Wenn Sie etwas über Ghost Robotics wissen, ist es wahrscheinlich eines von zwei Dingen: 1) Sie stellen Roboterhunde her. 2) Scharfschützengewehre können an diesen Robotern montiert werden. Ein Großteil der Presseberichterstattung der Firma aus Philadelphia drehte sich um diese Tatsachen, zusammen mit einigen Berichterstattungen über ihre Systeme, die zur Patrouille der US-Grenze verwendet werden.
Das letzte Stück war genug, um die Aufmerksamkeit der Kongressabgeordneten Alexandria Ocasio-Cortez zu erregen, wer hat getwittert:
Es ist beschämend, wie beide Parteien mit Zähnen und Klauen kämpfen, um ihre Fähigkeit zu verteidigen, endlos öffentliche Gelder in die Militarisierung zu pumpen. Von Panzern in Polizeidepartements bis hin zu korrupten Militärverträgen ist die Finanzierung dieser Gewalt überparteilich und unumstritten, aber das Gesundheitswesen und der Wohnungsbau sind es nicht. Es ist BS.
Ghost hat bisher keinerlei ethische Bedenken gezeigt, wenn es um seine Arbeit mit Militär und Strafverfolgungsbehörden geht – aber es ist das Produktdesign des Unternehmens, das es letztendlich in heißes Wasser bringen könnte. Bostoner Dynamik reichte eine Klage ein am 11. November vor dem Delaware-Gerichtssystem wegen angeblicher Verletzung mehrerer Patente.
„Der frühe Erfolg von Boston Dynamics mit dem Spot-Roboter blieb von Konkurrenten in der Robotikbranche, einschließlich Ghost Robotics, nicht unbemerkt“, heißt es in dem Anzug. Es werden zwei spezifische Modelle genannt, Vision 60 und Spirit 40, beides Vierbeiner im „Hundestil“.
Während Boston Dynamics Tech mitteilt, dass es die anhängige Gesetzgebung nicht kommentiert (verständlich), fügt es hinzu:
Innovation ist das Lebenselixier von Boston Dynamics, und unsere Robotiker haben weltweit etwa 500 Patente und Patentanmeldungen erfolgreich eingereicht. Wir begrüßen den Wettbewerb auf dem aufstrebenden Markt für mobile Robotik, erwarten jedoch von allen Unternehmen, dass sie geistige Eigentumsrechte respektieren, und wir werden Maßnahmen ergreifen, wenn diese Rechte verletzt werden.
Die Klage stellt fest, dass Boston Dynamics Ghost am 20. Juli einen Brief geschickt hat, in dem das Unternehmen aufgefordert wurde, seine Patente zu überprüfen. Es folgten mehrere Abmahnungen. Die Einreichung bietet dann einen ziemlich umfassenden Katalog mutmaßlicher Verletzungen.
Während der Spot-Roboter von Boston Dynamics von Strafverfolgungsbehörden wie dem NYPD eingesetzt wurde, hat sich das Unternehmen lautstark gegen die Bewaffnung von Robotern ausgesprochen. Letzten Monat hat es gemeinsam mit Agility, ANYbotics, Clearpath Robotics und Open Robotics einen offenen Brief verfasst, in dem die Praxis verurteilt wird. Es stellte teilweise fest:
Wir glauben, dass das Hinzufügen von Waffen zu Robotern, die ferngesteuert oder autonom betrieben werden, der Öffentlichkeit weithin zugänglich sind und in der Lage sind, zu zuvor unzugänglichen Orten zu navigieren, an denen Menschen leben und arbeiten, neue Schadensrisiken und ernsthafte ethische Probleme aufwirft. Bewaffnete Anwendungen dieser neu leistungsfähigen Roboter werden auch das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Technologie in einer Weise beeinträchtigen, die den enormen Nutzen, den sie der Gesellschaft bringen werden, beeinträchtigt.
Verträge mit Agenturen haben – natürlich – eine wichtige Rolle beim Wachstum von Robotikfirmen gespielt, darunter Boston Dynamics, das sich in seinen Anfängen auf DARPA als Hauptfinanzierungsquelle stützte (obwohl die Geschäfte beendet wurden, als das Unternehmen von Google übernommen wurde). . Jede Firma, die bereit ist, die Maschinerie für autonome Kriegsführung zu bauen, kann viel Geld verdienen, vorausgesetzt, sie wird nicht von ethischen Bedenken ins Abseits gedrängt.
Ghost erlangte Ende letzten Jahres Bekanntheit, als Bilder von einer Messe auftauchten, die einen seiner Roboter mit einem SPUR (Special Purpose Unmanned Rifle) von SWORD Defense Systems auf seinem Rücken zeigten. Der damalige CEO der Firma, Jiren Parikh, sagte mir damals:
Wir machen nicht die Nutzlasten. Werden wir eines dieser Waffensysteme fördern und bewerben? Wahrscheinlich nicht. Das ist schwer zu beantworten. Da wir an das Militär verkaufen, wissen wir nicht, was sie damit machen. Wir werden unseren Regierungskunden nicht vorschreiben, wie sie die Roboter verwenden.
Wir ziehen die Grenze, wo sie verkauft werden. Wir verkaufen nur an US-amerikanische und alliierte Regierungen. Wir verkaufen unsere Roboter nicht einmal an Unternehmenskunden in konkurrenzfähigen Märkten. Wir erhalten viele Anfragen zu unseren Robotern in Russland und China. Wir versenden nicht dorthin, auch nicht für unsere Unternehmenskunden.
Die Klage fordert das Gericht auf, Schadensersatz in nicht näher bezeichneter Höhe für die angeblichen Rechtsverletzungen zuzuerkennen. Wir haben uns bezüglich der Einreichung von Boston Dynamics an Ghost Robotics gewandt und werden die Geschichte entsprechend aktualisieren, sobald wir eine Rückmeldung erhalten.