Bonobos sind aggressiver als bisher angenommen, wie eine Studie zeigt

Es wird oft angenommen, dass Schimpansen und Bonobos zwei unterschiedliche Seiten der menschlichen Natur widerspiegeln – den konfliktbereiten Schimpansen gegenüber dem friedlichen Bonobo –, aber eine neue Studie veröffentlicht in Aktuelle Biologie zeigt, dass männliche Bonobos innerhalb ihrer eigenen Gemeinschaften häufiger aggressiv sind als männliche Schimpansen. Bei beiden Arten hatten aggressivere Männchen mehr Paarungsmöglichkeiten.

„Schimpansen und Bonobos nutzen Aggression aus bestimmten Gründen auf unterschiedliche Weise“, sagt die Anthropologin und Hauptautorin Maud Mouginot von der Boston University. „Die Idee besteht nicht darin, das Bild der friedlichen Bonobos zu entkräften – die Idee ist, dass beide Arten viel komplexer sind.“

Obwohl frühere Studien die Aggression bei Bonobos und Schimpansen untersucht haben, ist dies die erste Studie, die das Verhalten der Arten direkt mit denselben Feldmethoden vergleicht. Die Forscher konzentrierten sich auf männliche Aggression, die oft mit der Fortpflanzung zusammenhängt, stellten jedoch fest, dass weibliche Bonobos und Schimpansen nicht passiv sind und ihre Aggression eine eigene zukünftige Forschung rechtfertigt.

Um die Aggression von Bonobos und Schimpansen zu vergleichen, untersuchte das Team die Häufigkeit männlicher Aggression in drei Bonobo-Gemeinschaften im Bonobo-Reservat Kokolopori (Demokratische Republik Kongo) und zwei Schimpansen-Gemeinschaften im Gombe-Nationalpark (Tansania).

Insgesamt untersuchten sie das Verhalten von 12 Bonobos und 14 Schimpansen, indem sie „Focal Follows“ durchführten. Dabei wurde das Verhalten eines Individuums einen ganzen Tag lang verfolgt und notiert, wie oft es sich an aggressiven Interaktionen beteiligte, mit wem diese Interaktionen stattfanden und ob dies der Fall war waren körperlich oder nicht (z. B. ob der Angreifer seinen Gegner schubste und beißte oder einfach nur jagte).

„Man geht zu ihren Nestern und wartet darauf, dass sie aufwachen, und dann folgt man ihnen einfach den ganzen Tag – vom Aufwachen bis zum Einschlafen in der Nacht – und zeichnet alles auf, was sie tun“, sagt Mouginot.

Zu ihrer Überraschung stellten die Forscher fest, dass männliche Bonobos häufiger aggressiv waren als Schimpansen. Insgesamt beteiligten sich Bonobos an 2,8-mal aggressiveren Interaktionen und dreimal so vielen körperlichen Aggressionen.

Während männliche Bonobos fast ausschließlich aggressiv gegenüber anderen Männchen waren, neigten Schimpansen eher dazu, aggressiv gegenüber Weibchen zu agieren. Bei Schimpansen-Aggressionen war es auch wahrscheinlicher, dass „Koalitionen“ von Männern involviert waren (13,2 % gegenüber 1 % der Bonobo-Aggressionen). Die Forscher glauben, dass diese Koalitionen ein Grund dafür sein könnten, dass Aggression bei Schimpansen seltener vorkommt.

Auseinandersetzungen zwischen Männchengruppen können zu weiteren Verletzungen führen, und Kämpfe innerhalb der Gemeinschaft könnten auch die Fähigkeit der Gruppe schwächen, andere Schimpansengruppen abzuwehren.

Bonobos haben dieses Problem nicht, weil die meisten ihrer Streitigkeiten eins zu eins sind, es wurde nie beobachtet, dass sie sich gegenseitig töten, und sie gelten nicht als territorial, was ihren Gemeinschaften die Freiheit lässt, untereinander zu streiten.

Sowohl bei Schimpansen als auch bei Bonobos hatten aggressivere Männchen einen größeren Paarungserfolg. Die Forscher waren überrascht, dies bei Bonobos zu finden, die eine kodominante soziale Dynamik aufweisen, in der die Weibchen den Männchen oft überlegen sind, im Vergleich zu Schimpansen, deren Hierarchien von Männern dominiert werden und in denen männliche Koalitionen die Weibchen zur Paarung zwingen.

„Männliche Bonobos, die aggressiver sind, kopulieren häufiger mit Weibchen, was wir nicht erwarten würden“, sagte Mouginot. „Das bedeutet, dass Frauen sich nicht unbedingt für nettere Männer entscheiden.“

Diese Ergebnisse widersprechen teilweise einer vorherrschenden Hypothese zum Verhalten von Primaten und Anthropologen – der Selbstdomestizierungshypothese –, die besagt, dass Aggression bei Bonobos und Menschen, nicht aber bei Schimpansen, selektiert wurde.

Die Forscher waren nicht in der Lage, die Schwere aggressiver Interaktionen dahingehend einzuschätzen, ob sie zu Wunden oder Verletzungen führten, sie hoffen jedoch, diese Daten in Zukunft zu sammeln. Sie wollen auch aggressives Verhalten in anderen Gruppen von Schimpansen und Bonobos vergleichen, da es möglich ist, dass das Verhalten zwischen Gemeinschaften und Unterarten variiert.

„Ich würde die Studie gerne durch vergleichbare Daten von anderen Feldstandorten ergänzen, damit wir ein umfassenderes Verständnis der Variation innerhalb und zwischen Arten erhalten“, sagt Mouginot.