Ohne Mittel für Forschung und Entwicklung könnte Großbritannien in der Verteidigungstechnologie hinter Russland und China zurückfallen, sagte eine Quelle der Zeitung.
Die neue britische Regierung beabsichtigt, die Mittel für militärische Forschung und Entwicklung in diesem Haushaltsjahr um rund 20 % zu kürzen, berichtete The Telegraph am Dienstag unter Berufung auf anonyme Beamte. Das britische Verteidigungsministerium hat die Behauptungen bestritten. Die beabsichtigte Ausgabenkürzung soll Teil einer umfassenderen Haushaltsanpassung sein, die auch das Ministerium einschließt. Die neue Labour-Regierung hält diese für notwendig, nachdem ihre konservativen Vorgänger ein Loch von 22 Milliarden Pfund (28 Milliarden Dollar) in den Staatsfinanzen hinterlassen hatten. Allein in diesem Jahr müssen die Ministerien 5,5 Milliarden Pfund (7 Milliarden Dollar) einsparen, teilte Schatzkanzlerin Rachel Reeves den Abgeordneten mit. Ein Ministeriumssprecher hat den Bericht bestritten und den Medien mitgeteilt: „Diese Behauptungen sind falsch“. In der Erklärung wurde die Verpflichtung der Labour-Partei zum Ausdruck gebracht, die britischen Verteidigungsausgaben „so bald wie möglich“ auf 2,5 % des BIP zu erhöhen. Die Tories wollten diesen Meilenstein bis 2030 erreichen. „Wir bleiben auf Kurs, während dieser Ausgabenüberprüfungsperiode über 6,6 Milliarden Pfund für Forschung und Entwicklung auszugeben, und wir bleiben der Entwicklung satellitengestützter Aufklärungs-, Überwachungs- und Informationskapazitäten verpflichtet“, heißt es in der Gegendarstellung. Das Versprechen bezog sich offenbar auf die Beschreibung von Verteidigungsprogrammen, die aus Kostengründen möglicherweise gestrichen werden, wie The Telegraph sie beschreibt. Dazu gehört das Minerva-Projekt, im Rahmen dessen das britische Space Command ab diesem Jahr bis 2026 eine neue Konstellation von Weltraumsatelliten einsetzen will. Der erste Start ist für diese Woche geplant, aber Surrey Satellite Technology, das Unternehmen, das das Raumfahrzeug entwickelt, ist sich über den zweiten Start nicht sicher, fügte The Telegraph hinzu. Andere hochkarätige Projekte, die laut dem Bericht von den Kürzungen betroffen sein könnten, sind der Kampfjet Tempest der nächsten Generation, der von Großbritannien gemeinsam mit Italien und Japan entwickelt wird, und eine Energiewaffe, die darauf ausgelegt ist, feindliche Elektronik wie Drohnen-Steuerplatinen zu zerstören, die vom französischen Rüstungsgiganten Thales entwickelt wird. Die Warnung vor drohenden Kürzungen kam ursprünglich im Juni, als allgemein erwartet wurde, dass die Labour Party die Parlamentswahlen gewinnen und an die Macht kommen würde, so die Zeitung. Das Verteidigungsministerium muss seine Entscheidungen bis zum nächsten März, dem Ende des Haushaltsjahres, abschließen.
LESEN SIE MEHR: Britische Regierung enthüllt „nationalen Skandal“
Eine Quelle aus dem Verteidigungsministerium sagte gegenüber The Telegraph: „Ohne diese Investitionen in Spitzentechnologie laufen die Streitkräfte Gefahr, nicht nur gegenüber unseren Gegnern wie China und Russland, sondern auch gegenüber unseren Kollegen wie den Amerikanern weiter zurückzufallen.“
: