Der diesjährige Libris History Prize geht an René van Stipriaan. Der Schriftsteller und Historiker gewann für sein Werk den Preis für das beste Geschichtsbuch The Silent: Das Leben von Wilhelm von Oranien.
Die Jury erwartet, dass das Buch „ein Standardwerk der nächsten dreißig Jahre“ über den Vater des Vaterlandes sein wird. „Ein seltenes, gründliches und angenehm geschriebenes Buch, das alle bisherigen Biographien über Wilhelm von Oranien übertrifft.“
„Wilhelm von Oranien steht ganz oben auf der Liste der klassischen Nationalhelden. Viele zeitgenössische Biografen würden sich daher freuen, ihn von seinem Sockel gerissen zu haben, indem sie seine bösen Taten so breit wie möglich bemessen“, so die Begründung der Jury.
„Aber René van Stipriaan weigert sich, zwischen Lobpreisung und Widerlegung zu wählen. Seine Biographie ist ausgewogen und stellt den Protagonisten in den Kontext seiner Zeit und seines Umfelds.“
So entsteht, so das Kollegium, „das Bild eines ehrgeizigen Adligen, der seine dynastischen Interessen verteidigte und der durch tiefe Täler ging, um sein Ziel zu erreichen“.
Der Libris History Prize wird an ein Buch verliehen, das ein breites Publikum anspricht und auf gründlicher historischer Recherche basiert. Der Preis ist eine Initiative unter anderem der Historische Zeitung, hundert Libris-Buchhandlungen und das Rijksmuseum in Amsterdam. Dem Gewinner winkt ein Geldpreis von 20.000 Euro.