Die Meeresökosysteme des Südatlantiks haben in den letzten Jahrzehnten aufgrund von Überfischung und Lebensraumzerstörung einen erheblichen Rückgang erlebt. Dies wird durch eine wissenschaftliche Studie unter der Leitung des Instituts für Umweltwissenschaften und -technologie der Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) belegt, die anhand der archäologischen Analyse von Fischresten Aufschluss über das Ausmaß des menschlichen Einflusses auf diese einst blühenden Meeresgebiete gibt von mehreren Standorten in Brasilien.
Die indigenen Gemeinschaften, die jahrtausendelang an der Südküste Brasiliens lebten, genossen üppige und vielfältige Meeresökosysteme, in denen es von großen Fischen mit hohem trophischem Niveau und erstklassigen Raubtieren wimmelt, die in der Vergangenheit eine wichtige Rolle für ihre Ernährungssicherheit spielten. Dies ermöglichte ihre periodische Ausbeutung durch indigene Bevölkerungsgruppen mit einfacher Fischereitechnologie über Tausende von Jahren.
Nach einem Vergleich der archäologischen Überreste früherer Fischarten mit den heutigen Fischpopulationen zeigen die Ergebnisse einen deutlichen Rückgang bei vielen Arten, insbesondere bei Haien und Rochen, was möglicherweise auf die zunehmenden menschlichen Einflüsse wie Überfischung und Lebensraumzerstörung zurückzuführen ist in den letzten Jahrzehnten.
Thiago Fossile, Hauptautor und Forscher am ICTA-UAB und der Abteilung für Urgeschichte der UAB, betont den wachsenden anthropogenen Druck, dem die Wasserfauna in Brasilien ausgesetzt ist, einem Land, das für seine atemberaubenden Strände und seine vielfältige Tierwelt bekannt ist. „Viele Arten, die in archäologischen Stätten dokumentiert sind, sind mittlerweile vom Aussterben bedroht, während für andere Arten keine ausreichenden Daten zu ihrer Verbreitung und Häufigkeit vorliegen. Mithilfe archäologischer Daten können wir Einblicke in diese verlorenen Lebensräume gewinnen und die Grundwerte für den Schutz neu definieren.“
André Colonese, leitender Autor der Studie und Forscher am ICTA-UAB und der Abteilung für Urgeschichte der UAB, betont die Bedeutung von Küsten- und Meeresökosystemen für die Aufrechterhaltung der Subsistenzfischerei entlang der brasilianischen Küste über Tausende von Jahren. „Hunderte archäologische Stätten liefern wertvolle Informationen über die frühere Artenvielfalt und tragen zu Diskussionen über Fischereimanagement und -schutz bei. Diese Studie unterstreicht die Bedeutung der Einbeziehung archäologischer Daten in Naturschutzdebatten in Brasilien und stärkt die Relevanz der Disziplin für Umweltfragen.“
Für Mariana Bender, Co-Autorin von der Universidade Federal de Santa Maria, bietet die Studie eine neue Perspektive für das Verständnis der Ausbeutung der Artenvielfalt von Fischen im Laufe der Zeit. „Es ist erstaunlich, was uns archäologische Stätten über die Auswirkungen früher menschlicher Populationen auf die Artenvielfalt der Fische sagen können. Bei der Betrachtung der Fischmerkmale fanden wir Hinweise darauf, dass große Raubfische schon seit langem ausgebeutet werden und sich die neuere Fischerei auf niedrigere trophische Ebenen verlagert hat. Dieser Prozess ist.“ „Das ist nicht neu, sondern schon seit Tausenden von Jahren in Kraft“, sagt sie.
Co-Autor Dione Bandeira von der Universidade da Região de Joinville (Brasilien) erklärte: „Indigene Umweltverantwortung dient als Modell für nachhaltige Ressourcennutzung und spielt eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung der Artenvielfalt in tropischen und subtropischen Regionen Südamerikas.“ Darüber hinaus konzentrieren sich Studien darauf zu archäologischen Tierresten liefern wertvolle Einblicke in die Ursprünge und Entwicklung dieser dauerhaften Praktiken.“
Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht PLUS EINS.
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Thiago Fossile et al., Brückenschlag zwischen Archäologie und Meeresschutz in der Neotropis, PLUS EINS (2023). DOI: 10.1371/journal.pone.0285951