Britt Daniel wusste, dass er Spoons 10. Album in Austin, Texas aufnehmen wollte. Nachdem er die beiden vorherigen Alben der Band im ländlichen Hinterland von New York aufgenommen hatte, wollte Daniel basteln Luzifer auf dem Sofa an einem Ort, an dem er „die Energie der Stadt aufsaugen“ und sich daran erinnern konnte, wie Spoon in den 90er Jahren Alben aufgenommen hat.
Mit einer Musikkarriere, die sich über drei Jahrzehnte erstreckt, und nachdem er fast ein Jahrzehnt von der Stadt weg war, wollte Daniel nach Hause kommen, um etwas guten alten Rock ’n‘ Roll in der violetten Krone von Texas zu genießen.
Nachdem Daniel in Temple aufgewachsen war – einer kleinen Stadt etwa eine Stunde nördlich von Austin –, machte er sich auf den Weg zur University of Texas at Austin, wo er in der Abteilung für Radio, Fernsehen und Film der Schule studierte und sich auf Audioproduktion spezialisierte. Dort begann er beim Studentenradio zu arbeiten, KVRXund moderierte Varieté-Shows am Montagabend von 19:00 bis 21:00 Uhr.
Als KVRX am Ende von Daniels geplanten vier Jahren zu FM wechselte, beschloss er, einen Kurs pro Semester zu belegen, nur um im Studio zu bleiben und „die ganze Zeit keinen der Hits“ aufzulegen. Bei einem kürzlichen Besuch in der Bibliothek der Station, die vom Boden bis zur Decke mit Stapeln von Schallplatten gefüllt ist, holte das Personal zwei CDs heraus, die Daniel als Student rezensiert hatte, beides Schallplatten von Julian Cope.
Im Herbst 1993, nicht lange nachdem er endlich die heiligen Hallen von UT Austin verlassen hatte, tat sich Daniel mit dem Schlagzeuger Jim Eno zusammen, um eine Rockband zu gründen. Die beiden hatten sich während der Schulzeit in der Musikszene umkreist und waren zuvor in einer Rockabilly-Gruppe namens The Alien Beats, wo sie hauptsächlich X-Songs coverten.
Daniel sagt, dass die meisten Projekte in dieser Zeit nur etwa anderthalb Jahre dauerten, und er erwartete, dass dieses neue Projekt, aus dem schließlich Spoon werden würde, den gleichen Verlauf nehmen würde.
Im Laufe des nächsten Jahrzehnts veröffentlichten Spoon ihr Debütalbum, Telefonogefolgt von Eine Reihe von Schlangen, Mädchen können sagenund Töte das Mondlicht. Die Band sah eine Drehtür von Mitgliedern, darunter Andy Maguire, der von der Gründung bis 1996 Bass für die Band spielte, und Josh Croslin, der 1996 ein Jahr lang dabei blieb. Die beiden Konstanten waren Daniel und Eno.
Obwohl er den Sommer ’99 in New York verbrachte und sich im Jahr 2000 einige Zeit nahm, verließ Daniel Austin nicht endgültig bis 2005, als er einer Freundin nach Portland folgte, um zu sehen, ob sie ihre Beziehung ein wenig länger am Laufen halten könnten.
Als die Beziehung nach einem Jahr endete, blieb Daniel in Portland. Er zog schließlich 2011 nach Los Angeles und kehrte erst 2019 offiziell nach Austin zurück, als er ein Haus auf einem der heißesten Immobilienmärkte des Landes kaufte. Im Sommer zuvor, nach einer langen Tour mit Cage The Elephant, beschloss Spoon, alles zurück zu ihren Wurzeln zu bringen, um in der Stadt zu leben und aufzunehmen, die die Band geboren hat.
Sie kehrten auch zu ihren Songwriting-Ursprüngen zurück. Anstatt sich auf den Aufbau von Demos zu konzentrieren, schuf die Band Raum, um Dinge zu zerstreuen und Songs vor der Aufnahme zusammenzufügen.
„Das war viel mehr eine Platte wie zu Beginn von Spoon, bei der wir die Songs lange in Clubs und Bars spielten, bis wir genug Geld für die Aufnahme gesammelt hatten“, erklärt Daniel.
Im Vergleich zu den beiden vorherigen Angeboten von Spoon Heiße Gedanken und Sie wollen meine Seeledie Lieder aus Luzifer auf dem Sofa sind schneller und lockerer, mit der Art von organischer Qualität, die auf den frühen Platten der Band zu finden ist. Umgebungsgeräusche und Stimmen schleichen sich in die Eröffnungen und Enden von Tracks, und Synthesizer treten hinter Enos Schlagzeug zurück.
Es ist eine Rockplatte, die von Acts wie The Stooges, Fleetwood Mac, Black Sabbath, den Rolling Stones, Stevie Wonder, Aretha Franklin, Van Halen, Neil Young und The Doors beeinflusst wurde. Daniel erklärt, dass die Band von der Ordnung abweichen wollte Heiße Gedankenund verleihen den Songs ein Gefühl von Lebendigkeit, als ob sie vor dem Zuhörer gespielt würden.
„Es ging nur darum, eine Platte zu machen, die fast eine Platte für gute Zeiten war“, sagt Daniel. „Weißt du, eine Rock ’n‘ Roll-Platte, die dir ein gutes Gefühl gab, sie aufzulegen und zu explodieren.“
Spoon hatte ungefähr fünf Monate Zeit, um in Austin zu schreiben und aufzunehmen, bevor die Pandemie die Musikindustrie auf fast allen Ebenen zum Erliegen brachte. Aber das war in den ersten Monaten der Pandemie so Luzifer auf dem Sofa fing wirklich an Gestalt anzunehmen. Laut Daniel würden der Titeltrack und ein Großteil des Albums ohne diesen Zusammenfluss der Pandemie und seinen Umzug zurück nach Austin nicht existieren, wodurch neue Ideen entstehen konnten, während die Band gleichzeitig ältere Konzepte überarbeitete und sie vollständig ausarbeitete geformte Stücke.
