Ein Waldbrand im Nordosten Kanadas, der vor einer Woche zur Evakuierung von über 9.000 Menschen führte, sei nun unter Kontrolle, und die Obdachlosen könnten mit der Rückkehr in ihre Häuser beginnen, teilten die Behörden am Samstag mit.
Das Risiko für die Städte Labrador City und Wabush sei mittlerweile „sehr gering“, sagte Premierminister Andrew Furey der Provinz Neufundland und Labrador gegenüber Reportern.
„Wir atmen hier erneut auf“, sagte er.
„Dadurch sind wir heute in der guten Lage, den Evakuierungsbefehl teilweise aufheben zu können“, für die, wie er es nannte, „größte Evakuierung in der Geschichte der Provinz“.
Vorerst dürften nur unverzichtbare Arbeitskräfte – Krankenhausangestellte, Supermarktmitarbeiter und Regierungsmitarbeiter – zurück, während man sich auf die Rückkehr der verbleibenden Evakuierten ab Montag vorbereite, sagte er.
Die Evakuierung war eine Herausforderung. Die Bewohner dieser abgelegenen Region mussten 500 Kilometer weit reisen, um auf der einzigen Straße, die ihnen offen stand, in Sicherheit zu gelangen.
Während sich im Osten Kanadas die Brandsituation verbessert, kommt es im Westen des Landes in den vergangenen Tagen immer häufiger zu Waldbränden.
In der Provinz British Columbia an der Pazifikküste wüten derzeit mehr als 320 Brände, darunter drei besonders große. Mehrere Tausend Menschen bleiben in Alarmbereitschaft und sind bereit, bei Bedarf zu evakuieren.
Und in der Provinz Alberta galten Evakuierungsanordnungen für mehr als 5.000 Menschen aus isolierten indigenen Gemeinschaften, da außer Kontrolle geratene Brände die einzige Straße, die zu den einzelnen Gemeinschaften führt, bedrohten, gaben Beamte an.
Das Bundesumweltministerium hat mehrere rauchbedingte Luftverschmutzungswarnungen für die Rocky Mountains und den Norden herausgegeben, wo Edmonton, die zweitgrößte Stadt der Provinz, vom Rauch betroffen ist.
Die Behörden machen eine tödliche Kombination aus Gewittern und extremen Temperaturen zwischen 30 und 40 Grad Celsius für den Ausbruch verantwortlich – Bedingungen, die voraussichtlich noch mehrere Tage anhalten werden.
Experten zufolge hat der Klimawandel in vielen Regionen zu trockeneren und heißeren Bedingungen geführt, was die Gefahr größerer Brände drastisch erhöht.
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