Das letzte Jahr war für Bret Taylor eine ziemliche Achterbahnfahrt. In einer Woche im vergangenen Dezember wurde er zum Vorstandsvorsitzenden von Twitter und zum Co-CEO von Salesforce ernannt. Ein Jahr später hat er beide Jobs nicht mehr.
Taylor verlor den Job als Vorsitzender des Twitter-Vorstands, als Elon Musk letzten Monat übernahm und den Twitter-Vorstand sofort auflöste. Heute trat er in einer beeindruckenden Ankündigung, die aus heiterem Himmel zu kommen schien, als Co-CEO bei Salesforce zurück.
„Nach langem Überlegen habe ich mich entschieden, zu meinen unternehmerischen Wurzeln zurückzukehren. Salesforce war noch nie so relevant für Kunden, und mit seinem erstklassigen Managementteam und dem Unternehmen, das auf Hochtouren arbeitet, ist jetzt der richtige Zeitpunkt für mich, zurückzutreten“, sagte Taylor in einer Erklärung, in der er seinen Rücktritt ankündigte.
Taylor, der die 27-Milliarden-Dollar-Akquisition von Slack im Jahr 2020 mitgestaltete, schien bereit zu sein, das Unternehmen zu übernehmen, wann immer Firmengründer und CEO Marc Benioff beschloss, zurückzutreten. Jetzt ist er zurückgetreten, und es ist nicht klar, was sich geändert hat.
Benioff nannte den Rücktritt seines Co-CEO in einer Erklärung „einen bittersüßen Moment“ und sagte, er werde immer sein größter Verfechter sein. Er wiederholte Taylors Worte über seine Rückkehr zu seinen unternehmerischen Wurzeln. Vielleicht hatte Taylor wirklich genug davon, ein großes Unternehmen zu leiten, aber es scheint ein seltsames Timing zu sein, gleich nachdem er im September mit Benioff bei Dreamforce auf der Bühne stand.
Er trat dem Unternehmen 2016 bei, als Salesforce sein vorheriges Unternehmen Quip für 750 Millionen US-Dollar übernahm. Er stieg schnell durch die Reihen auf und war zuletzt Präsident und Chief Operating Officer, bevor er letztes Jahr befördert wurde. Bevor er Quip startete und zu Salesforce kam, war er CEO bei FriendFeed, einem frühen sozialen Netzwerk, und diente später von 2009 bis 2012 als CTO bei Facebook.
Während Taylor darauf anspielte, dass das Unternehmen in guter Verfassung sei, ist der Aktienkurs des Unternehmens im letzten Jahr um 34 % gefallen (ein Jahr, um fair zu sein, in dem SaaS-Aktien im Allgemeinen einen großen Einbruch erlitten haben). Das Unternehmen hat auch mit dem aktivistischen Investor Starboard Value zu tun, der letzten Monat eine nicht bekannt gegebene Beteiligung an dem Unternehmen erworben hat. Es ist unklar, ob dies etwas mit dem Rücktritt zu tun hatte oder ob es zwischen den beiden zu Reibungen wegen der Rollen oder des Zeitpunkts des Wechsels gekommen war.
Holger Mueller, Analyst bei Constellation Research, fragte sich, ob die Zeit, als alleiniger CEO zu übernehmen, einfach zu lange für Taylor war, um zu warten, und er sich vielleicht woanders eine andere Stelle ansah. „Es ist wahrscheinlich, dass Taylor für 2023 eine alleinige CEO-Position geplant hat. Das wirft Fragen zu Benioff auf [succession] Pläne. Anscheinend hat das Co-CEO-Modell einen zu langen Horizont für den Juniorpartner“, sagte Mueller gegenüber Tech.
Es ist erwähnenswert, dass dies nicht das erste Mal ist, dass Salesforce einen Co-CEO hat, und der Juniorpartner sich entschieden hat, das Unternehmen zu verlassen. Im Jahr 2018 ernannte Benioff Keith Block zum Co-CEO und er blieb in dieser Position, bis er 2020 zurücktrat.
Mueller sagte, dass die Rolle des Co-CEOs jedoch sicherstellt, dass das Unternehmen nach dem Ausscheiden eines Partners ohne Unterbrechung weitermachen kann. „Aber es zeigt einmal mehr die Stärke des Zwei-CEO-Modells, da Salesforce wahrscheinlich nicht so lange aussetzen wird wie beim Rücktritt von Keith Block [in 2020].“
Die Salesforce-Aktie ist in den Nachrichten nach Geschäftsschluss um fast 7 % gefallen.