Bei „Wild“ zum Beispiel hatte Daniel jahrelang an dem Song gearbeitet, dessen Potenzial erahnt, ohne die richtigen Worte finden zu können. „Es gibt einige Songs, die am Ende gut werden, weißt du, da gibt es einen kleinen Kern, den du irgendwie weiter verfeinern musst. Man weiß nie, ob es irgendwann klappt, aber genau das war ‚Wild’“, sagt Daniel. „Es war einer dieser Songs, bei denen ‚Okay, ich werde dem Song noch ein paar Stunden widmen und wer weiß, ob ich etwas bekomme.‘ Wieder und wieder.“
„Held“, das Smog-Cover zur Albumeröffnung, war in den frühen 2000er Jahren im Live-Repertoire der Band, bevor es in Vergessenheit geriet. „Als wir einen Jam hatten und nur an Ideen für die Platte arbeiteten, sagte ich: ‚Lass uns das spielen‘, und ich wechselte zur Bassgitarre. Plötzlich klang es richtig geil. Zu meiner Überraschung war es nicht nur eine Übung, sich an dieses Lied zu erinnern, es wurde sehr schnell richtig cool und hatte viel Biss. Es fühlte sich irgendwie gefährlich an“, sagt Daniel. „Und ich sagte: ‚Weißt du, vielleicht ist das nicht nur eine Übung, vielleicht machen wir das und könnten es auf die Platte schaffen.‘ Das war nur ein glücklicher Zufall.“
Daniel lebt in der Live-Musik-Hauptstadt der Welt und ist häufig in Austin-Stapeln wie dem Hotel Vegas, dem Continental Club und der Far Out Lounge präsent. Während Live-Musik-Ausflüge wegen der Pandemie über ein Jahr lang unterbrochen wurden, öffneten die Veranstaltungsorte der Stadt im Mai 2020 wieder ihre Türen für lokale Shows.
Nach einer dieser Shows erwachte der Song „Astral Jacket“ zum Leben. Daniel und Keyboarder Alex Fischel besuchten einen Auftritt von Sabrina Ellis (von A Giant Dog und Sweet Spirit) im inzwischen geschlossenen Stay Gold in East Austin. Mit Freunden in der Stadt ging die Nacht bis zum Feierabend weiter. Berauscht vom Strom des Abends gingen Daniel und Fischel von Daniels Haus zurück und jammen, bis der Song in den frühen Morgenstunden zusammenkam.
„Wir haben den Song auf eine andere Weise gespielt, die diese Art von Emotion hatte, und das hört man auf der Platte“, sagt Daniel. „Also schreibe ich das Stay Gold zu – und Sabrina.“
Austin selbst weist eine starke Präsenz auf Luzifer auf dem Sofa. Die Musik-Community hält ihre Arme weit offen, und die unzähmbare Rauflust der Stadt verleiht der Platte ein bisschen Wildheit und Seele. Wenn die 100-Grad-Sommerhitze der Stadt der Mischung hinzugefügt wird, backt sie diese Qualitäten ein Luzifer auf dem Sofa wie ein Ofen eine Glasur backt.
„Es wäre definitiv nicht die gleiche Platte gewesen, die es gemacht hätte, wie wir die letzte oder die letzten zwei oder die letzten drei gemacht haben. Es ist wirklich schon eine Weile her, seit wir in Austin eine vollwertige Bandaufnahme gemacht haben“, sagt Daniel. „Das ist eine interessante Idee. Was würde passieren, wenn Sie genau die gleichen Songs mit einer anderen Stadt aufnehmen und aufnehmen würden? Wir werden es nie erfahren.“
„Lucifer On The Sofa“ entstand aus einer einsamen Nacht, in der man durch die Straßen der Innenstadt von Austin ging, als das Nachtleben durch das Coronavirus zum Schweigen gebracht wurde. Um die schlimmste, zügelloseste Version von sich selbst zu bekämpfen, macht Daniel einen Spaziergang durch die kleine Innenstadt, die Lavaca Street hinauf, vorbei an Mehrzweck-Wohnkomplexen, die scheinbar aus Rissen im Gehsteig emporschießen.
Sogar das Hören des Albums kann in den Kontext von Austin gestellt werden. Daniels bevorzugte Hörmethode umfasst CDs und seine Autostereoanlage, und ob das Fahrzeug in Bewegung ist oder in der Einfahrt geparkt ist, lässt sich von der Musik einhüllen. Wenn es darum geht, in Austin herumzufahren, Luzifer auf dem Sofa gilt als „Lockhart and back“-Rekord.
„Nehmen Sie es auf CD, brennen Sie es auf eine CD, legen Sie es in Ihr Auto, fahren Sie herum“, sagt Daniel. „Fahren Sie in die nächste Stadt, die ungefähr 30 Meilen entfernt ist, und fahren Sie dann zurück. Es wäre eine gute Erfahrung.“
Für diejenigen, die nicht in der Nähe von Austin sind, sagt Daniel, hören Sie es sich an, wie Sie möchten, aber wenn Sie die Möglichkeit und den Komfort eines Autos haben, schließen Sie es an und lassen Sie es krachen.