Der Zuckerrohrbauer Marcos Meloni denkt noch immer an seinen Kampf gegen die Flammen auf seinem Land im vergangenen Monat zurück, während die zweischneidige Katastrophe aus Feuern und Dürre den brasilianischen Agrarsektor hart trifft.
„Der Rückspiegel des Wassertankers ist durch die extreme Hitze vertrocknet“, erinnert sich der Bauer aus Barrinha, im Herzen einer bedeutenden landwirtschaftlichen Region 340 Kilometer von São Paulo entfernt.
„Ich dachte, ich würde dort sterben.“
Die schlimmste Dürre in Brasilien seit sieben Jahrzehnten hat in den letzten Wochen im ganzen Land Waldbrände entfacht. Im Amazonas-Regenwald wüteten Brände, im Pantanal-Feuchtgebiet erlitten Jaguare Brandverletzungen und in Großstädten erstickte Rauch.
Auch der für das Land lebenswichtige Agrarsektor steckt in Schwierigkeiten: Die Ernten von Zuckerrohr, Arabica-Kaffee, Orangen und Sojabohnen – Brasilien ist der weltgrößte Produzent und Exporteur dieser Produkte – sind gefährdet.
Und da für Oktober weniger Regen als üblich prognostiziert ist, besteht wenig Hoffnung auf eine schnelle Trendwende.
Im wichtigsten Zuckeranbaugebiet des Landes, im Bundesstaat São Paulo, sind etwa 230.000 Hektar der vier Millionen Zuckerrohrplantagen der Region in unterschiedlichem Ausmaß von den Bränden betroffen.
Nach Angaben der brasilianischen Zuckerrohrgewerkschaft muss die Hälfte der beschädigten Plantagen noch abgeerntet werden.
„Dort, wo noch Zuckerrohr steht, erwarten wir einen Rückgang der Zuckererträge um die Hälfte“, sagte Jose Guilherme Nogueira, CEO der brasilianischen Zuckerrohrproduzentenvereinigung.
„Dem Boden fehlt Wasser“
Meloni hatte seine Ernte bereits beendet, sein Land hatte jedoch erheblichen Schaden erlitten.
„Es hat dort gebrannt, wo noch Triebe waren, die wegen des Wassermangels schon Mühe hatten, auszutreiben. Jetzt müssen wir sehen, wo wir neu pflanzen müssen.“
Auch im südöstlichen Minas Gerais, wo 70 Prozent der brasilianischen Arabica-Bohnen angebaut werden, warten die Kaffeebauern ungeduldig auf die nötigen Regenfälle, damit ihre Sträucher zur Blüte kommen und sich die Kaffeekirschen bilden, die im nächsten Jahr geerntet werden können.
„Dem Boden fehlt Wasser. Es ist das schlimmste Wasserdefizit seit 40 Jahren“, beklagt Jose Marcos Magalhaes, Präsident von Minasul, der zweitgrößten Kaffeekooperative des Landes.
Bis zum Monatsende „brauchen wir ausreichend intensive Regenfälle, um im Jahr 2025 auf eine normale Ernte hoffen zu können“, sagte er.
Schlechtes Wetter hat die Ernte 2023–2024 bereits unterbrochen, sie nähert sich ihrem Ende.
Im Mai hatte die staatliche National Supply Company (Conab), ein öffentliches Unternehmen, einen Anstieg der Arabica-Produktion um 8,2 Prozent erwartet. Doch diese Vorhersagen „werden wahrscheinlich nach unten korrigiert“, sagt Renato Ribeiro vom Zentrum für Fortgeschrittene Studien in angewandter Ökonomie an der Universität von Sao Paulo.
Die Agrarindustrie muss ihre Augen öffnen
Die Dürre setzt auch den Orangenbauern zu, deren Früchte hauptsächlich für die Saftindustrie bestimmt sind.
Der brasilianische Verband der Zitrusproduzenten Fundecitrus erwartet einen Produktionsrückgang von fast 30 Prozent, der durch eine bakterielle Krankheit, die die Orangen des Landes befällt, noch verschärft wird.
Conab erwartet infolge der letztjährigen Dürre und der massiven Überschwemmungen im April und Mai im südlichen Bundesstaat Rio Grande do Sul einen Rückgang der Sojaproduktion um 4,7 Prozent.
Durch die Dürre in diesem Jahr hat sich die Aussaat für die nächste Ernte verzögert.
„Wenn sich das Wetter verbessert, können die Sojaproduzenten diese Verzögerung aufholen“, sagte Luiz Fernando Gutierrez, Analyst bei der Firma Safras e Mercado.
„Wenn die Dürre aber bis in den Oktober hinein anhält, könnte es im Jahr 2025 zu Ernteproblemen kommen.“
Brasiliens Landwirtschaft sei vom Klimawandel am stärksten betroffen, trage aber auch eine gewisse Verantwortung für die dortigen Probleme, sagt Klimaforscher Carlos Nobre.
„Dies ist der Sektor, der in Brasilien die meisten Treibhausgase ausstößt. Er muss diese reduzieren und der Abholzung ein Ende bereiten. Er muss die Augen offen halten.“
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