Während sich web3, das Metaversum und virtuelle Hauptquartiere wie die lautesten Merkmale der Startup-Kategorie „Zukunft der Arbeit“ anfühlen, WorkLife-Ventures Gründer Brianne Kimmel hat eine bodenständigere Definition. Der Solo-GP hat die letzten Jahre damit verbracht, Unternehmen zu unterstützen, die modernen Arbeitnehmern helfen, von virtuellen Arbeitsplätzen bis hin zu Networking-Tools zu einer Video-Chat-Plattform, die sich menschlicher anfühlen möchte als Zoom.
„Wir möchten sehr darauf bedacht und bewusst sein, dass wir Software für die durchschnittliche Person oder Software entwickeln wollen, die einen besseren Zugang zu sinnvollen Möglichkeiten zum Geldverdienen ermöglicht“, sagte sie. „Ich finde, dass im aktuellen Zustand das Metaverse und sogar Web3 zu einem großen Teil noch nicht zugänglich sind.“ WorkLife investiert zwar in Web3-Unternehmen, aber nur, wenn das Unternehmen eine starke Haltung zur Bildung hat oder Menschen über diejenigen hinaus dient, die in der Technik arbeiten, sagte sie.
Es ist eine Perspektive, an die ihre eigenen Investoren genug glauben, um mehr Geld für ihre Bemühungen auszugeben. Kimmel erzählt Tech, dass sie 35 Millionen Dollar für ihren zweiten zukünftigen arbeitsorientierten Fonds gesammelt hat – fast die Hälfte dessen, was sie ursprünglich angestrebt hatte, pro SEC-Einreichungen, die inzwischen entfernt wurden. Auf die Frage nach der Lücke sagte die Investorin, die sich Notizen von Sequoias neuer Struktur machte, dass sie schließlich eine Struktur einführt, die es WorkLife ermöglicht, kontinuierlich Mittel zu beschaffen und das Gesamtvermögen durch kleinere Fonds, SPVs und eine immergrüne Einheit zu skalieren. Dennoch markiert die heutige Tranche ein zweites Kapitel für WorkLife, eines, das inmitten einer immer noch bestehenden Pandemie kommt.
Kimmel startete WorkLife Ventures erstmals im Jahr 2019, zunächst mit einem 5-Millionen-Dollar-Debütfonds, der von Marc Andreessen, Garry Tan, Alexis Ohanian, NFX, Slow Ventures und Zoom-CEO Eric Yuan unterstützt wurde. Zu dieser Zeit war Kimmel eine der ersten weiblichen Solo-GPs, die in der Szene auftauchte, zusammen mit Soona Amhaz von Volt Capital, Shruti Gandhi von Array Ventures und in jüngerer Zeit Katie Haun von Haun Ventures und Lolita Taub von Ganas Ventures.
Bei der Einführung sagte WorkLife, dass 40 % der Geschäfte des neuen Fonds von der SaaS School kommen werden, einem halbjährlichen Workshop für Unternehmer, den Kimmel während seiner Zeit bei Zendesk gegründet hat. Nun scheint es, dass Kimmel einen expansiveren Ansatz verfolgt. Sie sagt, WorkLife habe bereits fünf Schecks aus den neuen Fonds mit einer durchschnittlichen Scheckgröße von 2 Millionen US-Dollar und einer Post-Money-Bewertung von 20 Millionen US-Dollar ausgestellt.
Der erste Fonds von WorkLife hatte eine ursprüngliche Zielgröße von rund 150.000 US-Dollar pro Startup. Dieses Ziel hätte WorkLife Raum für etwa 33 Deals gegeben. Fast forward, Fund I unterstützte 97 Unternehmen, vermutlich mit SPVs und kleineren Schecks. Alle Portfoliounternehmen haben bei anderen Unternehmen Folgekapital eingeworben.
Das Unternehmen verfolgt keine konkreten Zahlen darüber, wie viele Erstgründer es unterstützt, hat aber gesagt, dass es erste Schecks für Betreiber ausstellt, die Technologieunternehmen verlassen und ihre ersten Unternehmen gründen. Alle bis auf eine von Kimmels Investitionen hatten eine Gründerin, etwas, für das sie im zweiten Fonds eine „stärkere Haltung zur Gewährleistung“ einnehmen möchte. Es gibt auch einen großen Fokus auf die Unterstützung von Einwanderern, etwas, das laut Kimmel, einem Ukrainer-Amerikaner, seit dem Debüt der Firma konstant geblieben ist.
Die Leistung von WorkLife wurde größtenteils von einer ausgewählten Gruppe von Einhörnern im Portfolio vorangetrieben, darunter Deel, Webflow, Hopin, Tonal, Clubhouse, Pipe und Public.
Trotz der Unterbrechung unserer Arbeitsweise durch die Pandemie waren einige Unternehmen, die in den ersten zwei Jahren der verteilten Arbeit boomten, mit Korrekturen konfrontiert. WorkLife investierte beispielsweise in Hopin, eine seiner erfolgreichsten Wetten, die kürzlich 12 % seiner Belegschaft entlassen hat.
Kimmel sagte zu den Entlassungen: „Das sind ganz natürliche Wachstumsschmerzen, die im Laufe der Unternehmensgeschichte auftreten. Eine überraschende Sache, die viele Außenstehende vergessen, ist die Tatsache, dass dieses Wachstum von null auf 100 Millionen Dollar ARR auf zwei Jahre komprimiert wurde.“ Sie wies darauf hin, dass Armando Mann, Chief Business Officer von Hopin, eine wichtige Rolle bei der Einstellung anderer Führungskräfte für das Management des Wachstums gespielt habe.
Bei Clubhouse, einem weiteren WorkLife-Portfoliounternehmen, war das Wachstum nuanciert. Etwa ein Jahr nach der ersten Kapitalbeschaffung stieg Clubhouse auf eine Bewertung von 4 Milliarden US-Dollar und erreichte die Viralität des Massenmarkts. Das Unternehmen sah sich dann mit Mäßigungsproblemen konfrontiert, insbesondere im Zusammenhang mit der Verbreitung eines antisemitischen Raums. Als sich die Welt öffnete, Downloads Auch das Wachstum verlangsamte sich.
„Speziell bei Clubhouse ist die Skalierung jedes sozialen Netzwerks unglaublich schwierig“, sagte Kimmel. „Ich finde, dass Sie auf Plattformen wie Twitter, auf denen Sie bereits einen Vertrieb haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit feststellen, dass die Beitragsrate der Benutzer viel höher ist.“ Kimmel wies jedoch darauf hin, dass WorkLife in Flow Club, eine produktivitätsorientierte Social-Networking-App, und Moment House, eine Live-Medienplattform für Musiker, investiert hat.
Mit neuen Millionen hinter Kimmel wird die Kategorie der Remote-Arbeit einen sicherlich geschätzten Teil des Fokus und der Realität erhalten.