen Substanzen gefüllt war.
„Hier fielen durchschnittlich sechs Granaten auf jeden Quadratmeter. Das war 1916 direkt an der Frontlinie. Es war so rau, dass es mit Baggern eingeebnet werden musste, damit wir uns fortbewegen konnten“, sagte Milene Mahut, ein lokaler ONF-Beamter.
Nach 1918 wurde der Wald mit harzigen Bäumen wie Kiefern neu bepflanzt – teilweise dank der von Deutschland als Kriegsentschädigung geschickten Samen – und später mit Laubbäumen, insbesondere Buche und Traubeneiche.
Jetzt treffen neue Buchenschwärme ein, die aus dem Süden fliehen, und übertreffen damit die übliche Baumwanderungsrate.
Die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) schätzt, dass Eichen und Buchen in 500 Jahren auf natürliche Weise etwa 100 Kilometer (60 Meilen) wandern.
Laut ONF ist das etwa zehnmal langsamer als die Geschwindigkeit, mit der sich das Klima verändert – was die Notwendigkeit unterstreicht, den Bäumen zu helfen.
Musch, die ihre Dissertation über die Wiederbesiedlung Europas durch Eichen und Buchen nach der letzten Eiszeit vor etwa 10.000 Jahren schrieb, hat sich in ihre Forschung vertieft, um den natürlichen Prozess nachzuahmen.
Die Buche fasziniert sie wegen ihrer Fähigkeit, als Art „auf vom Wind gepeitschten Felsen zu wachsen, Artenvielfalt zu schaffen und sogar invasiv zu sein“.
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„Versprechen der Wiedergeburt“
Das ONF-Projekt wurde Giono getauft, nach dem französischen Autor Jean Giono, dessen Buch „L’Homme qui Plantait des Arbres“ („Der Mann, der Bäume pflanzte“) die Geschichte eines Hirten erzählt, der einen Berg mit Tausenden neuer Bäume wieder zum Leben erweckt .
Giono selbst kämpfte in der Schlacht von Verdun, in der im Laufe von zehn Monaten Hunderttausende Männer sowohl auf französischer als auch auf deutscher Seite getötet und verwundet wurden.
Seit 2011 werden in den französischen Regionen Provence, Sarthe, Allier und Deux-Sevres Eicheneicheln und Bucheckern bemerkenswerter Exemplare gesammelt.
Die Maasregion, in der Verdun beheimatet ist, wurde wegen ihres weniger trockenen Klimas und der relativ milden Winter für die Neuanpflanzungen ausgewählt.
Der Klimawandel hat auch dazu geführt, dass einige heimische Arten wie die Fichte leiden, unter anderem unter dem Befall durch Borkenkäfer.
„Es gibt keine Patentlösung für den Klimawandel – unterstützte Migration ist nur eine davon“, sagte Musch.
Mahut, die sich um die neuen Buchen auf ihrem kleinen Grundstück kümmert, sieht in den wachsenden Bäumen ein „Versprechen der Wiedergeburt“ für das schwer misshandelte Land.
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