Ein 23-jähriger britischer Hacker hat zugegeben, im Juli 2020 an einem Einbruch in die Systeme hinter Twitter beteiligt gewesen zu sein. Dadurch konnten er und einige Komplizen die Kontrolle über mehrere Konten übernehmen. Opfer davon wurde unter anderem der Politiker Geert Wilders.
Der Hacker, der online das Pseudonym PlugwalkJoe verwendete, wurde 2021 in Estepona, Spanien, festgenommen. Ende April wurde er von Spanien an die USA ausgeliefert. Nach seinem Geständnis wird er am 23. Juni seine Strafe hören. Ihm könnten mehrere Jahrzehnte Haft drohen.
Im Rahmen einer Einigung hat der Brite versprochen, auf einen Erlös von knapp 800.000 Dollar, umgerechnet mehr als 729.000 Euro, zu verzichten. Er muss auch Opfer entschädigen. Nach Angaben eines Staatsanwalts hinterließ der Mann „eine beeindruckende Spur der Zerstörung“.
Im Juli 2020 gelang es O’Connor und anderen, Zugang zu Programmen zu erhalten, mit denen Twitter die Plattform kontrollierte. Sie könnten die Kontrolle über Konten übernehmen und anderen den Zugriff auf diese Konten ermöglichen. Sie haben diese Kontrolle verkauft.
Sie nutzten den Zugang auch, um andere zu betrügen. So tauchten beispielsweise Aufforderungen zur Übertragung von Bitcoins auf den Profilen von Unternehmen wie Apple und Uber sowie von prominenten Persönlichkeiten wie dem damaligen Präsidentschaftskandidaten Joe Biden, Geschäftsleuten wie Bill Gates, Jeff Bezos und Michael Bloomberg, dem Rapper Ye und dem Milliardär Elon Musk auf , der später Twitter kaufte. .
Der Hacker beteiligte sich auch an Sextortion und erstattete falsche Anzeigen bei der Polizei
PlugwalkJoe hatte sich 2019 Zugang zum Snapchat-Konto der Schauspielerin Bella Thorne verschafft. Er drohte damit, Nacktfotos von ihr zu veröffentlichen. Um ihm diese Waffe abzunehmen, veröffentlichte sie die Nacktfotos anschließend selbst.
Im Jahr 2020 drang der Hacker in den TikTok-Account von Addison Rae Easterling ein, die mit fast 89 Millionen Followern zu den beliebtesten Nutzern zählt. PlugwalkJoe wird außerdem dafür bestraft, dass er mehrmals Polizisten zum Haus eines Minderjährigen geschickt hat, indem er sich als Kind ausgegeben und falsche Angaben gemacht hat. Er hat auch Geld von einem Unternehmen gestohlen, das mit virtuellem Geld handelt.