Ein Team von Wissenschaftlern im Vereinigten Königreich hat ein neues Material mit dem Namen „StarCrete“, das aus außerirdischem Staub, Kartoffelstärke und einer Prise Salz hergestellt wird und zum Bau von Häusern auf der Marsoberfläche verwendet werden könnte.Der Aufbau von Infrastruktur im Weltraum ist derzeit unerschwinglich teuer und schwer zu realisieren.
Aber StarCrete bietet eine mögliche Lösung, so das Team von the Universität Manchester.Sie verwendeten simulierte Marserde gemischt mit Kartoffelstärke und einer Prise Salz, um das Material herzustellen, das doppelt so stark ist wie gewöhnlicher Beton und perfekt für Bauarbeiten in außerirdischen Umgebungen geeignet ist.In einem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Offenes Engineeringdemonstrierte das Forschungsteam, dass gewöhnliche Kartoffelstärke als Bindemittel wirken kann, wenn sie mit simulierter Stärke gemischt wird Mars Staub, um ein betonähnliches Material herzustellen.Beim Test hatte StarCrete eine Druckfestigkeit von 72 Megapascal (MPa), was mehr als doppelt so stark ist wie die 32 MPa, die in gewöhnlichem Beton zu sehen sind. Starcrete aus Mondstaub war mit über 91 MPa noch stärker.Diese Arbeit verbessert frühere Arbeiten desselben Teams, bei denen Astronautenblut und -urin als Bindemittel verwendet wurden. Während das resultierende Material eine Druckfestigkeit von etwa 40 MPa aufwies, was besser ist als bei normalem Beton, hatte das Verfahren den Nachteil, dass regelmäßig Blut benötigt wurde. Beim Betrieb in einer so feindlichen Umgebung wie dem Weltraum wurde diese Option als weniger praktikabel angesehen als die Verwendung von Kartoffelstärke.„Da wir Stärke als Nahrung für Astronauten produzieren werden, war es sinnvoll, diese als Bindemittel und nicht als menschliches Blut zu betrachten. Außerdem benötigen aktuelle Bautechnologien noch viele Jahre der Entwicklung und erfordern viel Energie und zusätzliche schwere Verarbeitungsgeräte, was alles zusammenhängt erhöht die Kosten und die Komplexität einer Mission“, sagte der leitende Forscher Dr. Aled Roberts vom Future Biomanufacturing Research Hub der Universität.„StarCrete braucht nichts davon und vereinfacht daher die Mission und macht sie billiger und durchführbarer“, sagte er.Das neu gegründete Start-up-Unternehmen DeakinBio von Roberts untersucht Möglichkeiten, StarCrete so zu verbessern, dass es auch in einer terrestrischen Umgebung verwendet werden kann.Bei Verwendung auf der Erde könnte StarCrete eine umweltfreundlichere Alternative zu herkömmlichem Beton bieten. Es kann in einem gewöhnlichen Ofen oder in der Mikrowelle bei normalen Backtemperaturen zubereitet werden und bietet daher reduzierte Energiekosten für die Produktion und reduzierte Kohlendioxidemissionen (CO2).