Psychologen der Durham University, UK, haben in ihrer Studie herausgefunden, dass Bonobos eine Vielzahl von Signalen produzieren, einschließlich „babyähnlicher“ Signale, um strategisch Stress zu zeigen, wenn sie von anderen Bonobos angegriffen werden.
Die Forscher führten diese Studie an zwei Bonobo-Gruppen mit über 40 Bonobos im Lola ya Bonobo-Schutzgebiet in Kinshasa (Demokratische Republik Kongo) durch, dem weltweit einzigen Bonobo-Schutzgebiet.
Die Forscher untersuchten, wie Bonobo-Opfer nach einem Kampf über ihren Kummer kommunizieren und ob diese Signale die Reaktionen von Bonobo-Umstehenden beeinflussen. Sie fanden heraus, dass die Bonobos, wenn sie bestimmte Arten von Signalen ihrer emotionalen Belastung aussenden, höhere Chancen haben, von anderen Bonobos, die sie beobachten, getröstet zu werden. Diese Signale ähneln denen, die normalerweise von Babybonobos verwendet werden, wie z. B. Schmollen, Wimmern und Wutanfälle.
Post-Konflikt-Kommunikation, einschließlich „babyähnlicher“ (pädomorpher) Signale bei einem unreifen Bonobo-Opfer mit Trost durch einen jungen Zuschauer. Bildnachweis: Zana Clay/Lola ya Bonobo-Heiligtum
Die erwachsenen Bonobos hören normalerweise auf, ihre Not zu signalisieren, wenn sie von anderen unterstützt werden, während unreife Bonobos danach noch weitermachen.
Die Studie zeigt, dass erwachsene Bonobos auch weniger wahrscheinlich von ihrem ehemaligen Gegner erneut angegriffen werden, wenn sie nach einem Konflikt diese „babyähnlichen“ Signale zeigen.
Die Forscher entdeckten ferner, dass Bonobos empfindlich auf ihr Publikum reagieren, da sie im Allgemeinen mehr Signale produzieren, wenn mehr Bonobos im sozialen Publikum in der Nähe sind, was darauf hindeutet, dass Bonobos ihre Signale abhängig davon anpassen, wer in der Nähe ist.
Lange Zeit dachte man, Menschenaffen hätten keine Kontrolle über ihren emotionalen Ausdruck. Die Studienergebnisse deuten darauf hin, dass Emotionsäußerungen nicht nur ein Auslesen innerer Zustände sind, sondern auch in emotional aufgeladenen Kontexten flexibel und strategisch zur Verfolgung sozialer Ziele eingesetzt werden können.
Die vollständige Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Philosophische Transaktionen der Royal Society B.
Die Hauptautorin der Studie, Dr. Raphaela Heesen von der Durham University, sagte: „Bonobos reagieren sehr sensibel auf soziale Situationen und ihre Umgebung. Sie haben ein reiches emotionales Leben und sind in der Lage, ihre emotionalen Zustände auf flexible Weise zu kommunizieren, um ihre Gruppe zu beeinflussen Mitglieder.
„Durch gezielte „babyähnliche“ Signale könnten Bonobos ihre Chancen erhöhen, von anderen getröstet zu werden und ihren eigenen Stresspegel nach aggressiven Angriffen zu mindern Leben in unserer eigenen Art, aber auch in unseren nächsten lebenden Primatenverwandten“
Die leitende Autorin der Studie, Dr. Zanna Clay von der Durham University, sagte: „Der Akt, ein Opfer in Not zu trösten, wurde lange als eine Form der Empathie angesehen, die vom Zuschauer initiiert wird. Unsere Studie zeigt jedoch, dass dies die eigenen Signale des Opfers sind können strategisch eingesetzt werden, um diese Reaktionen zu gestalten.
„Indem sie Signale erzeugen, die sie eher wie Säuglinge erscheinen lassen, können Bonobo-Opfer die Wahrscheinlichkeit erhöhen, von anderen Trost zu erfahren. Dies unterstreicht die wichtige Rolle, die Kommunikation bei der Gestaltung empathischer Reaktionen spielt.“
Die Forscher betonen damit, dass Bonobos ebenso wie Menschen über flexible Möglichkeiten verfügen, ihre Emotionen zu kommunizieren.
Die Studie beleuchtet das Verständnis des emotionalen Lebens von Bonobos mit einem Fokus auf die möglichen evolutionären Ursprünge der Emotionskommunikation.
Dieses Projekt wurde von Mitgliedern des Comparative and Cross-Cultural Development Lab unter der Leitung von Dr. Zanna Clay durchgeführt.
Flexible Signalisierungsstrategien der Opfer vermitteln Interaktionen nach Konflikten bei Bonobos, Philosophische Transaktionen der Royal Society B Biological Sciences (2022). DOI: 10.1098/rstb.2021.0310