Kevin Jordan dachte, er würde seinen Ruhestand damit verbringen, in seinem Haus an der Küste von Norfolk im Osten Englands dem Rauschen des Meeres zu lauschen.
Doch sein Traum platzte im November letzten Jahres und er verlor über Nacht alles, als das Haus aufgrund der Küstenerosion zerstört wurde.
Nun ist der ehemalige Ingenieur Teil eines richtungsweisenden Gerichtsverfahrens der Klimaaktivistengruppe Friends of the Earth. Darin wird der Regierung vorgeworfen, nicht genug zu tun, um die Menschen vor den vorhersehbaren Auswirkungen des Klimawandels zu schützen.
Jordans Haus thront auf einer fragilen Klippe aus Sand und Lehm und überblickt wie Dutzende andere den Badeort Hemsby Beach, etwa 13 Kilometer nördlich von Great Yarmouth.
Bis vor wenigen Monaten führte eine Straße bis zu seiner Haustür.
Doch nun löst sich das Rollfeld in Luft auf und eine orangefarbene Barriere verhindert, dass jemand weiterfährt.
„Letzten November gab es einen Sturm … wir waren wirklich überrascht, wie heftig er im Laufe des Abends und der Nacht wurde“, sagte der 71-jährige Jordan gegenüber .
Am nächsten Tag stellten die Anwohner fest, dass ein Teil der Straße weggespült worden war und die Küste näher gerückt war, so dass Jordans Haus am Abgrund stand.
Von Stürmen heimgesucht
Einem Bericht zufolge, der dem Gemeinderat von Norfolk im Februar vorgelegt wurde, ist die 150 Kilometer lange Küste eine der am schlimmsten von Erosion betroffenen Gegenden Nordwesteuropas.
Die Prognose geht dahin, dass der Meeresspiegel bis zum Ende des Jahrhunderts um 1,15 Meter ansteigen wird und dass, wenn nichts unternommen wird, bis 2105 fast 1.000 Häuser und Geschäfte verschwunden sein werden.
Jordan, ein auf U-Boote spezialisierter Elektriker, kaufte das Haus mit Blick auf die Nordsee, nachdem er vor 15 Jahren seinen Partner verloren hatte.
Er war sich der Erosionsgefahr durchaus bewusst, doch Experten waren sich damals sicher, dass er sich darüber in den nächsten 100 Jahren keine Sorgen machen müsse.
Nach dem Sturm erhielten Jordan und vier Nachbarn einen Brief, in dem sie aufgefordert wurden, umzuziehen, da ihre Häuser innerhalb einer Woche abgerissen würden.
Eine Entschädigung wurde nicht angeboten und die einzige Lösung für Jordan, dessen Gesundheitszustand schlecht ist, bestand darin, in eine Sozialwohnung ein paar Kilometer entfernt zu ziehen.
Von seinem Fenster aus kann er jetzt nur noch Betongebäude sehen.
„Hier war vorher nur das Meer, ich hatte keine Vorhänge, ich konnte nachts vorbeifahrende Schiffe mit ihren Lichtern sehen … es war fabelhaft“, sagte er.
Im Jahr 2020 schätzte die Marine Climate Change Impacts Partnership, dass sich 28 Prozent der Küstenlinie in England und Wales aufgrund von Erosion jährlich um mindestens 10 Zentimeter (vier Zoll) zurückziehen.
Das Problem verschärft sich durch die globale Erwärmung, denn höhere Temperaturen bedeuten einen Anstieg des Meeresspiegels und eine Zunahme von Stürmen sowohl im Winter als auch in den Sommermonaten.
‚Geisterstadt‘
Im Sommer verdreifachen die Touristen die Einwohnerzahl von Hemsby (ca. 4.000), doch die Einheimischen sagen, ihr Schicksal habe für die örtlichen Behörden keine Priorität.
„Warum kümmern sie sich nicht um uns?“, fragte Lorna Bevan, Besitzerin des Pubs The Lacon Arms. „Die Leute sagen: ‚Das ist einfach etwas, worüber Sie hätten nachdenken sollen.‘“
„Aber diese Verluste hätte vor 15 oder sogar vor zehn Jahren niemand vorhersehen können.“
Das Pub ist zum Hauptquartier der Gruppe „Save Hemsby Coastline“ geworden und zeigt eine Karte aus dem Jahr 1977, auf der etwa 100 Häuser bereits durchgestrichen sind.
Bevan und eine eng verbundene Gruppe von Einheimischen kämpfen für eine Änderung der Art und Weise, wie die Regierung Gelder für den Bau von Küstenschutzanlagen zuteilt.
Hemsby hat keinen Anspruch auf Geld, da der Gesamtwert seiner Geschäfte und Häuser den Schwellenwert nicht erreicht.
Jordan wird am Dienstag und Mittwoch vor dem High Court in London erscheinen und die Organisation Friends of the Earth argumentieren, dass der britische Klimaanpassungsplan nicht weit genug gehe, um die betroffenen Menschen zu schützen.
Er sagt, dass es sich bei dem Gerichtsverfahren um Hemsby und andere Orte dieser Art handelt.
„Sobald es keine Strandresorts und Geschäfte mehr gibt, wird alles tot sein. Hemsby wird zu einer Geisterstadt“, sagte er.
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