Bram Peper, ehemaliger Bürgermeister von Rotterdam und ehemaliger Innenminister, ist am Samstag im Alter von 82 Jahren gestorben. Peper wäre kurz davor gewesen, im Fußball Karriere zu machen, aber seine Entscheidung für die Politik hat das verhindert. Ein Profil.
Peper wurde am 13. Februar 1940 geboren und wuchs in einem Arbeitermilieu in Haarlem auf. Sein Vater war Metallarbeiter und die Familie, in der Peper aufwuchs, hatte nicht viel Geld.
Der junge Haarlemmer hatte ein fußballerisches Talent und bestritt einst als Halbprofi ein Länderspiel mit der holländischen Amateurmannschaft gegen die Schweiz. Er hätte im Fußball Karriere machen können, entschied sich aber für ein Studium.
Peper studierte Sozialwissenschaften, Volkswirtschaft und Soziologie in Amsterdam und Oslo. Nach seinem Studium entwickelte er politische Ambitionen. In den frühen 1970er Jahren trat er als politischer Berater in den nationalen Vorstand der Labour Party (PvdA) ein.
Er schrieb wichtige Reden für andere prominente PvdA-Politiker. 1981 hielt er die Paradiso-Rede für den PvdA-Führer Joop den Uyl. Darin warnte Den Uyl vor dem Aufstieg dessen, was er die „Neue Rechte“ nannte, die heute als Neoliberalismus bekannt ist. Vierzehn Jahre später schrieb er eine Rede für den damaligen Premierminister Wim Kok.
Nicht alle waren mit Pepers Ernennung zum Bürgermeister zufrieden
1982 wurde Peper Bürgermeister von Rotterdam. Nicht alle waren mit seiner Ernennung zufrieden. Viele erhielten eine andere Funktion im Rathaus, womit sich Peper nicht beliebt machte. Auch die Vorfälle, an denen er beteiligt war, häuften sich.
So fuhr er beispielsweise mit seinem Dienstwagen über eine Busspur und beschimpfte einen Polizisten, der ihn dafür anhielt. Er musste auch das übermäßige Trinken loswerden. Er wurde von den Rotterdamern nie wirklich geliebt.
Aber Peper hat eine klare Vision für die Stadt entwickelt. Er wollte Rotterdam zu einer Metropole machen, in der Menschen nicht nur arbeiten, sondern auch leben.
Unter Peper erhielt die Stadt eine ausgedehnte Skyline und die Erasmusbrücke wurde gebaut. Er half auch bei der Schließung von Perron Nul, einem Ort neben dem Hauptbahnhof, wo Heroinsüchtigen kostenloses Methadon zur Verfügung gestellt wurde. Der Ort war als unsicherer Ort in der Stadt bekannt.
Mark Rutte reagierte am Samstag auf Pepers Tod. „Es wird immer ein Rotterdam vor und nach seiner Zeit geben. Er hat Rotterdam zu einer der modernsten Städte der Welt gemacht“, schreibt der Premierminister. Twitter.
Peper wies Geschichten über Quittungsaffäre als „Unsinn“ zurück
Peper blieb bis 1998 im Amt. Nach sechzehn Jahren als Bürgermeister ging er für einen Ministerposten im zweiten Kok-Kabinett nach Den Haag. Aber die Vergangenheit verfolgte den neu ernannten Minister für Inneres und Königreichsbeziehungen weiterhin. Als Bürgermeister von Rotterdam soll Peper ein großes Leben geführt und 100.000 Gulden betrogen haben.
Peper tat die als „Kassenbon-Affäre“ bekannt gewordenen Geschichten als „Unsinn“ und „erfundenen Unsinn“ ab. Aber als Innenminister war er in einer schwierigen Lage. Er war verantwortlich für die Integrität der Beamten und für die Überwachung der Finanzen der Gemeinden. Er sei als Minister zurückgetreten, um sich gegen die Vorwürfe zu wehren.
Letztendlich entschied das Trade and Industry Appeals Tribunal, dass eine Untersuchung der Affäre durch KPMG „unzureichend und falsch“ sei. Es wurde eine Einigung erzielt, aber der Ex-Minister wurde nicht vollständig rehabilitiert.
Zurück in wissenschaftlichen Kreisen
Peper kehrte in wissenschaftliche Kreise zurück, anstatt sich erneut als politischer Stratege zu offenbaren. Er lehrte an der Erasmus-Universität Rotterdam und gab auch ein einziges Interview. Doch der Professor, der einst die Stadt seiner Universität leitete, setzte seinem öffentlichen Leben ein Ende.
Peper starb am Samstag im Alter von 82 Jahren in seiner Heimatstadt Rotterdam. Er war dreimal verheiratet und hinterlässt drei Kinder. In dritter Ehe war er mit Neelie Kroes, ehemalige Ministerin für Verkehr, öffentliche Arbeiten und Wasserwirtschaft und Mitglied des VVD, verheiratet. 2003 trennten er und Kroes sich.