Sitz in Sunnyvale Brevian möchte es Geschäftsanwendern einfacher machen, benutzerdefinierte KI-Agenten zu erstellen. Derzeit konzentriert sich das Unternehmen auf Supportteams und Sicherheitsanalysten – Bereiche, in denen sowohl die Anwendungsfälle als auch die Schulungssätze klar definiert sind –, plant jedoch, im Laufe der Zeit auf andere Bereiche auszuweiten. Brevian kommt heute aus seiner Tarnung und kündigt eine Startkapitalfinanzierungsrunde in Höhe von 9 Millionen US-Dollar an, teilte das Unternehmen exklusiv gegenüber Tech mit.
Brevian, das seinen Namen als BREV/ΛN bezeichnet, wurde von gegründet Vinay Wagh (CEO) und Ram Swaminathan (CTO), der aus sehr unterschiedlichen Richtungen zu dieser Startup-Reise kam. Wagh war zuvor Produktdirektor bei Databricks und Produktleiter bei Bracket-Computing. Während seiner Zeit bei Databricks arbeitete er daran, das Unternehmen auf den Verkauf an große Unternehmen vorzubereiten und dann sein serverloses Produkt, Databricks SQL Serverless, auf den Markt zu bringen. „Das ging im Februar an die Generalversammlung, und ich habe mir alles angeschaut, was vor sich geht“, sagte Wagh. „Als ich ChatGPT und andere Dinge sah, fragte ich mich nur: Wie lässt sich das im Unternehmen anwenden? Wir waren uns sofort einig, dass all diese fehlenden Teile benötigt werden. Es gibt so viel zu versprechen, aber solange nicht jemand dieses Problem löst, wird es nicht gut funktionieren. Das war die Inspiration, da rauszugehen – da passiert etwas. Und dann traf ich Ram [Swaminathan] durch einen gemeinsamen Freund.“
Während Wagh viel auf der Datenseite gearbeitet hat, liegt Swaminathans Hintergrund in den Bereichen Informatik und maschinelles Lernen. Nachdem er eine Zeit lang im akademischen Bereich gearbeitet hatte, verbrachte er neun Jahre bei Bell Labs und 17 Jahre bei HP Labs, wo er sich mit allen Themen beschäftigte, von der Codierungstheorie über Kryptographie bis hin zu frühen maschinellen Lernbemühungen. Dann ging er zu LinkedIn, wo er das AI-Trust-Team leitete, bevor er Ende 2022 ging, um zusammen mit Wagh als CTO Brevian zu gründen.
Brevian-Gründer Vinay Wagh (l.) und Ram Swaminathan (r.). Bildnachweis: Brevian
„Ich hatte nicht wirklich ein Gespür für Produkte“, sagte er mir. „Man schreibt Aufsätze, man schreibt Patente – aber kann man wirklich ein Produkt entwickeln, das eine große Anzahl von Menschen beeinflussen kann? Und LinkedIn war ein perfektes Ziel: Gehen Sie dorthin, Sie tragen dazu bei, eine Plattform zu schützen, die Arbeitsplätze und Verbindungen zu Menschen bietet. Das ist es. Es hat große Auswirkungen auf die Gesellschaft. Es macht mir wirklich Spaß, mit Produktleuten und Technikern zusammenzuarbeiten, all diese Dinge zu koordinieren und wirklich Mehrwert zu schaffen.“
Im Mittelpunkt aller Unternehmensprojekte rund um generative KI steht die Sicherheit, argumentiert das Team. KI-Anbieter müssen beispielsweise sicherstellen, dass keine personenbezogenen Daten preisgegeben werden. Als das Unternehmen gegründet wurde, beschlossen viele Unternehmen, ChatGPT in ihren Organisationen zu verbieten, da es keine Möglichkeit gab, zu garantieren, dass Mitarbeiter keine sensiblen Daten in die Chat-Eingabeaufforderungen eingeben.
In seinen Anfängen konzentrierte sich Brevian hauptsächlich auf Sicherheit. „Wir haben schnell auf Erkennungsmodelle umgestellt [personally identifiable information]„, erklärte Wagh. „Wir haben festgestellt, dass dieser Angriffsvektor durch sofortige Injektion zunimmt, und haben daher ein absichtsbasiertes System zur Erkennung von sofortiger Injektion entwickelt. Und so haben wir es damals letztendlich gemacht […] Wir haben alle Eingabeaufforderungen gesammelt, die die Ausrichtung stören, und wir haben ein Modell über alle Eingabeaufforderungen laufen lassen, und es hat alle Eingabeaufforderungen erfasst.“
Bildnachweis: Brevian
Interessanterweise, so Wagh, machen sich Unternehmen auch heute noch große Sorgen um die Sicherheit im Zusammenhang mit großen Sprachmodellen, wissen aber nicht genau, worüber sie sich über diese Lecks hinaus wirklich Sorgen machen. Das Team erkannte schnell, dass die eigentliche Herausforderung darin bestand, dass die Einführung in Unternehmen nicht so sehr durch die Sicherheit gebremst wurde, sondern durch die Herausforderung, Systeme zu entwickeln, die echte Probleme für sie lösten.
„Unsere Vision war es, Geschäftsanwendern im Unternehmen die Möglichkeit zu geben, KI zur Vereinfachung ihrer täglichen Aufgaben zu nutzen. All das passt in die Vision, von der Sicherheit aus zu expandieren und diese KI-Agenten zu entwickeln.“
Die Setzrunde von Brevian wurde von Felicis-Partner Jake Storm angeführt (und dies ist Felicis‘ bisher größter Setzrunden-Check). Er stellte fest, dass vor einem Jahr alle über KI-Infrastruktur sprachen, aber nur wenige über Anwendungen – und die Bedeutung deren Sicherung. „2023 war irgendwie [the year of] KI-Infrastruktur. 2024 ist das Jahr der KI-Apps – und wir hatten einfach das Gefühl, dass sie so weit voraus sind“, sagte er mir.
Mit dieser Finanzierungsrunde möchte Brevian die Produktentwicklung beschleunigen und sein Team erweitern, um der wachsenden Kundennachfrage durch sein Frühveröffentlichungsprogramm gerecht zu werden.