Es wird erwartet, dass die Entkoppelung zwischen den USA und China von grenzüberschreitenden Investitionen zwischen den beiden Supermächten abschrecken wird, da Investoren vor Sanktionen und geopolitischen Risiken zurückschrecken. Aber in einigen Bereichen finden chinesische Investoren und amerikanische Technologiefirmen weiterhin glückliche Ehen.
ClearMotion, ein in Boston ansässiges Unternehmen, das darauf abzielt, Autofahrten weniger holprig und unterhaltsamer zu machen, hat gerade 39 Millionen US-Dollar unter der Leitung von Nio Capital aufgebracht, einem auf Mobilität ausgerichteten Risikokapitalfonds, der von William Li, dem Gründer des chinesischen Elektrofahrzeug-Neulings Nio, gegründet wurde.
Die Unterstützung durch Nio Capital ist ein entscheidender Schritt in der China-Expansion von ClearMotion, sagte Christian Steinmann, CEO des Technologieunternehmens für Autoaufhängungen, gegenüber Tech.
„Es war wie zusammen suchen und finden“, sagte der Manager auf die Frage, wie er auf den Fonds gestoßen sei. „Nio Capital selbst ist sehr stark in der Unterstützung [global] Unternehmen dabei, in China Fuß zu fassen.“
„Für intelligente Fahrzeuge der nächsten Generation wird ClearMotion die Transformation des Autos vom Transportmittel zum mobilen Lebensraum beschleunigen“, sagte Ian Zhu, geschäftsführender Gesellschafter bei NIO Capital, in einer Erklärung.
ClearMotion hat sich seinen Namen durch die Verwendung von softwaregesteuerten Aktuatoren als Ersatz für herkömmliche Stoßdämpfer für Autos gemacht. In Zusammenarbeit mit Fahrzeugsensoren kann sein Softwaresystem den Zustand der Straßenoberfläche vorhersagen, was wiederum sein Flaggschiffprodukt, eine elektrohydraulische Einheit, informiert, um Störungen auf der Straße entgegenzuwirken.
Nachdem ClearMotion über ein Jahrzehnt lang an der externen Bewegungsunterdrückung gearbeitet hat, führt es nun 4D-Bewegungen im Auto ein, die mit dem Infotainmentsystem des Fahrzeugs koordiniert werden. Die Lösung, sagte der CEO, schafft ein „immersives Unterhaltungserlebnis im Auto durch die Integration mit Filmen, Spielen und dem Metaverse“ – stellen Sie sich vor, Sie könnten einen 4D-Film mit koordinierter Bewegung aus dem Auto und hochwertigem, immersivem Sound genießen. während Ihr Fahrzeug aufgeladen wird.
„Aufladen kann plötzlich zu einem coolen Erlebnis werden“, bemerkte Steinmann.
China, der größte Automarkt der Welt, sei in der Nachfrage der Menschen nach Erlebnissen in der Kabine „viel schneller“, so der CEO. „Aber den Wow-Effekt liefert die Industrie derzeit nicht.“
Die Finanzierung von Nio Capital soll ClearMotion bei der „Industrialisierung“ seiner Produkte in China helfen. Das amerikanische Unternehmen errichtet ein Werk zur Montage seiner Stellantriebe in der Nähe von Shanghai, einem wichtigen Zentrum der Automobilherstellung in China. Der Plan ist, bis Ende 2024 mit der Massenproduktion in China zu beginnen, ein Zeitplan, der in der Autoindustrie als „sehr aggressiv“ gilt, gab der CEO zu. Das Unternehmen hat damit begonnen, in China Mitarbeiter in den Bereichen Engineering, Softwareentwicklung, Hardware und Kundenbeziehungen einzustellen.
Weitere Investoren aus der jüngsten Finanzierungsrunde von ClearMotion sind BAI Capital, Franklin Templeton, NewView Capital und Acadia Woods Partners. Bis heute hat das Unternehmen über 300 Millionen US-Dollar von Investoren eingeworben einschließlich JP Morgan Asset Management, Microsoft und Qualcomm.