Die Zahl der Waldbrände im brasilianischen Amazonas erreichte diese Woche ein fast 15-Jahres-Hoch, so die offiziellen Zahlen, die die jüngste Warnung vor der fortschreitenden Zerstörung des größten Regenwaldes der Welt lieferten.
Laut der brasilianischen Weltraumbehörde INPE entdeckte die Satellitenüberwachung am Montag, dem 22. August, 3.358 Brände, die höchste Zahl in einem 24-Stunden-Zeitraum seit September 2007.
Die Zahl war fast dreimal so hoch wie am sogenannten „Tag des Feuers“ – dem 10. August 2019 –, als die Bauern einen koordinierten Plan zur Verbrennung riesiger Mengen gefällten Regenwaldes im nördlichen Bundesstaat Para auf den Weg brachten.
Dann schickten Brände dicken grauen Rauch bis ins etwa 2.500 Kilometer entfernte Sao Paulo und lösten einen weltweiten Aufschrei über Bilder vom Brennen einer der lebenswichtigsten Ressourcen der Erde aus.
Es gibt keinen Hinweis darauf, dass die Brände am Montag koordiniert wurden, sagte Alberto Setzer, Leiter des Brandüberwachungsprogramms des INPE.
Vielmehr scheinen sie in ein Muster zunehmender Entwaldung und Verbrennung zu passen, sagte er.
Experten sagen, dass Brände im Amazonasgebiet hauptsächlich von illegalen Bauern, Viehzüchtern und Spekulanten verursacht werden, die Land roden und Bäume abfackeln.
In Brasilien schreitet der sogenannte „Entwaldungsbogen“ voran.
„Die Regionen, in denen es am meisten brennt, rücken immer weiter nach Norden vor“, sagte Setzer der Nachrichtenagentur .
„Der ‚Bogen der Entwaldung‘ entwickelt sich zweifellos weiter.“
Im August beginnt normalerweise die Feuersaison im Amazonasgebiet mit der Ankunft des trockeneren Wetters.
Dies war bisher ein besorgniserregendes Jahr für den Wald, ein wichtiger Puffer gegen die globale Erwärmung: INPE entdeckte letzten Monat 5.373 Brände, acht Prozent mehr als im Juli letzten Jahres.
Und mit bisher 24.124 Bränden in diesem Monat ist es auf dem Weg, der schlimmste August unter Präsident Jair Bolsonaro zu werden – obwohl er weit unter den 63.764 Bränden liegt, die im August 2005 entdeckt wurden, dem schlimmsten für den Monat seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1998.
Bolsonaro, ein Verbündeter der Agrarindustrie, sieht sich internationaler Kritik wegen einer Welle der Zerstörung des Amazonas unter seiner Aufsicht ausgesetzt. Seit seinem Amtsantritt im Januar 2019 hat die durchschnittliche jährliche Entwaldung im brasilianischen Amazonas im Vergleich zum vorangegangenen Jahrzehnt um 75 Prozent zugenommen.
Der rechtsextreme Präsident weist diese Kritik zurück.
„Keiner von denen, die uns angreifen, hat das Recht. Wenn sie einen hübschen Wald ihr Eigen nennen wollten, hätten sie die in ihren Ländern bewahren sollen“, schrieb er am Donnerstag auf Twitter.
„Der Amazonas gehört den Brasilianern und wird es immer bleiben.“
Aber da Bolsonaro im Oktober zur Wiederwahl kandidiert, droht die Zerstörung zu beschleunigen, sagte Ane Alencar, Wissenschaftsdirektorin am Amazonas-Umweltforschungsinstitut (IPAM).
„Wir wissen aus früheren Jahren, dass es einen Zusammenhang zwischen Wahlen und Entwaldung gibt“, sagte sie, da Beamte und Vollzugsbehörden von der Kampagne abgelenkt seien.
In diesem Jahr „haben wir hohe Entwaldungsraten … und es gibt immer noch viele gefällte Bäume, die darauf warten, verbrannt zu werden.“
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