Nach dem Gesetzesvorschlag würden todkranke Erwachsene mit einer Lebenserwartung von weniger als sechs Monaten das Recht auf Sterbehilfe erhalten
Die Abgeordneten haben für einen historischen und umstrittenen Gesetzentwurf gestimmt, der die Sterbehilfe in England und Wales für Menschen mit unheilbaren Krankheiten und einer Lebenserwartung von weniger als sechs Monaten legalisieren würde. Das Unterhaus unterstützte den Gesetzentwurf für unheilbar kranke Erwachsene (Lebensende) mit 330 Stimmen Am Freitag stimmten 275 dagegen, nach mehr als vierstündiger Debatte und einer jahrelangen Kampagne hochkarätiger Aktivisten. Die vorgeschlagene Gesetzgebung würde es Personen mit einem unheilbaren Gesundheitszustand und einer Lebenserwartung von weniger als sechs Monaten ermöglichen, durch die Einnahme einer Substanz zu sterben. Es muss davon ausgegangen werden, dass die Person in der Lage ist, die Entscheidung selbst zu treffen, und zwei Ärzte und ein Richter am Obersten Gerichtshof müssen ihre Entscheidung unterzeichnen. Der Gesetzentwurf sieht außerdem vor, dass es mit einer Freiheitsstrafe von maximal 14 Jahren illegal ist, wenn jemand eine Person dazu nötigt oder unter Druck setzt, Sterbehilfe zu beantragen. Der Gesetzentwurf muss noch weitere Hürden im Parlament nehmen und wird den Abgeordneten Anfang nächsten Jahres erneut vorgelegt. Anschließend muss es das House of Lords passieren. In diesem Fall vergeht eine zweijährige Umsetzungsfrist, bevor die Option den Menschen zur Verfügung steht. Im Jahr 2015 wurde ein Gesetzentwurf zur Sterbehilfe von den Abgeordneten mit überwältigender Mehrheit abgelehnt. Inzwischen hat sich die öffentliche Meinung zu diesem Thema jedoch erheblich verändert, wobei einer aktuellen Umfrage zufolge rund drei Viertel der Briten die Änderung befürworten. Premierminister Keir Starmer und der ehemalige konservative Premierminister Rishi Sunak stimmten beide für den Gesetzentwurf. Zu den Gegnern gehörten Gesundheitsminister Wes Streeting und Justizministerin Shabana Mahmood. Danny Kruger, ein konservativer Abgeordneter und prominenter Kritiker des Gesetzentwurfs, sagte, das Gesetz käme einem „staatlichen Selbstmorddienst“ gleich. Kritiker argumentierten außerdem, dass der Gesetzentwurf überstürzt verabschiedet worden sei und dass er unzureichende Schutzmaßnahmen für schutzbedürftige Bürger vorsehe. Nach geltendem britischen Recht ist es in England und Wales ein Verbrechen, jemandem dabei zu helfen, sein Leben zu beenden, während Sterbehilfe als Mord oder Totschlag gilt. Eine hochkarätige Aktivistin, BBC-Moderatorin Esther Rantzen, bei der Lungenkrebs im Endstadium diagnostiziert wurde, forderte die Abgeordneten auf, für den Gesetzentwurf zu stimmen, und schrieb in einem offenen Brief, dass das Thema wahrscheinlich „in einem weiteren Jahrzehnt“ nicht wieder vor das Parlament kommen werde. „Nach unserem aktuellen Strafrecht haben die meisten unheilbar kranken Menschen, wenn ihnen ein qualvoller Tod bevorsteht, nur die Wahl zwischen Leiden, der Schweiz oder Selbstmord“, schrieb sie. Australien, Neuseeland, Kanada, die Schweiz, die Niederlande und Spanien gehören neben einigen US-Bundesstaaten zu den wenigen Ländern, die Sterbehilfe in verschiedenen Formen zulassen.
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