Die konservative Kommentatorin Candace Owens hat eine diskreditierte Verschwörungstheorie über Brigitte Macron, die Frau des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, unterstützt, was weit verbreitete Kritik und eine intensivere Prüfung ihrer Rhetorik hervorrief. Owens, eine prominente Persönlichkeit in konservativen Kreisen, behauptete, dass Brigitte Macron als Mann geboren und zur Frau geworden sei, eine unbegründete Behauptung, die weitgehend widerlegt wurde.
Die Verschwörungstheorie stammt aus einer französischen Veröffentlichung, Fakten und Dokumentein dem fälschlicherweise behauptet wurde, dass Brigitte Macron als Jean-Michel Trogneux, der Name ihres Bruders, geboren wurde. Diese Behauptung, die nicht durch glaubwürdige Beweise gestützt wird, kursierte in Randbereichen des Internets, gewann aber nach Owens‘ öffentlicher Unterstützung an Bedeutung. In ihrem Podcast erklärte Owens: „Ich würde meinen gesamten beruflichen Ruf darauf setzen, dass Brigitte Macron tatsächlich ein Mann ist.“ Diese Erklärung löste Empörung aus, und viele beschuldigten Owens, schädliche und schädliche Nachrichten zu verbreiten transphobe Rhetorik.
Ursprünge und Verbreitung der Theorie
Der Ursprung der Theorie liegt in einem Artikel, der 2021 von Faits et Documents veröffentlicht wurde, einer Zeitschrift, die für die Förderung von Verschwörungstheorien und Sensationsgeschichten bekannt ist. In dem Artikel wurde behauptet, Brigitte Macron habe nach dem Übergang eine falsche Identität angenommen und zur Untermauerung ihrer Behauptungen selektive Fotos und nicht überprüfbare Anekdoten verwendet. Französische Behörden und Rechtsexperten haben die Behauptungen als verleumderisch und falsch zurückgewiesen, und Brigitte Macron selbst hat rechtliche Schritte gegen Personen eingeleitet, die das Gerücht verbreiten.
Trotz des Mangels an glaubwürdigen Beweisen gewann die Verschwörung in den sozialen Medien an Bedeutung, insbesondere in rechtsextremen und verschwörungstheoretischen Kreisen. Owens‘ Unterstützung goss Öl ins Feuer, vergrößerte die Reichweite der Theorie bei ihren Millionen Anhängern und löste hitzige Online-Debatten aus.
Weitverbreitete Verurteilung
Kritiker aus dem gesamten politischen Spektrum haben Owens für die Förderung der Theorie verurteilt. Interessengruppen bezeichneten ihre Äußerungen als unverantwortlich und transphobisch und warnten davor, dass eine solche Rhetorik zur Stigmatisierung von Transgender-Personen und zur Verbreitung schädlicher Fehlinformationen beitrage.
Präsident Emmanuel Macron und Brigitte Macron haben die Gerüchte beide öffentlich angesprochen. Präsident Macron bemerkte die Gefahren von Fehlinformationen und erklärte: „Das Schlimmste sind falsche Informationen und erfundene Szenarien, die das Vertrauen untergraben und Hass verbreiten.“ Auch Brigitte Macron kritisierte die Theorie und beschrieb sie als Verletzung ihrer Würde und als Spiegelbild der dunkleren Seite der sozialen Medien.
Owens‘ Geschichte der Fehlinformationen
Dies ist nicht das erste Mal, dass Owens wegen der Verbreitung von Unwahrheiten kritisiert wird. Im Laufe der Jahre hat sie sich den Ruf erworben, kontroverse und unbegründete Behauptungen aufzustellen. Während der COVID-19-Pandemie spielte Owens wiederholt die Schwere des Virus herunter, förderte unbewiesene Behandlungen und stellte die Wirksamkeit von Impfstoffen in Frage, trotz überwältigender gegenteiliger wissenschaftlicher Beweise. Ihre Kommentare trugen zu Fehlinformationen über die Pandemie bei, die laut Experten des öffentlichen Gesundheitswesens die Bemühungen zur Bekämpfung des Virus untergruben.
Owens hat auch Verschwörungstheorien über die US-Präsidentschaftswahl 2020 verbreitet und behauptet, es handele sich um weit verbreiteten Wahlbetrug, obwohl es an Beweisen mangelte und mehrere Gerichtsurteile die Integrität der Wahl bestätigten. Diese Behauptungen wurden mit der zunehmenden politischen Polarisierung und den Unruhen im Kapitol vom 6. Januar in Verbindung gebracht, ein Ereignis, das Owens heruntergespielt hat.
Im Jahr 2022 sah sich Owens einer Gegenreaktion wegen ihrer Äußerungen zur Schießerei in der Uvalde-Schule ausgesetzt, in denen sie andeutete, dass die Tragödie dazu missbraucht werde, eine politische Agenda voranzutreiben. Kritiker warfen ihr Unsensibilität und die Ausnutzung einer nationalen Tragödie für parteiische Zwecke vor.
Die umfassenderen Auswirkungen von Fehlinformationen
Die Kontroverse um Owens‘ Äußerungen verdeutlicht das umfassendere Problem der Fehlinformationen im digitalen Zeitalter. Da Social-Media-Plattformen als Echokammern fungieren, können unbegründete Behauptungen schnell an Bedeutung gewinnen, oft mit schädlichen Folgen. Experten warnen davor, dass solche Fehlinformationen nicht nur Einzelpersonen ins Visier nehmen, sondern auch das Vertrauen der Öffentlichkeit in Institutionen untergraben und die Spaltung der Gesellschaft verschärfen.
Die Theorie über Brigitte Macron zum Beispiel ist sinnbildlich dafür, wie unbegründete Gerüchte zu internationalen Kontroversen eskalieren können, die von prominenten Persönlichkeiten wie Owens angeheizt werden, die ihnen einen Hauch von Legitimität verleihen. Der daraus resultierende Schaden erstreckt sich über die unmittelbaren Ziele hinaus auf den breiteren öffentlichen Diskurs, indem er Stereotypen aufrechterhält und Spaltung fördert.
Fordert Rechenschaftspflicht
Interessengruppen und Medienwächter haben eine stärkere Rechenschaftspflicht für Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens gefordert, die Fehlinformationen verbreiten. Organisationen wie die Anti-Defamation League und GLAAD haben Social-Media-Plattformen aufgefordert, stärker gegen Nutzer vorzugehen, die Unwahrheiten verbreiten, insbesondere solche, die zu Hass oder Diskriminierung schüren.
In Frankreich bleiben rechtliche Schritte ein entscheidendes Instrument zur Bekämpfung verleumderischer Behauptungen. Das Anwaltsteam von Brigitte Macron hat Klagen gegen diejenigen eingereicht, die die Verschwörung verbreiten, ein Schritt, der als umfassendere Anstrengung angesehen wird, Einzelpersonen für die Aufrechterhaltung von Unwahrheiten zur Verantwortung zu ziehen.