In einem Gerichtsgebäude außerhalb von Moskau wurde Brittney Griner, der WNBA-Star und politische Geisel, eingesperrt zu Unrecht in Russland inhaftiert für über fünf Monate, gab am Mittwoch ihre erste Gerichtsaussage über die Art ihrer Verhaftung im Februar ab.
Griner, gemäß zum New York Times, sagte dem Gerichtssaal des Bezirksgerichts von Khimki, dass ihr zum Zeitpunkt ihrer Inhaftierung niemand ihre Rechte erklärt habe, da sie in einem verwirrenden ausländischen Rechtssystem verwurzelt sei, das wenig bis gar keine Unterstützung oder Anleitung biete. Dies ist jedoch nicht das erste Mal, dass Griner sich persönlich an das Gericht wendet: Sie geliefert ihr Schuldbekenntnis Anfang dieses Monats vor Gericht, obwohl verschiedene Rechtsexperten das Plädoyer eher als strategischen Trick denn als legitimes Schuldeingeständnis interpretiert haben. Obwohl Griner wahrscheinlich verurteilt wird, hofft ihr Anwaltsteam, dass ihre Aussage einer milderen Strafe weichen wird.
Griner wurde Anfang des Jahres auf dem internationalen Flughafen Sheremetyevo in der Nähe von Moskau festgenommen, als er zu einem Spiel in Russlands lukrativer Basketballliga reiste. Obwohl sie normalerweise mit Phoenix Mercury von der WNBA Basketball spielt, verbrachte Griner ihre Nebensaison regelmäßig in Russland und spielte für die UMMC Ekaterinburg, wo sie Berichten zufolge auch war kompensiert fast 1 Million Dollar pro Saison. Nachdem ein russischer Agent sie zur Gepäckkontrolle beiseite genommen und am Flughafen verhört hatte, wurde Griner angeklagt Transport von Spuren von Cannabisöl in Vape-Patronen, die in ihrem Gepäck gefunden wurden, und wird derzeit wegen kriminellen Drogenschmuggels vor Gericht gestellt. Sie Strafverfahren eingeleitet im Juli, einige Monate nachdem die USA Griner offiziell als einen anerkannt hatten zu Unrecht als Geisel festgehalten. Wladimir Putin und russische Regierungsbeamte haben wiederholt bestritten, dass Griner ein politischer Gefangener ist.
Laut dem Mal, Griners Aussage fand in einer „angespannten“ Atmosphäre im Gerichtssaal statt, als sie ihre Ankunft in Russland nach einem zermürbenden 13-stündigen Flug beschrieb, nachdem sie sich gerade von Covid erholt hatte. Nachdem ein Agent ihr Gepäck durchsucht hatte, sagte Griner, der Agent habe begonnen, sie zu verhören, obwohl ein Großteil dieses Gesprächs nie ins Englische übersetzt wurde. Griner wurde dann gebeten, Dokumente ohne Erläuterung des Inhalts zu unterzeichnen, und entschied sich dafür, Google Translate selbst zu verwenden. gemäß an einen Reuters-Reporter, der während des Verfahrens anwesend war. Griner stellte klar, dass ihr am Flughafen ein Übersetzer zur Verfügung gestellt wurde, obwohl er sie nur anwies, „dieses zu unterschreiben, jenes zu unterschreiben“, ohne weitere Übersetzung. Sie behauptete, sie habe nie eine Erklärung über ihre Rechte erhalten, noch habe sie sofort Zugang zu einem Anwalt erhalten. Stunden später wurde sie mit Handschellen gefesselt und eingesperrt, sagte Griner.
Obwohl Griner zuvor einräumte, dass sie Vape-Patronen in ihrer Tasche hatte, stellte sie am Mittwoch klar, dass sie sich nicht sicher sei, wie sie dort gelandet seien, da sie in Eile gepackt habe. gemäß an einen AP-Reporter, der ebenfalls bei der Anhörung anwesend war. Griner sagte auch aus, dass sie aufgrund von Verletzungen, die sie während der anstrengenden WNBA-Saison erlitten hatte, chronische Schmerzen hatte, und stellte fest, dass Cannabis in den USA regelmäßig als wirksame medizinische Behandlung für solche Schmerzen verwendet wird. Ein Sprecher des russischen Außenministeriums sagte jedoch letzte Woche, dass der rechtliche Status von Marihuana in den USA völlig unabhängig von seinem Status in Russland sei, wo die Droge seit langem kriminalisiert ist und eine Strafe von bis zu 10 Jahren nach sich ziehen kann.
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Griner „erklärte dem Gericht, dass sie die russischen Gesetze kennt und respektiert und nie vorhatte, sie zu brechen.“ sagte Maria Blagovolina, eine Partnerin der Anwaltskanzlei Rybalkin, Gortsunyan, Dyakin and Partners, die Griner vertritt. „Brittney bestätigte, dass sie ein ärztliches Rezept für die Verwendung von medizinischem Cannabis hatte und dass medizinisches Cannabis in den USA eine ziemlich beliebte Behandlung unter Profisportlern ist. Sie betonte, dass sie nie geplant hatte, es nach Russland zu bringen und zu benutzen.“
Die Mercury-Spielerin sprach mit dem Gericht aus einem geschlossenen Zeugenstand mit gefesselten Handgelenken – üblich Rechtspraxis in Russland. Vor dem Beginn des Gerichtsverfahrens am Mittwoch hatte Griners Anwaltsteam darum gebeten, dass Griner aufgrund ihrer Größe (sie ist 1,97 m groß) außerhalb des Strafraums aussagen darf. Die Richterin Anna Sotnikova lehnte den Antrag jedoch ab und erlaubte Griner stattdessen, laut der russischen Nachrichtenagentur TASS im Sitzen auszusagen.
Während einer Pause in der Anhörung am Dienstag, Griner gesagt ABC News aus dem Käfig ihres Angeklagten, dass sie eine Nachricht für ihre Frau Cherelle hatte: „Viel Glück bei der Anwaltsprüfung.“ (Cherelle graduiert von der North Carolina Central University Law School Anfang dieses Jahres.) Griner fügte hinzu, nachdem sie wahrscheinlich dazu geraten oder gezwungen worden war, dass sie „keine Beschwerden“ habe und nur „geduldig“ auf ihre Rückkehr nach Hause warte. Früher an diesem Morgen hatte sie vor Gericht zwei Fotos hochgehalten; Sie erzählte ABC das Fotobild „meine Frau, meine beiden besten Freunde, meine Teamkollegen.“
Derzeit gibt es keine Schätzungen, wie lange der Prozess dauern wird, aber ein Gericht verlängerte Griners Haft bis mindestens 20. Dezember. Ihr Albtraum geht weiter.