Wenn Sie ein Fan von Bowen Yang und/oder seinem Podcast sind Die Kulturliebhaberdas neue New Yorker Profil des Comics ist eine Pflichtlektüre. Er zeichnet Yangs mitunter erschütternde Reise zum Durchbruch in der Comedyszene nach, von seiner Kindheit bei Einwanderereltern über die Konversionstherapie bis hin zu seiner kreativen Partnerschaft mit Matt Rogers. Aber natürlich war es Samstagnacht Live das katapultierte ihn in die Stratosphäre, wo er nicht nur selbst zu einem Star wurde, sondern auch zu einem Blitzableiter für Diskussionen in einer polarisierenden Comedy-Atmosphäre.
Das begann am ersten Tag, als er sich selbst fand „nebensächlich zu dieser großen nationalen Geschichte über die Cancel Culture“, als sein neuer Kollege Shane Gillis gefeuert wurde, nachdem Witze wieder aufgetaucht waren, die als rassistisch und homophob eingestuft wurden. Yang seinerseits arbeitete in der SNL im Autorenraum, und Lorne Michaels sagte ihm, er müsse „sicherstellen, dass Sie wissen, wie die Show funktioniert, bevor ich Sie vor die Kamera hole“, wie Yang sich erinnerte. Aber es gab keine Möglichkeit, sich darauf vorzubereiten, in Gillis‘ Kreuzfeuer zu geraten. Michaels meldete sich erneut bei Yang, um ihm zu versichern: „Ich brauche Sie nicht als Aushängeschild für Rassenharmonie.“ Yang wiederum wandte sich an Gillis, der zurückrief und sich entschuldigte. „Ich beendete das Gespräch mit den Worten: ‚Ich schätze, wir sehen uns dann einfach bei der Arbeit‘“, erzählte Yang. „Er lachte und sagte: ‚Sicher‘ und legte auf. Dann gaben sie bekannt, dass er gefeuert sei.“
Yang durfte bleiben bei SNL und sich einen Namen zu machen, aber die Kontroverse – und das Gefühl, dass er gegen andere, weniger politisch korrekte Komiker antreten musste – blieb bestehen. In der letzten Staffel machte er Schlagzeilen mit seiner Reaktion, als Dave Chappelle für eine Folge auf die Bühne sprang, um Gute Nacht zu sagen (Chappelle war nicht der Moderator der Folge). „Ich habe mich einfach unwohl gefühlt, weil ich andere Leute benachteiligt habe“, sagte er der New Yorker. „Es war nicht dieser große Protest.“ Nicht lange danach kehrte Gillis, dessen Arbeit nach wie vor provokativ ist, als Moderator zurück, und Yang hatte das Gefühl, als „aufgeweckter Kritiker“ der Show gecastet zu werden, der sich der Tatsache, dass die Fans auf seine Reaktion warteten, übermäßig bewusst war.
„Ich habe gelernt, dass mein Platz in der Show irgendwie seltsam und einzigartig ist“, sagte Yang und bewies damit, dass er die Serie gut kennt: „Ich hätte nie gedacht, dass ich wie Nora Dunn wütend darüber sein würde, dass ein Andrew Dice Clay dabei ist.“ Aber diese Frustrationen führten nicht dazu, dass Yang die Show verließ; stattdessen ist er besser darin geworden, zwischen der Show und „dem, was die Leute über die Show sagen“ zu unterscheiden. Obwohl der Ruhm weiterhin überwältigend ist und Yang immer noch versucht, sich in der Popkultur als feste Größe und nicht als Kommentator zurechtzufinden, ist er glücklich bei SNL„Ich hoffe, das ist nicht das Stockholm-Syndrom“, sagte er, „aber es ist trotzdem ein toller Arbeitsplatz.“ Das vollständige Profil finden Sie hier Hier.