Da bis zu 80 Prozent Brasiliens unter einer Rauchdecke historischer Waldbrände liegen, kommen die Gesichtsmasken, die zuletzt während der Coronavirus-Pandemie verwendet wurden, wieder zum Vorschein.
Das größte Land Südamerikas erstickt seit Wochen an der Umweltverschmutzung, während große Teile des restlichen Kontinents mit extremer Dürre und Rekordbränden zu kämpfen haben.
In Argentinien, Brasilien, Bolivien, Kolumbien, Ecuador, Paraguay und Peru sind Millionen Hektar Wald und Ackerland niedergebrannt.
Das Amazonasbecken, normalerweise einer der feuchtesten Orte der Erde, erlebt nach Angaben des Copernicus-Observatoriums der EU die schlimmsten Brände seit fast zwei Jahrzehnten.
Und letzte Woche zeigten Satellitenbilder des Nationalen Instituts für Weltraumforschung (INPE), dass 80 Prozent Brasiliens von Rauch betroffen waren.
„Ich bin Raucher, aber ich habe mehr als sonst gehustet“, sagte der 20-jährige Student Luan Monteiro der Nachrichtenagentur im Hafen von Rio de Janeiro.
Tatsächlich sagen Experten, dass das Einatmen des Rauchs der Brände vergleichbare Auswirkungen hat wie das Rauchen von vier oder fünf Zigaretten pro Tag.
Laut Kinderarzt Renato Kfouri, Vizepräsident der Brasilianischen Gesellschaft für Immunisierung, kann Luftverschmutzung Bronchitis und Asthma verschlimmern, und das Risiko ist umso größer, je länger die Exposition dauert.
In einem der größten Krankenhäuser der Hauptstadt Brasilia war die Zahl der Patienten, die wegen Atemwegserkrankungen behandelt wurden, in den letzten Tagen mehr als 20-mal höher als üblich.
„Ich setze meine Maske auf“
In Brasilia, wo es 160 Tage lang keinen Regen gab, sagte die Hausfrau Valderes Loyola, sie habe einen Ventilator gekauft, mit dem sie über nasse Handtücher und Eimer Wasser bläst, um der trockenen Luft etwas Feuchtigkeit zu verleihen.
„Wenn ich rausgehe, setze ich meine Maske auf“, sagte der 72-Jährige gegenüber .
Sao Paulo, die größte Metropole Lateinamerikas, wurde letzte Woche vom Schweizer Überwachungsunternehmen IQAir mehrere Tage lang als die am stärksten verschmutzte Stadt der Welt eingestuft.
Mindestens 40 Prozent der Einwohner von Sao Paulo und Belo Horizonte und 29 Prozent in Rio de Janeiro geben an, dass ihre Gesundheit „sehr stark“ durch die Umweltverschmutzung beeinträchtigt wurde, so das Meinungsforschungsinstitut Datafolha.
Nach Angaben des Google Trends-Tools erreichten die Internetsuchen nach „Luftqualität“ in Brasilien in den letzten Tagen ein Rekordniveau, das auch einen Anstieg der Suchanfragen nach „Luftbefeuchter“ und „Luftreiniger“ meldete.
Experten warnen vor einer veralteten Überwachung der Luftqualität in Brasilien und einem Mangel an Notfallplänen zur Bekämpfung der Rauchverschmutzung.
Weniger als 2,0 Prozent der Gemeinden verfügen über Luftüberwachungsstationen, sagte Evangelina Araujo vom Think Tank Instituto Ar für Umweltverschmutzung gegenüber .
Und nur jeder Fünfte kann die feinen Partikel im Rauch erkennen, die Gesundheitswarnungen auslösen sollten.
Die Behörden machen für die meisten der jüngsten Brände in Brasilien menschliches Handeln verantwortlich – wo sie häufig mit der Rodung von Land für die Landwirtschaft in Zusammenhang stehen.
Das benachbarte Bolivien erklärte am Montag den nationalen Katastrophenfall, da Waldbrände den größten Teil des Departements Santa Cruz betrafen, wo nach Angaben der Behörden seit letzter Woche 7,2 Millionen Hektar abgebrannt sind.
© 2024