Vor einem Jahr war Carlos Nobre, einer der besten Klimawissenschaftler Brasiliens, eine seltene Stimme des Optimismus hinsichtlich der Zukunft des Planeten.
Der 73-Jährige, einer der Top-Experten für den Amazonas-Regenwald, begrüßte auf einem Gipfel im Norden Brasiliens die Tatsache, dass „zum ersten Mal alle führenden Politiker der Region mobilisiert werden, um Lösungen für den Wald zu finden“.
Heute warnt er, dass der größte Dschungel der Welt, der von den schlimmsten dürrebedingten Waldbränden seit Jahrzehnten verwüstet wird, in existenzieller Gefahr ist.
Die Welt riskiere, „den Amazonas zu verlieren“, sagte er in einem Interview.
Eine Rekordwelle von Waldbränden, angeheizt durch schwere Dürre im Zusammenhang mit dem Klimawandel und der Abholzung der Wälder, verursacht in ganz Südamerika verheerende Schäden.
Die schlimmste Dürre in Brasilien in jüngster Zeit hat die größten Brände im Land seit mehr als einem Jahrzehnt angefacht und bis zu 80 Prozent des Landes in Rauch gehüllt.
Während mehrere Länder, darunter Kanada, regelmäßig mit katastrophalen Waldbränden zu kämpfen haben, seien diese oft das Ergebnis natürlich vorkommender Blitzeinschläge, die sich schnell über trockene Vegetation ausbreiten, sagte Nobre.
Im Amazonasgebiet hingegen werden die meisten Brände illegal von Menschen zu landwirtschaftlichen Zwecken gelegt.
„Die Kriminellen erkannten, dass Satelliten Brände nur dann erkennen, wenn sich das Feuer auf 30 oder 40 Quadratmeter (320 bis 430 Quadratfuß) ausbreitet.
„Das gibt ihnen Zeit, das Gebiet zu verlassen, bevor sie verhaftet werden“, sagte Nobre.
Nicht linear
Im Februar gab der europäische Klimamonitor Copernicus bekannt, dass die Erde zum ersten Mal seit Beginn der Aufzeichnungen zwölf Monate in Folge Temperaturen erlebt habe, die um 1,5 Grad Celsius heißer seien als in der vorindustriellen Ära – vier Jahre früher als vorhergesagt.
Experten hatten davor gewarnt, dass sich extreme Wetterereignisse bei einer Erwärmung um 1,5 °C stark beschleunigen würden.
„Es ist kein langsamer, linearer Anstieg“, sagte Nobre.
„Im Jahr 2024 sehen wir bereits, wie sich die Häufigkeit extremer Phänomene beschleunigt und Rekorde bricht“, fügte er hinzu und verwies auf die Zunahme von „Hitzewellen, starken Regenfällen, Dürren, Waldbränden“ unter den extremen Wetterereignissen, die in einigen Teilen des Landes häufig geworden seien der Planet.
Vom Dschungel in die Savanne?
Nobre warnte, dass die Brände, die Teile des Amazonasgebiets vernichten, die Gefahr bergen, seinen Übergang in trockene Savannengraslandschaften zu beschleunigen.
„Wenn die globale Erwärmung anhält und wir die Entwaldung, Zerstörung und Brände nicht vollständig stoppen, werden wir im Jahr 2050 den Punkt überschritten haben, an dem es kein Zurück mehr gibt“, warnte er.
„In 30 bis 50 Jahren werden wir mindestens 50 Prozent des Waldes verloren haben“, sagte er.
Ein Anstieg der Erwärmung auf 2,5 °C bis 2050 würde neue Wendepunkte auslösen, sagte er, einschließlich des vollständigen Verlusts des Amazonas.
Zu den Maßnahmen, die er zur Eindämmung der Klimaerwärmung befürwortete, gehörten die Beschleunigung des Übergangs zu erneuerbaren Energien und die Massenpflanzung von Bäumen in Städten, die als Schwämme für Kohlendioxid fungieren.
Bäume können dazu beitragen, die Temperaturen in Städten um bis zu 4,5 °C zu senken und auch die Luftfeuchtigkeit zu erhöhen.
„Städtische Schwämme sind weltweit eine sehr wichtige Lösung.“
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